沛县，一个在秦末最为神奇之地，一个也是诞生了那个时代英豪雄杰最多的传奇之地。
在曾经，我们都知道，沛县出了一位大人物，汉太祖高皇帝刘邦。但，我们或许不知道，其实，在那个时代，尤其是在沛县势力中，相比而言，还有着一股堪比刘邦，甚至比刘邦实力更强的势力，而这股势力的领袖，便是王陵。
王陵，沛人也。始为县豪，高祖微时兄事陵。及高祖起沛，人咸阳，陵亦聚党数千人，居南阳，不肯从沛公。《汉书·陈王周传》
如上记录，当陈胜吴广在大泽乡起义之后，当刘邦率领的芒砀山部署攻克沛县，并以一句“天下苦秦久矣”而拉起反秦大旗之时，同是沛县人的王陵，也招募起了一支数千人的军队，并盘踞在南阳，号为穰侯。当然，事实上关于王陵的称号到底是不是穰侯，其实还是有争议的，如《史记》中在《高祖本纪》篇是记王陵为襄侯的。故，笔者在此特意说明一下：
韦昭曰：“汉封王陵为安国侯，初起兵时在南阳，南阳有穰县，疑‘襄’当为‘穰’，而无‘禾’，字省耳。今‘邵公’或作‘召’字，此类多矣。”瓚曰：“时韩成封穰侯，江夏有襄，是陵所封。”《史记集解》
如上，无论是穰侯王陵，还是襄侯王陵，总之，都可以说明此时的王陵确实比较强横。
不过，其实王陵虽然开始时作为沛县出身的势力，比刘邦要好，但是以后，那可就是越来越不如刘邦了。王陵也的确傲气，就是不愿加入刘邦的军队，当然，这也能理解，毕竟当年的刘邦可是做过王陵小弟的，王陵可是他的大哥，然如今小弟混的比自己都要好，做大哥的，自然是很难拉下面子了。不过，很多时候，尤其是在那个乱世之中，面子这东西，其实真的毫无意义。
及汉王之还攻项籍，陵乃以兵属汉。项羽取陵母置军中，陵使至，则东乡坐陵母，欲以招陵。陵母既私送使者，泣曰：“为老妾语陵，谨事汉王。汉王，长者也，无以老妾故，持二心。妾以死送使者。”遂伏剑而死。项王怒，烹陵母。《史记·陈丞相世家》
由上所述，我们可以看到，王陵其实本身是不想投靠刘邦的，即使是迫于无奈，但也并不是很忠心刘邦的，然，遇上了项羽这么个猪队友，再加上一位年老母亲的神助攻，于是，王陵所谓的面子，真的就是毫无意义了。
项羽确实想的好，觉得把王陵的母亲请到自己的军中，那么王陵必是乖乖来投降了，可结果呢？人都言沛县子弟多豪杰，可谁又能想到，那时的一位沛县年老妇人，居然也会如此刚烈。所以说项羽为何蠢，项羽或许做梦都想不通那些普通人为何那么喜欢找死？
当项羽满心欢喜的希望看到王陵的母亲对王陵派来的使者哭泣，然后王陵就要乖乖来降了。可是，谁能料到，王陵的母亲居然会对使者说那样的话：”请你告诉我的陵儿，一定要好好的效忠汉王，汉王是什么人呢？是真正的长者，一定一定不要因为我而有异心，总之，就是死，吾儿也绝对不要投降项羽。“话毕，王陵之母拔剑自刎而死。
对此，恐怕就是现人，也定会为王陵之母的刚烈而震撼。然，偏偏项羽，明知王陵之母已死，却还要将其再下锅烹之，只为解其一时怒气。
如此，大家说，如果你们是王陵，你们还会有二心吗？还能有二心吗？
可以说，王陵知道其母死后，恐怕就只剩一个想法了：杀项羽，灭西楚！
陵卒从汉王定天下。以善雍齿，雍齿，高帝之仇，而陵本无意从高帝，以故晚封，为安国侯。《史记·陈丞相世家》
于是，项羽死，天下定。后因为王陵与雍齿关系比较好，而雍齿恰好和刘邦有仇，且王陵本身也没有真正想归顺刘邦，故最后才得以封侯，为安国侯。
不过，虽说王陵封侯比较晚，但王陵此人在刘邦的心中，可是有很重的地位的：
已而吕后问：“陛下百岁後，萧相国即死，令谁代之？”上曰：“曹参可。”问其次，上曰：“王陵可。然陵少戆，陈平可以助之。陈平智有馀，然难以独任。周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也，可令为太尉。”《史记·高祖本纪》
