四十年了，中国改革依然方心未艾。每个人的命运都和这场改革息息相关。
因此，总结中国历史上改革的成败得失，以资借鉴和思考，增进我们对今天改革的理解和把握，很有益处。
葛兆光说，我们都生活在历史的延长线上。所以，在中国工业化步入中期的今天，我们有必要重新认识和评估中国近代史上第一次改革开放、第一次工业化的艰辛努力。
中华民族的生机，即在于改革。
我们可能越来越接近洋务运动的真相了。
发生在 19世纪 60年代到 90年代的洋务运动，又称“同光新政”（同治到光绪年间的新政），或“自强运动”。
1840年鸦片战争之后，太平天国运动风起云涌。清政府摇摇欲坠之际，体制内一些有远见、有能力的高级干部，主张大力引进西方先进科学技术，创办新式工业，培养新型人才，训练新式军队，以拯救垂危，追求富强，所以史称“新政”或“自强”。
洋务运动，实质是中国近代史上第一次改革开放，第一次工业化。
但是，今天你随便问一个中年人，对晚清洋务运动有何印象？多半的回答是：买办、卖国、镇压人民起义。
这是在相当长的时间里，僵化历史观打下的印记。
范文澜的《中国近代史》说，洋务运动的后果，一是加深了中国的殖民地化，二是加深了人民的灾难，三是加深了满汉统治阶级的裂痕。各种教科书和文艺作品就此互相克隆，结果正如学者李时岳所说：“形成了一种固定的观念，办洋务就是买办化、卖国主义。”
范文澜的“三加深”还是客气的，更有些著作斥责洋务运动是“反动的、卖国的、并以军事为中心的运动”。
当代学者马立诚在《历史的拐点》中感慨道：中国历史上很多改革者都是挨骂的，史书纸面上的不实之词很多，这就要辨析材料，多方研究，寻找历史的真相。
改革开放以来，李时岳、夏东元等相继发表著作，为纠正僵化历史观做了初步努力。
中国近代史从 1840年起到 1919年止，总计80年，洋务运动占了将近一半时间。在洋务运动期间，中国近代工业起步，社会各方面发生了深刻变化。
1881年，开平矿务局修建的中国第一条准轨铁路——唐胥铁路通车后，直隶总督李鸿章率幕僚乘车视察。
1861：洋务引擎开转
在内忧外患之中，切盼自强的清政府于 1861年 1月 20日批准设立总理各国事务衙门，奕䜣被任命为首席总理大臣，这是洋务运动开张的一个标志性事件。
夏东元说，总理衙门是适应改革开放需要而诞生的最高政权机构。总理衙门的成立，表明以引进西方科学技术为中心的自强新政，成为国策。总理衙门成为洋务运动强有力的引擎。
有人说总理衙门是外交部，不准确。总理衙门权力要大得多，它是按照最高枢要机构军机处的级别建构的，奕䜣本人就是议政王（最高议政大臣）、首席军机大臣。
总理衙门管外交，管“通商”，管海关，还管各路军事事务，简直是个巨无霸，实际上，它渐渐代替了军机处。当时西方媒介就曾发表评论说，总理衙门“及时地发展成帝国政府的内阁”。
奕䜣支持慈禧发动政变，颇受后世诟病，但是话分两头，他冲破顽固派堡垒，积极推进洋务运动，实在贡献不小。
爱新觉罗·奕䜣
就在这一年，曾国藩创办安庆军械所，是洋务运动起步的又一标志。这个军械所是湘军攻陷安庆之后，于 1861年秋冬之际拨款筹建的。
创办这个军械所，是为了独立自主地开发兵器，抵制洋人利用军火贸易过分渔利。
安庆军械所是一个综合性兵工厂，主要生产子弹、大炮和轮船。曾国藩为这个工厂聘请的徐寿和华衡芳是自学有成的科学家，两人合著的《抛物线说》于 1860年出版，比国外同类专著《圆锥曲线说》中译本早 6年。
1862年，经过徐、华二人和工人努力拼搏，军械所研制成中国第一台实用蒸汽机。“以火蒸水汽”，“火愈大则气愈盛，机之进退如飞，轮行亦如飞。”曾国藩看了非常激动，当天在日记中写道：“窃喜洋人之智巧，我中国人亦能为之，彼不能傲我以其所不知矣！ ”
