门神是农历新年贴于门上的一种画类。这是汉民族文化时代流传下来的风俗习惯，据说在每年年末时候将旧门神撕下，换上新的门神，便能够驱邪这一年留下来的霉运。而新门神立于门户之上，能够做到驱邪避鬼，镇宅纳福的功效，而这等说法也更好顺应民心，表达了人们对美好生活的期望。
其实最早的门神，还不是像现在这样画于纸上，而是刻于木板之上的。具山海经中有记载。门神是用桃木板子雕刻成的两个“桃人”。将木板立于门神，被称之为门神。门上的人物便是黄帝派来统领游荡人间群鬼的两位神将——神荼与郁垒的化身。
相传在苍茫的大海中有一座孤岛，岛上世外仙境，有很多桃树，而在岛屿正中，有颗大桃树，与众不同，伸出的枝丫蔓延到了东北方向，而针对万鬼出入的门，门旁 有两位守护神，一名叫神荼，一名叫郁垒，据说他们面目凶恶，又镇邪的本领，所以黄帝便指示他们镇守鬼门。而两位门神守护大门一旦有鬼想出来便会折下旁边桃 枝鞭打它们。所以鬼都怕神荼、郁垒二人。而从此桃木能够驱邪这等说法便也由此传开。而到了后期，受文化的熏陶，历史上门神开始发生变化，又变成了秦叔宝尉迟恭二人，而这二人也是至今为止我们最为信奉的两位门神大将。
各位看到了便会问，他们怎么当上门神的呢，这边要从唐太宗李世民说起了。
据说玄武门之变以后，唐太宗李世民杀了李建成李元吉有关人等，甚至连婴儿也不放过。虽然当上的一国之君，权力之上。却在晚上的时候，内心安全感极低，经常做噩梦。一旦周围有什么轻微的风吹草动，便夜不能寐，老是感觉自己有危险。于是就让对他忠心耿耿的臣子，秦琼尉迟恭二人夜里在他房间门口持兵器守卫，唐太宗才得以睡眠香甜。但是不能老让他们看门，就命画师将二人的形象画下来贴在门口代替活人。民间也随之仿效起来，秦琼尉迟恭二人便逐渐成了门神。
而在小说《西游记》里，门神的故事则更加精彩了
长安附近的泾河龙王一日游历长安，见唐朝袁守城在此摆摊算命。问卦于袁守城，袁守城都可以算的很准。泾河龙王心想“我一个神仙，怎么让凡人算的这么准”，便赌气与他赌“下雨量”，袁守城见他有意刁难，也是升起好勇之心，泄露天机，说出下雨量的大小。泾河龙王大笑而归
等他回去后，真的接到玉帝法旨，下雨量与袁守城说的一模一样。泾河龙王心中不甘心，于是私自改动下雨量。这是私犯天条，玉帝派魏征午时三刻监斩泾河。老龙王在前一天去唐太宗李世民那儿去求情，李世民满口答应。第二天，就让魏征陪自己去下棋，那也不许去。不料午时三刻，魏征睡着了，居然在梦中将龙王斩杀。龙王死后，归罪于太宗，埋怨其不守信用。他的阴魂不散，整日来皇宫大闹。魏征知太宗受惊，便让秦琼尉迟恭日夜看护，龙王见二人神勇，不再敢有所为。唐太宗也体恤二人，命人将二人形象画下来贴在门上，也是有同样效果。不久，秦琼尉迟恭门神形象便流传下来了
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