AC-130憑藉其出色的性能與強大的火力一直以來在美國軍隊中都頗受歡迎，美軍對這款飛機的厚愛遠遠超過了同為攻擊機的A-10，幾十年間對其進行了大量的改裝，但畢竟也飛了40多年了，目前下一代“空中炮艇”，消息是有的，只不過，這傢伙的改裝還沒有完成，仍舊處於測試階段
美軍選定的下一代空中炮艇的主體為KC-130J型加油機，這款加油機同樣改裝自C-130運輸機，與其前任AC-130算是同祖不同宗！早在2009年的時候，美軍對其就開始改裝，2010年投入阿富汗戰場，代號“收割鷹”。與AC-130不同的是，新一代的空中炮艇追加了導彈發射裝置，可發射包括AGM-114''地獄火''和AGM-176“格里芬”在內的六種導彈！
不久前，洛馬還升級了這款新型炮艇，美國海軍陸戰隊對其進行了長達5周的實彈測試，據軍方發言人表示，雖然近期進行了一次升級，但目前的導彈發射器仍舊不是最終版本，美國海軍陸戰隊希望未來的新型炮艇可以掛載聯合空對地導彈（JAGM）進行發射，以替換目前的“地獄火”系列！不過有點遺憾的是，如今新一代的空中炮艇機身側面還沒有加裝重型火炮，海軍陸戰隊的說法是在安裝時遇到了一些困難，所以火炮才被耽誤了，未來一旦問題解決，KC-130J將隨時安裝30mm口徑的火炮!一旦改裝完成，相信新一代的空中炮艇將擁有比AC-130更強大的對地攻擊火力！
當然了與前代相比有所升級的還不僅僅是火力，航電系統和傳感器方面也得到了大幅度的增強，要知道由於飛行速度比較慢，為了保證飛行安全，炮艇機一般都是在晚上出來活動的，因此對於航電系統的依賴程度很高，洛馬對此進行升級一定程度上也加強了飛機的生存能力！至於新一代的空中炮艇什麼時候能改裝完成，這就看洛馬工程師們攻克難關的速度了！
閱讀更多 臺海軍事 的文章