第二个成就是建造了中国第一艘木壳轮船。1862年底，这艘长约 10米的小火轮在安庆江面试航 5公里。曾国藩坐在船头上亲自督看，事后得意地说：“约计一个时辰，可行二十五六里。试造此船，将以次放大，续造多矣！ ”
第一台蒸汽机和第一艘木壳轮船诞生，值得在历史上大书一笔。它表明中国进入了机器制造时代，中国近代工业由此肇始。军械所的劳动力，成为第一批接受工资付酬的工人，资本主义企业也就此在中国开端。
曾国藩
另一重要事件，是在总理衙门支持下，京师同文馆于 1862年（同治元年） 6月开馆。洋务运动深入到教育领域，教育改革开锣。
京师同文馆聘请外籍教师，教授英文、法文和俄文。学习内容还有西方科学技术知识以及翻译技能。
当时国际交涉日繁，急需通晓英法语言的人才，京师同文馆正是为此而设。
学生来源，是在八旗子弟中挑选“天资聪慧”的十几岁少年，当时共挑选了 20名。生源局限于八旗子弟，满族贵族企图垄断新式人才的培养途径。
这一企图被李鸿章打破了。
京师同文馆
时任江苏巡抚（省长）的李鸿章奏请在上海设立类似学馆，获得批准，上海广方言馆于 1863年 3月开馆。
王韬说，该馆“教以西国之文字语言，兼课以算学，阅月一行考核，拔其优者充博士弟子员，或在通商衙门司理翻译，承办洋务。”才能出众的，由巡抚推荐，进京考察，授以官职。
至于学生来源，则是“选近郡年十四以下，资禀颖悟，根器端静之文童”，小官也可以入馆学习。“近郡”就是附近地区，这里没有强调八旗，是李鸿章有意打破满族禁区，为汉族及其他民族的青少年争取受教育的权利。
继上海之后，广州方言馆于 1864年 7月开馆。
李鸿章
首派留学生
洋务教育最突出的创新之举，是派留学生。由此发端，留学生成为中国政治生活、经济生活和社会生活独有的特殊景观，至今方兴未艾，蔚为大观。
与其让洋人在中国主持种种科技生产事业，不如派人直接去西方学习本领，这样才能把西学西技真正拿到自己手里，这就是派留学生的初衷。
在出洋留学的问题上，容闳倡于先，丁日昌促于中，曾国藩成于后。
容闳是中国最早接受西方系统教育的人。1868年初，他向江苏巡抚丁日昌建议派遣留学生，“以为国家储蓄人才”，丁日昌大为赞许。丁日昌为此活动了两年，最终找到了知音，就是曾国藩。曾国藩与李鸿章共同上折奏请，得到总理衙门支持。李鸿章说这是“固属中华创始之举，抑亦古来未有之事”。
1872年夏秋之际，第一批留美学童从上海乘轮船赴美，至1875年最后一批上路，前后共四批，120人，年龄为 12～ 20岁。其中有从香港召来的少年詹天佑。
可悲的是，顽固派说学生久居美国，“必至全失其爱国之心”，于 1881年将留学生全部撤回。黄遵宪《罢美国留学生感赋》一诗凄然写道：“蹉跎一失足，再遣终无期。目送海舟返，万感心伤悲。”
1873年，沈葆桢又提议派学生去欧洲学习，这一次主要从马尾船政局（又名福州船政局，福建船政局）所设的学堂中选拔学生，前往英法两国。好事多磨，1877年才成行。到 1885年，共分三批派留学生 78人，这一次是完成了学业回国，没有中途撤回。留学生中后来成为著名人物的有刘步蟾、萨镇冰、严复等。
第一批在英国格林尼治海军学院留学的马尾船政学堂学生
第一批在英国格林尼治海军学院留学的马尾船政学堂学生
洋务派对国内教育也进行改造，举办各类实业学堂。
第一个电报学堂是丁日昌 1875年担任福建巡抚时在福州设立的，天津电报学堂数第二。
广州实学馆于 1881年开张，学习外语及西方科学技术知识。
