潮州端午有各种多姿多彩的风俗活动，除祭祖外，还有插艾花、采草药、浴草汤、贮龙须水、赛龙舟、悬插“五瑞”等；食俗有吃粽子、食药膳等。清顺治《潮州府志》曰：“端阳，插艾蒲于门，艾形虎，又设角黍，采百草为汤以浴……其竞渡如旧俗。”潮州古诗《端午》曰：“家家插艾望消灾，欲食粽球兴满怀。更喜龙舟竞渡处，锣频鼓急桨花开。”诗文活灵活现地道出了潮州人过端午节的生动情景。
① 赛龙舟
赛龙舟，俗称“划龙船”，起源是在公元前492年至公元前482年的春秋末期，越王勾践为了要报吴王夫差灭国之仇，带领国民借嬉水竞舟之名，暗中操练水师，意欲水战。潮州端午节龙舟竞渡的习俗始于何朝，尚未考证，但在明朝就已盛行了。潮州有韩江、榕江、练江三条主要河流，下游河溪交错，水流平缓，是赛龙舟的好去处，自明代开始，特别是清代以来，五月节多有举行龙舟赛，尤以韩江、榕江中下游为最盛。
明陈天资潮州澄海《东里志》云：端午节“水乡竞渡，大城所结彩为龙舟，或以彩纸糊之，各扮故事。”清乾隆潮州《澄海县志》载：端午节，“好事者竞斗龙舟，具银牌，插彩旗，江心悬之，听龙舟竞取，曰夺锦标。”清乾隆潮州《揭阳县志》又载：端午节赛龙舟，“官府士夫各设酒馔往观”。
在韩江赛龙舟时，岸上观众人山人海，鞭炮轰鸣；江中战鼓咚咚，铜锣声锵，观众呐喊助威。青、黄、红、白各条龙舟，抽签进入插红旗的水域赛区。划桨健儿奋力挥臂，龙舟好似长龙出没于波光烟雾之中，又似蛟龙腾跃于江海之上，场面壮观。1991年廖来保主编的《潮州二千年》写道：“清光绪二十四年(1898年)五月端午节，潮人在韩江赛龙舟，群众聚集观看，场面很热闹。广济桥西岸第三墩上的栏杆突然折断，在桥上倚栏观看的群众纷纷落水，溺死几十人。”潮州古诗《端午赛龙舟》云：“端午云开阵雨收，万人江上赛龙舟。心随鼓点声声急，忘却屈原当日愁。”还有潮汕民歌《保贺儿婿抢头标》云：“潮汕水乡，江河交错，池塘遍布。岁逢端午，龙舟竞渡。锣鼓喧天，旌旗招展，划桨如翼，竞夺锦标，万人空巷，泼水助威，热闹非凡。”可见，明清时期潮州人端午节赛龙舟的盛况和人们观看赛龙舟的真实情景。
到了近、现代及至“文化大革命期间”，潮州府城端午节赛龙舟多在西湖举行，断断续续，且一泓止水，没有大江奔流的气概，观看者多数是府城和临近乡镇居民。
潮州各县市赛龙舟，有其共同的特点：一是赛龙时间长。清光绪潮州《潮阳县志》云：自五月“朔日，村村金鼓喧阗，谓之转龙船鼓。……自此，江浒竞渡几一月”。二是有祭祀仪式和禁忌。平时，龙舟总是架在各族的祠堂里或乡村的社庙里，舟上的龙头被卸下供在神案上，尊称“龙头爷”，到了四月初一，就要举行“龙舟出龛”仪式，先焚香祷告，再把龙舟请下来修葺油漆，然后下水开始练习；开赛前还要举行开赛仪式，分别把龙舟划到妈祖庙前祭拜“龙尾爷”，龙首朝庙门，划进划退参拜三次，谓“三参灯”，祈求神灵保佑旗开得胜；五月底赛舟结束后，将龙舟“请”进祠堂或社庙，具牲祭拜，逢年夺标优胜者，祭品会特别丰厚。这些特点，或许是百越遗俗。赛龙舟的夺标点一般设在一只五肚船上，上插绫段彩标。参赛夺标的龙舟各在起点待发。当妈祖庙前鞭炮一响，各龙舟如同长跑的运动员，在起点处紧张待发。当发号枪一响，龙舟上的司鼓闻声起鼓，健儿挥臂划桨，那龙舟如同离弦之箭，在水面疾飞。围观的人为自己的队员呐喊助威，有的甚至跳到水里，为队员泼水，使其精神抖擞。锣鼓手统率全船，划桨的只管划桨，掌舵的把稳方向。夺标进入高潮，击桨激起的水花能把整个船体罩住，岸上观众只见龙头龙尾，龙身时隐时现，就象一条腾云驾雾的真龙在飞奔。
潮州各县市端午节赛龙舟，有其独特习俗：潮安庵埠是个水乡，端午节赛龙舟比较频繁，龙舟开赛之前，组织者先派人沿岸给商家送请贴、送“明糖”，请他们届时莅江观赏。商家接贴后，就要备妥彩标，在龙舟下水之前插于江边上；比赛当天，龙舟经过之处，沿江商家居民还会点燃鞭炮以助威，也表示欢迎；比赛结束后，商家以彩标赠之，赛龙者又将彩标带回家乡，转赠给村里最受尊敬的有德之人，以示吉祥。揭阳龙舟气势磅礴，舟身中间用一根长杉木从头至尾固定舟体，叫“龙骨”；龙头高昂，饰五彩，长髯飘逸于水面；舟身彩绘龙鳞片，形象逼真；龙尾卷翘。龙舟上设一鼓手、一锣手、一舵手，还设一位穿长衫、手执羽扇、背靠龙颈弯曲处的族长老人，除作鼓劲助威外，也有压阵之意，叫“靠龙颈”。