明代有一项有名的制度—— 廷杖。朝堂上一言不合，惹怒了皇帝老子，就会被拉出去脱下裤子，用大板子伺候着。清朝建立后，不再打大臣板子，而是改成责骂大臣，官方将这种惩罚叫做“传旨申斥”。
州县官员犯了错，一般由督抚负责申斥。由于大家都是读书人，而且又有密切的隶属关系，因此，用语比较文明。若是好酒好菜好姑娘招呼着、大块银两孝敬着，那么这种申斥，基本上就是走个过场。
慈禧太后与宫女太监。
比较悲催的要算那些京官了。京官如果被传旨申斥，一般由太监执行。官员跪在地上，恭恭敬敬地听太监宣旨完毕，一场责骂便开始了。由于太监肢体残缺，又常常被瞧不起，心里长期处于压抑状态，因此，逮着这样的机会，根本指望不上他们能说出什么好话。
当然，如果愿意交点钱，他们通常可以说一些不那么难听的话。
光绪末年，朝廷成立邮传部之初，令张百熙为尚书，唐绍仪为侍郎。张百熙谢完恩之后，跑去见唐绍仪，满口尽是谦虚之词，唐则用粤语与之交谈。张一脸蒙圈，双方就这样产生了误会。
杖刑。
第二天，唐绍仪向张百熙请示奏调各员，并交给他名单，张满口答应。没想到奏调官员的名单发表，单中无一人入选，唐差点被气死，并彻底恨上了张百熙。两人不仅干起了口水仗，还装病不上班。后来被御史弹劾，两人均被传旨申斥。
唐绍仪心眼活泛，得到消息后，暗中给了传旨太监一大笔银两。因此，等到太监申斥唐绍仪时，语言相对文明，给足了唐绍仪面子。
由于张百熙并不知道唐绍仪给太监上财的事，自然也不会去贿赂。因此，张百熙跪地聆听太监宣旨完毕，太监便顿足大骂：“混帐王八蛋，滚下去。”张叩首起立后，已是面无人色。
1903年，管学大臣张百熙（右）与袁世凯、朱启钤（左）在京师大学堂合影。
两人同受申斥，对唐绍仪轻描淡写，自己却被指着鼻子骂混账、骂王八蛋。读了一辈子圣贤书，已是一把年纪的张百熙大为恼火，回到家之后就发病了。虽然也请了不少医生，但是再好的医生也医治不了心病，没过多久，便郁郁而终。
也许，在今天的我们看来，“混账”、“王八蛋”、“滚”也并不是多么不堪忍受、多么恶毒的字眼，张百熙因为这几句话就抑郁而终，未免器量太狭小了。
张百熙书法。
殊不知，名节是传统读书人的命根子。“士可杀，不可辱”，“混账”等字眼是对读书人尊严和人格极大的侮辱，尤其难以忍受的是，这些字眼还是出自最被读书人瞧不上、最低贱的太监之口。
汉唐时代，君臣坐而论道；宋代，大臣在朝堂上失去了他们的座椅；到了明清，臣子不得不屈膝跪在君王面前。透过这一系列的变化，我们看到了大臣在皇权面前一步步走向卑微。
明代的廷杖对于大臣，是一种难以言说的人格侮辱，当一个读书人，被脱光裤子、摁倒在富丽堂皇的宫殿杖打时，他们的尊严早已不复存在。清代的传旨申斥，看似文明了许多，但与廷杖并无不同，用语言暴力手段，向读书人最重视的名节开刀。
（“小历史”作者顾芳）
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