1893年，张之洞在武昌创设自强学堂，学习外语、数学、商务、化学。
此外，轮船招商局开办了驾驶学堂，福建设立了福州电气学塾，吉林设立表正书院，台湾设立西学堂，天津设立天津西医学堂，一时风起云涌。
近代军事院校也于此时起步。李鸿章于 1880年创办的天津水师学堂规模最大，张之洞在 1887年设立的广东水路师学堂名噪一时。此后还有南京水师学堂、威海水师学堂、南洋水师学堂、旅顺鱼雷学堂等。
报业的诞生与勃兴
在谈论这一主题前，我们先来回顾一下清末四大冤案之一的“杨乃武与小白菜”案。这一案件曾经轰动全国，几乎无人不晓。
浙江余杭县一个豆腐店伙计葛品连，1872年娶毕秀姑为妻。秀姑貌美，穿绿衣系白围裙，绰号“小白菜”。
夫妇租了举人杨乃武的一间屋子，成为邻居。日久，葛怀疑其妻与杨乃武有染，但无实据。后来葛品连忽于 1873年暴病身亡，葛母向余杭县县令指控秀姑谋杀亲夫。县令草草验尸，断为中毒丧命，刑求秀姑，秀姑不堪忍受，伪供与杨乃武合谋杀夫。
尽管杨乃武不承认，余杭县仍将验尸结果上报杭州府，杭州府对杨乃武施加酷刑，杨屈认买砒霜作案。府又报浙江省，拟定将秀姑凌迟处死，杨乃武斩首。
1872年创刊的上海《申报》紧追此案，发现甚多疑点。当此案由杭州府报到省里将成铁案时，《申报》连续报道了此案可疑之处，对官员滥施酷刑痛加揭露，引起广泛关注，一时街谈巷议，舆论汹汹。
清政府指派浙江学政（负责文化教育的省级高官）胡瑞澜复审。胡复审之后，仍确认定罪“并无出入”，意图保全浙江官员。
《申报》又公开揭露胡审此案“刑讯至六昼夜”，激起社会公愤。浙江籍京官联名上书，要求将此案交刑部复查，移棺京师。验尸结果，葛品连确系病亡，而非中毒，历时三年大案终得大白。浙江巡抚及其他涉案的官员一律严重处分。
此案昭雪，表明了初起的报界力量。
当时的报纸，力主言论自由，揭露社会黑暗
当时的报纸，力主言论自由，揭露社会黑暗
《申报》还发表诸多支持洋务的文章，如 1874年的《论开煤矿》《论电线》《火轮车为富国之举》，并且提出了“移风俗、新制度、改科举”等政治改革的主张。
上海除《申报》外，还有 1861年创办的《上海新报》，1893年创办的《新闻报》等，以上为西方人在中国投资的报纸。
1873年，汉口创办《昭文新报》。1874年，香港创办《循环日报》。这两份报纸是国人自办。《循环日报》的主笔王韬奋力鼓吹洋务和改革，成为名闻遐迩的改革派政论家。19世纪 80年代，办报大热，各种报纸开始风行。
洋务派认为，要改革，必须兴办报业。当时的报纸，力主言论自由，揭露社会黑暗，呼吁学习西方，要求全面改革，成为洋务派的舆论力量。报业的诞生与勃兴，是洋务运动促进中国社会变化的一个重要侧面。
本文整理自《历史的拐点》
《历史的拐点：中国历朝改革变法实录》，扇面般展开了中国历史上最具影响力的13次改革进程。当此中国改革方兴未艾之际，看一看这一本书描述的中国历史上最著名的13次改革始末，无疑是很有借鉴意义的。
作者马立诚，当代著名政论家、学者。曾任中国青年报评论部副主任，人民日报评论员、凤凰卫视评论员，东京大学客座教授，新加坡国立大学访问学者。曾被美国《亚洲周刊》评选为“当代中国富有影响的50人之一”，著有《交锋》 《大突破》 《交锋三十年》 《历史的拐点》 《最近四十年中国社会思潮》等。其中，《交锋》累计发行量突破200万册，《交锋三十年》获2009年第五届中国国家图书馆文津图书奖。
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