這是鄧肯在維克森林大學讀心理學時發表的，他很早就懂得，怎樣去應付愈加複雜的人際關係，更深層次地，需要以何種的態度來過完這一生。為了信守十四歲時對母親的承諾，早已譽享全美的鄧肯還是堅持等到了畢業，終於在拿遍了NCAA的各種榮譽之後才開啟了NBA的大門——
“我只是希望能有所作為。”這並不像一個場均20.8分14.7籃板席捲大學籃壇的狀元秀所說的，相對於拉里-布朗所言“任何有機會選中他的球隊，都將立馬成為總冠軍的競爭者”、亦或是查爾斯-巴克利過完招後的讚歎“我已經看到了未來，他穿著21號”，鄧肯過度的謙遜或許只有一個解釋——這個年輕人目標遠大，“有所作為”在他心理等同於“統治比賽”，在菜鳥賽季就能拿下21.1分11.9籃板——當選全明星、最佳新秀，入選最佳陣容一陣、最佳防守二陣的時候，他還是低調地說“我只想打好每一場比賽，試著在聯盟生存下來。”
新聞媒體重新開始關注這支德州小城的球隊，他們臆測中的新老雙塔矛盾並沒有如期爆發，當波波維奇和大衛-羅賓遜還在爭執是否該為了蒂姆轉型專注於防守的時候，鄧肯用無懈可擊的個人表現和隊史第一座的總冠軍獎盃趕走了一切質疑聲，馬刺隊好似悄無聲息就完成了核心過度，將這個還未展開的問題就此關閉。當選總決賽最有價值球員的鄧肯依舊謙遜：“能夠取得這樣的成績真是一種福分，因為我們也不能保證還能再達到這樣的高度。”
在連續兩年慘敗給湖人後，大衛-羅賓遜提前一整年宣佈了他的退役計劃，鄧肯答應大衛“要讓他以最體面的方式離開”。季後賽越過湖人之後，奧尼爾無奈地說：“馬刺贏球是因為鄧肯，我可以對著尤因說髒話，也能激怒莫寧，但永遠無法破壞他的情緒。”在總決賽最後一場蒂姆瘋狂砍下了21分20籃板10助攻8封蓋用第二枚戒指為羅賓遜餞別，但他得知自己的數據時卻只輕描淡寫地回答：“嗯...挺酷的。”
才剛滿二十七歲的鄧肯已經讓球迷開始討論他是否就是史上最強大前鋒的問題了，在這個內線當道節奏緩慢的肌肉棒聯盟中，單能從拉希德-華萊士、克里斯-韋伯、凱文-加內特和德克-諾維茨基中脫穎而出便實屬不易，更別提和卡爾-馬龍與巴克利相提並論了，但他很快就把這充滿口水的話題永遠蓋棺定論了。2005年雖然先後扭傷了兩隻腳踝，但鄧肯還是堅持帶傷出戰，親手終結了超音速後又徹底打服了太陽，對手主教練德安東尼就說“鄧肯就是這項運動最好的球員，這就是馬刺為什麼如此出色。”鄧肯在這八個賽季裡，每年都入選最佳陣容一陣和最佳防守陣容並且在MVP評選中位列前五，獲得了三個總冠軍和三次的FMVP，比爾-西蒙斯當時便說：“就憑著前八年的職業生涯，鄧肯就能進入名人堂了，他就是歷史第一大前鋒。”
吉諾比利和帕克已經日臻成熟，鄧肯把取得的成績都算在了全隊身上：“我愛他們，我們一起贏得了冠軍，我希望的就是我們能在一起更多年，然後打得更好點。”在這樣的團隊氛圍之下，馬刺在2007年以摧枯拉朽之勢又一次奪取了總冠軍，成為了聯盟官方承認的“王朝球隊”。
就在此時鄧肯卻出人意料地拒絕了兩年5100萬的合約，主動降了千萬薪水：“我想以勝利者的姿態退役，就像大衛那樣。”等到了2012年，鄧肯又簽下了三年3000萬的低薪，他為球隊做的事早已超過了一名球員的界線，這也是馬刺始終保持競爭力的重要原因。正是鄧肯謙遜的態度和行為，讓馬刺逐漸形成了一種團隊文化，他不去追求特權待遇，也從不牴觸波波維奇的批判，以身作則接受教練組嚴苛的管理，在這樣的環境下其他球員很容易便融入了進來。
2013年，馬刺折戟總決賽，第七場鄧肯在錯失機會後懊悔地拍打了美航球館的地板，而當第二年他們捲土重來又殺回總決賽後，鄧肯只是謙遜地說：“這一次我們不會再搞砸了。”馬刺用最精緻的團隊籃球，擊敗了兩連冠的熱火，也為鄧肯戴上了第五枚總冠軍戒指。
鄧肯並不是無緣無故成為了傳奇，他的謙遜比他的球技更惹人親近，就像斯蒂芬-傑克遜所說：“蒂姆有一點很好，他深愛著比賽，哪兒也不去。年紀越大，越在比賽中全心奉獻自己。”在此前的很多個賽季裡，都流傳著馬刺很老的笑話，看似隨時將要退役的鄧肯又一次次滿足我們的期待——“終將有一天，我們都會變老”，但在他真的離開球場兩年後，我們看著那強行輪休的“OLD”理由，卻再也笑不出聲來。
——願你我都學會蒂姆的謙遜。
閱讀更多 優邁體育 的文章
