文丨宋紅梅
鐵是人體必需的一種營養素，參與血紅蛋白和DNA合成以及能量代謝等重要生理過程。
大多數鐵(75%)結合於血紅蛋白及肌紅蛋白中。少部分鐵(3%)結合於關鍵的酶系統，如過氧化氫酶及細胞色素類；其餘鐵則以與蛋白結合的方式貯存。人體每日攝取及排洩的鐵量都很少，大部分鐵通過網狀內皮系統的巨噬細胞破壞衰老的紅細胞而循環利用。
鐵缺乏是世界範圍內最常見的兒童營養元素缺乏。
據WHO報告，全世界5歲以下兒童的貧血患病率高達47.4％，其中50％為缺鐵性貧血。
美國1~3歲幼兒中鐵缺乏的患病率約為9%，缺鐵性貧血的患病率約為2%~3%。
我國調查結果顯示7~12個月嬰兒鐵缺乏為44.7%、缺鐵性貧血為20.5%；13~36個月幼兒鐵缺乏為35.9%、缺鐵性貧血為7.8%。
嬰幼兒對鐵的需求量：
健康足月兒出生時的鐵儲備量大約為75mg/kg，所以一般情況下在出生後4~6個月仍然有足夠的鐵。一般嬰幼兒鐵的需求量大約為0.5mg/d~0.8mg/d。
對於嬰幼兒，因為快速生長髮育的需求，膳食中的鐵應該達到每日需鐵量的30%。維生素C可以增強非動物來源性鐵的吸收，如穀物、麵包、水果及蔬菜等。茶葉中的鞣酸鹽、富含磷酸鹽的麥麩類食物以及穀物中植酸鹽會抑制鐵的吸收。
膳食中鐵僅小部分可被吸收，這取決於不同食物中鐵的生物利用度，例如母乳中鐵含量僅為0.3mg/L~1.0mg/L，但其生物利用度較高(50%)；相反，含鐵的專利配方奶含鐵量為12mg/L，但其生物利用度僅為4%~6%。
國際上鐵的推薦膳食攝入量為：
對於母乳餵養的足月兒，自出生後第4月起開始補充鐵，並持續至其可攝入足量的富含鐵的輔食(比如嬰兒穀物)時，需要額外添加鐵的劑量為1mg/kg(最多15mg/d)。
1~3歲兒童為7mg/d；
4~8歲兒童為10mg/d；
9~13歲兒童為8mg/d。
我國推薦的攝入量為：
年齡
推薦鐵攝入量
（mg/d）
可耐受鐵最高攝入量
（mg/d）
0~
0.3
—
0.5~
10
—
1~
9
25
4~
10
30
7~
13
35
注：“—”表示未制定
導致嬰幼兒鐵缺乏的膳食因素有：
鐵攝取不足導致鐵吸收減少；
12月齡餵養普通牛奶(非配方奶)；
牛奶蛋白過敏導致結腸炎症伴出血；
母親妊娠期鐵攝入不足或罹患影響鐵代謝的妊娠期糖尿病、早產/低出生體重、雙胎/多胎，致使胎兒期鐵儲存不足，造成嬰兒出生早期鐵缺乏；
膳食中缺乏肉類等動物性食物，膳食鐵絕大多數為生物活性低的非血紅素鐵，是造成貧困地區和素食兒童鐵缺乏的重要因素；
腹瀉、消化道出血等各種胃腸道疾病，以及長期反覆感染，導致鐵吸收利用不良，亦是鐵缺乏的重要因素。學齡前兒童一日攝入奶量超過720mL，其進食其他食物的量大大減少，引起鐵缺乏的風險增加，因為牛奶中的鐵濃度及生物利用度都很低；
青春期少女月經失血量過大致使鐵丟失增多也可導致鐵缺乏。
一項研究表明，不補充鐵劑的母乳餵養兒，4個月時會發生鐵缺乏。接受早期補鐵的嬰兒發生感染的風險及輸血的次數均降低，並且在中位校正年齡為5.3歲時似乎有更好的神經發育結局。
鐵缺乏最常見的表現就是貧血，輕至中度的貧血寶寶可能沒有其他方面的症狀，營養狀況也表現良好。重度貧血就會出現面色蒼白、嗜睡或易激惹、心臟擴大、餵養困難、甚至呼吸急促等表現。鐵缺乏也會影響嬰幼兒神經心理的發育，影響嬰兒的社會情感行為，甚至可能導致出現注意力缺乏、多動障礙。
大量研究表明，嚴重缺鐵所導致的缺鐵性貧血是造成早產和新生兒死亡的重要疾病因素，而即使是不伴貧血的輕微鐵缺乏就已經對兒童的認知、學習能力和行為發育等造成不可逆轉的損害。
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