對於孝賢純皇后富察氏之死，史書上沒有明確記載，並不能確定她的具體死亡原因。唯一能確定的就是，在1748年，37歲的孝賢純皇后去世。
比較貼近正史的《清史稿》中記載：“十三年，從上東巡，還蹕，三月乙未，後崩於德州舟次，年三十七。”只是寥寥數筆就描述完了孝賢純皇后富察氏的一生，對他的出身、性格、品行給了很高的評價，但針對其死因也只交代了一句：“後崩於德州舟次”。
有野史記載：乾隆皇帝東巡山東德州，三月十一日晚上，乾隆皇帝在船上尋歡作樂，尋花問柳什麼的。這次出巡本是陪皇太后去泰山祈福還願，皇后看到就激動了，言辭激烈的勸諫皇上，乾隆皇帝可能正在興頭上，也好面子，就責罵了皇后幾句。皇后也是可憐，去年年底小兒子又夭折了，本來就鬱悶悲傷，乾隆皇帝一刺激，氣憤難耐一衝動就跳水死了。
野史無具體出處，而貼近正史的資料又交代過於簡單，那我們再來看看清末民國初的著名演義小說作家、歷史學家蔡東藩著作《清史演義》是怎麼描述的。
乾隆皇帝剛上任沒多久，就平定平定了苗疆叛亂，心情比較好，就想好好享受一下太平盛世。於是擴建圓明園，亭臺樓榭，珍禽異卉，古鼎文彝應有盡有。獨樂樂不如與眾樂，乾隆皇帝就把圓明園對皇親國戚的女眷開放。
有一天，乾隆皇帝陪皇太后、皇后逛園子，突然看見一年輕少婦，生的貌若天仙，眉目如畫，芊芊細腰，韻味十足，一時看呆了。直到皇后跟那少婦打招呼，乾隆皇帝才知道，那少婦就是皇后人親嫂子，就是傅恆的夫人（這裡蔡東藩描述有誤，應該是皇后的弟媳婦，以下暫且定為嫂子）。而在電視劇《延禧攻略》中，這個少婦就應該是最後嫁給傅恆的爾晴了。
古人總結的好，妻不如妾，妾不如偷。乾隆皇帝雖說後宮佳麗萬千，但也是一個凡人，得不到的就是最好的，自此就對這傅夫人念念不忘，可一時也找不到什麼好機會。
話說快到皇后過生日了，本來傅夫人是皇后的親嫂嫂，不用宣召也會來，可乾隆皇帝心裡早在打小算盤了，總怕傅夫人不來，就趕緊讓皇后宣召傅夫人進宮祝賀。第二天宴席上，乾隆皇帝詩性大發，命眾人作詩飲酒，接不上詩人罰酒三杯。當然這是醉翁之意不在酒，自然是把傅夫人給灌醉了，當天晚上留在宮中休息。乾隆皇帝的期盼已久的機會終於來了，當然不能放過了，自然要雲雨一番。自此以後，乾隆皇帝與傅夫人長期保持不良男女關係。
皇后晚宴後到處找乾隆皇帝，找不著，只看到傅夫人休息的臥室緊閉著門，且有宮女守著。問宮女，宮女支支吾吾不敢答話。這皇后就知道這兩人有一腿了。但皇后也無可奈何，好在兒子永璉早都被定了太子，好好帶孩子吧，因此對乾隆皇帝也就沒以前那麼溫柔了。
可沒過幾天兒子永璉竟然病死了，皇后心裡苦，兒子死了，老公出軌嫂子，一時難過的死去活來。乾隆皇帝心裡有愧，百般勸解安撫皇后，並許諾再生一個兒子再立為太子，皇后才稍微穩定下來。
過了８年，皇后終於又生了一個兒子永琮，乾隆皇帝也兌現諾言，內定為太子。可沒想才一年多，永琮又因出天花死了。各位想想看，這對皇后的打擊有多大？兩個太子兒子，再加一個女兒都早夭，乾隆皇帝也朝三暮四跟自己的親嫂子勾搭成奸，這生活還有什麼意思？
乾隆皇帝就以東巡的名義帶皇后出去散散心，一路上別人看花草樹木山水是美景，而皇后看了卻是慘綠愁紅，鬱鬱寡歡，悲悼亡子，悲憤交加之下受了風寒，在山東德州船上竟然病死了！
以《清史演義》的描述來看，孝賢純皇后富察氏是在兩子夭折、夫君出軌親嫂的雙重打擊下，萬念俱灰，生無可戀，算是被氣死的！
其實通過以上信息來判斷，孝賢純皇后富察氏很有可能是非正常死亡，幾天的時間好端端的一個人怎麼可能因風寒而病死呢？看來跳水死、氣死都不是空穴來風，估計乾隆皇帝感到愧疚不安，所以多年來一直作詩悼念她！
那麼，電視劇《延禧攻略》中，乾隆皇帝到底有沒有出軌傅恆夫人爾晴？孝賢純皇后富察氏最終是被氣死還是跳水而死？大家拭目以待！
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