在征战世界杯的过程中，来自南美洲的两支球队巴西队和阿根廷队被誉为南美双雄，巴西队5次夺得世界杯被誉为“五星巴西”，阿根廷队则是两度夺魁，但在中国球迷中有着不亚于巴西的超高人气，和在世界杯上的表现类似，巴西和阿根廷是南美洲一票国家中仅有的2个具备自主航空工业的国家，但比起阿根廷，巴西领先了好几个身段。
大家都知道，巴西航空工业公司（Embraer）是世界著名的支线客机生产商。从上世纪60年代开始，巴航工业依托西方庞大的支线客机市场，在波音（包括麦道）、空客两强中杀出一条血路，从涡桨动力的EMB-110“先锋”再到EMB-120“巴西利亚”，到后来在欧美市场大获成功的ERJ135/145系列和E170系列喷气式支线客机，后两个系列产量都高达1000多架，中国的航空公司都采购不少。
可以这样说，巴西在支线客机上取得成就，甚至超过了中国，在发展中国家中独占鳌头。比起中国，巴西在航空工业的体系完整度方面差一些，航空发动机完全依赖欧美成熟货架产品，但他们却具有十分敏锐的市场洞察力，完全为西方支线航空市场研发客机，用庞大的美欧市场养活壮大了自己。
不过，在军用飞机方面，考虑到技术壁垒更高，巴西空军的主力战斗机还得外购，前几年也买了36架法制阵风战斗机。
但巴航工业和意大利在80年代合作开发了AMX攻击机，自行研制的EMB-312“巨嘴鸟”和EMB-314“超级巨嘴鸟”轻型涡桨教练/攻击机也受到很多国家的青睐，美国空军的新一代OA-X轻型攻击机选型中，脱胎于“超级巨嘴鸟”的A-29也是大热门，巴航工业这几年还开发了KC-390型中型双发运输机，作为各国老式C-130的替代品，在军用飞机领域也有所建树。
比起巴西，阿根廷也拥有小规模的航空工业体系，主要是国营的FMA公司，其实研制、生产国产军机的历史不比巴航工业短。早在上世纪50年代，二战中德国著名的飞机设计师谭克博士，就帮助阿根廷研制了I.Ae. 27 “箭-1”和I.Ae. 33 “箭-2”喷气式战斗机，但这两型飞机最终都没有实现量产，虽然比起中国于1956年才首飞的国产歼-5战斗机早了好几年。
在整个70-80年代，FMA公司依然高度依赖外援，唯一比较不错的机型是70年代中期投产的IA58“普卡拉”双发涡桨攻击机，它在1982年的马岛战争中发挥了不小的作用，除了阿根廷空军装备外，还曾卖给了斯里兰卡和乌拉圭，在80年代，在德国道尼尔飞机公司的帮助下，他们研制了IA63“潘帕人”喷气式教练机，这型机堪称是“阿尔法喷气”的南美缩小版，只少量制造装备阿军。
其实，比起巴西人，阿根廷人在航空方面的雄心更大。这表现在上世纪80年代末，FMA公司和道尼尔公司曾经计划研制代号为SAIA 90的三代半战斗机，它在整体构型方面类似于美国的F/A-18“大黄蜂”，但具备更多的隐形特征，被认为是一种三代半战斗机，阿根廷计划用12年时间完成首飞，但因为他们糟糕的经济状况，只有一些想象图停留在阿根廷航空迷们的硬盘里。
整体而言，阿根廷人的航空自主梦更多是借助外力却不注意消化，脚踏实地方面巴西人要好得多，在军民用航空工业方面，巴西更已经是遥遥领先，也许这也是民族性格使然，毕竟哭泣国是有名的心比天高、命比纸薄的国家，唯一一个从发达国家退回发展中国家之列的失败典型。
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