纵使刘邦曾经确实怨恨过王陵，但，说到底，从内心讲，还是比较信服这位自己曾经的大哥。故而，当吕后问刘邦，在萧何死后，谁可继任？刘邦便说是曹参，而吕后又问曹参死后呢？这下，刘邦便直言王陵可以为丞相统领朝政。当然，至于之后又说王陵比较耿直，则需要陈平辅佐，而陈平又是独木难支，所以最后能安天下的，便一定是周勃，这都是后话。总之在当时，王陵于刘邦而言，确实是很重要的。
而王陵此人，也确实如刘邦临死前说的，为人太过耿直，若不是陈平周勃辅佐，恐怕还真就坏事了。
陵为人少文任气，好直言，为右丞相二岁，惠帝崩。高后欲立诸吕为王，问陵。陵曰：“高皇帝刑白马而盟曰：‘非刘氏而王者，天下共击之’。今王吕氏，非约也。”太后不说。问左丞相平及绛侯周勃等，皆曰：“高帝定天下，王子弟；今太后称制，欲王昆弟诸吕，无所不可。”太后喜。罢朝，陵让平、勃曰：“始与高帝唼血而盟，诸君不在邪？今高帝崩，太后女主，欲王吕氏，诸君纵欲阿意背约，何面目见高帝于地下乎！”平曰：“于面折廷争，臣不如君；全社稷，定刘氏后，君亦不如臣。”陵无以应之。《汉书·陈王周传》
孝惠帝二年，萧何去世，曹参继任为丞相统领朝政。然，不过才三年，曹参便也去世。于是，王陵就任帝国右丞相，统领朝政。
可惜没过多久，孝惠帝驾崩，吕后当政。吕后想要封赐自家吕姓子弟为王，于是便问王陵可否，而王陵自然是言辞激烈的拒绝说不可能。但，孰料当吕后问陈平和周勃时，却得到了他们二人的支持。
其实，怎么说呢，或许陈平和周勃是对的，但问题是，如若陈平和周勃真的全力拥护王陵，那恐怕吕后也绝对不可能强行违逆，但，很遗憾，正是陈平和周勃的拒绝，才让王陵陷入了前后夹击的局面。
如后来王陵质问陈平和周勃时，他二人却以顾全大局为理由回复王陵。王陵自然也没办法应对，因为这很明显就是在针对自己。好吧，或许陈平和周勃是对的。
于是吕太后欲废陵，乃阳迁陵为帝太傅，实夺之相权。陵怒，谢病免，杜门竟不朝请，十年而薨。《汉书·陈王周传》
其实从这里也可以看出，吕后当时对朝中大权也不是那么有绝对把握的，即使她非常不满王陵，但也只能用这种明升暗降的小人之谋来夺王陵的丞相之权。而王陵呢？自是大怒，遂谢绝一切客人，此后也不再上朝，吕后八年，王陵去世。
徐广曰：“王陵以客从起丰，以厩将别守丰，上东，因从战，不利，奉孝惠、鲁元出睢水中，封为雍侯。高帝年，定食安国。二十一年卒，谥武侯。至玄孙，坐酎金，国除。”《史记集解》
总的来说，王陵这一生，也算是足够辉煌。少年得志，举义兵扬威天下；壮年虽难，却也较为顺利；老年更是一度权倾朝野，后来虽遭到打击，但也算是寿终正寝，并无多少磨难而死。后更是被汉庭谥号为武侯，也算是个好结果。
而关于王陵最后和周勃、陈平之争，笔者还是认为班固的评价最适宜：
王陵廷争，杜门自绝，亦各其志也。《汉书·陈王周传》
王陵和陈平、周勃，的确不能一刀切的笃定谁就是对，谁就是错。只能说，人各有志罢了。
当然，也还是有后人觉得王陵就是对的，如徐钧的评价：
抗议争封独犯颜，周陈只合共持难。若能坚守长陵约，不但刘安吕亦安。
总而言之，还是那首诗说的好：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。
青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢。
古今多少事，都付笑谈中。
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