划桨队员并排而坐，全船52条壮汉组成26对。饶平黄冈赛龙也很出名，在龙舟出赛前，要把祭拜的桃李撒向水中，让成群小孩在水中进行嬉笑抢夺，谓之“抢龙蛋”。旧时在韩江赛龙舟，沿江的乡村，有的在村前的韩江边供起一只惟妙惟肖的五彩龙头以为神，让全村家家户户在龙王爷面前祈求消灾消难，保佑全家平安，并把一叠事先在家里祭了煞的钱纸戳在龙角上。全乡祭祀完毕，就把龙头抬进一只小舟，擂锣打鼓划出乡界以外，把钱纸抛进江里，象征着把晦气逐出村里，谓之“送纸”。也有些乡村，各家各户都要裱制三四尺许的纸船，船上糊有划桨的纸人，置油灯，于端午夜点亮后，一齐放到韩江里，灿若繁星的“船队”四处游弋，着实一番情趣，谓之“放花灯”。
自2005年9月29日韩江潮州供水枢纽截流工程正式下闸蓄水后，韩江潮州市区江段变成了一个美丽的淡水平湖，江面宽阔，水流平缓，比起明清时期，更加具备了大型龙舟赛的客观条件。
②食用龙湫水
传说五月五日是龙的生日，这一天龙抬头喷出的水名曰“龙湫水”，传说这“龙湫水”可以除“痱”，饮之使人身强体壮，妇女用于洗头能治头风，小孩用于洗澡能健康茁壮长大。故此，很多青年男女就在这一天早晨走到江里、溪河、坑沟洗澡，然后在江心取水回家，倒在自家水缸里供全家人食用，祈求合家一年平安。
是日，潮州有些地方民间还组织了“龙船鼓”踩街活动。彩旗在前，鼓锣伴奏，沿街喧囔，声势浩荡，两边观众人山人海，或有手执石榴枝者，名曰“利市花”。有些居民掏出几个铜钱（硬币）向执石榴枝者购买“利市花”带回家中，投入水缸里或自家井里，也叫“龙湫水”，让全家人饮用和小孩洗澡，祝愿全家老少平安，身体健康。
③ 吃粽子
潮州俗语：“端午食粽，身体强壮！”故潮州人端午节食粽甚盛。潮州粽子始于何朝，尚未查考。潮州粽子种类繁多，从外部形状上分，归纳起来有两大类，一类是四角包粽，一类是裸粽。四角包粽又分为“粽球”和“枕头粽”两种；裸粽又分为栀粽和凉粉粽两种。
潮州粽球和其它地区相比，具有鲜明的地方特色，更加讲究“色、香、味、形”，在国内外显有盛名。民国初期，潮州粽球店最闻名的是20世纪20年代由张强德师傅在汕头升平路妈祖宫前创办的粽球店。其子张良杰继承父业，在老妈宫对面小巷内另开一间顺德号粽球店。潮州有句俗语“老妈宫粽球——食定正知！”意思是说：吃了老妈宫的粽球，方知其味道之好和口感之爽。自1989年4月30日潮安县江东镇江东大桥建成通车后，被誉为“粽球之乡”的龙湖镇阁洲村，有3户“粽球世家”先后迁到大桥西侧摆摊设点集中销售粽球，俗称“江东桥头粽球”。因粽球质量好，且占有交通地理优势，生意火旺，逐渐成为潮州乃至海内外潮人所喜爱的粽球，年销售量居粤东首位，特别是端午节前，日销售量超过一万个，而且是天天供不应求。
潮州粽球多以咸甜两馅相间，称“双烹粽球”。用料：主料为糯米；咸料为猪火腿或五花肉、香菇、虾米、莲只、鸟蛋或咸蛋仁；甜料为绿豆蓉或红豆沙；助料为竹叶、咸水草。做法：将糯米淘洗干净，用清水浸泡6小时，捞起放在竹筛晾干，次日放炒锅中用蒜头朥炒香，加适量上等鱼露，再炒至米粒晶莹透亮，油香润滑，用盆盛装待用；将绿豆蓉或红豆沙，以每15克搓成一个小圆球，用猪朥网包好，猪朥网可以避免糯米碰到甜料时难以煮熟；把竹叶折成三角斗形袋状，先放入少许炒好糯米，再放入猪火腿或五花肉、香菇、虾米、莲只、鸟蛋或咸蛋仁等咸料，再放入猪朥网包好的甜料，再用炒好糯米填平；包成四角球状，用咸水草扎紧，用水煮30分钟或上蒸笼蒸30分钟。食法：剪断咸水草，翻开竹叶，盛盘，浓香扑鼻，晶莹润滑，极为可口。
栀粽，也叫栀粿，是用糯米粉，按比例渗入栀子汁、食碱液、茶水混和，用纱布包裹装入竹箕上蒸笼蒸至半明黄色即可。凉粉粽，是用地瓜粉和水适量，搅拌均匀，倒入生鼎中加热，用一支下端稍大成半球状的木棒，潮州人叫做“粿绞”，在生鼎里贴鼎顺时针不停地绞动，直至发出“别、别、别”的声音后，再绞上一分钟后就好了，然后放在大碗里凉干成团；也有用地瓜粉和少量的水，拌匀成软团，在一口锅上候水开之后，把软粉团用双手搓成均匀细条，下于锅中，煮熟之后捞起放在大碗里凉干成团即可。栀粽和凉粉粽，吃时都用纱线割成小片，蘸糖粉吃，清凉爽口，是夏天相宜之物。栀粽入口味微苦，吃后微甘，有健胃去湿之功效。
閱讀更多 潮州市旅遊局 的文章
