二戰前夕，奧地利掀起反猶浪潮，猶太民族危亡之際，一箇中國人的出現改變了他們的命運，他是誰呢?
1997年9月，美國猶太曆史學家索爾翻看當期《波士頓環球報》時，一則訃告引起了他的注意。歷任中國駐奧地利、埃及、墨西哥大使的何鳳山在美國逝世，享年96歲。引起他興趣的是訃告中提及的一段往事，事情一旦查證屬實，何鳳山就會是二戰期間拯救猶太人最多的英雄。這一切是怎麼發生的呢?
這段往事要追溯到1938年3月，當時野心勃勃的德國吞併了奧地利，一場德國納粹主導的奧地利猶太人大清洗在所難免，在先後被50多個國家的使館拒絕後，猶太人陷入了絕望。直到一名猶太少年敲開了中國總領館的大門，這一切突然改變了。
納粹規定：猶太人只要離開奧地利就可以獲得自由，留下的則在集中營裡被成批屠殺。但納粹不會讓他們輕易離開，因為《猶太公民法案》中明確規定，猶太人想要離開奧地利，必須先獲得目標國的簽證。此時的何鳳山意識到自己手上的簽證成了猶太人的“生命通行證”，面對猶太少年，他該做出怎樣的抉擇？
第二天一早，中國領事館門前排起了長龍，原來那名猶太少年申請的20份簽證全部拿到，這條消息在一夜之間炸開了鍋。可是，何鳳山的行為還是被德國政府知道了，中國領事館隨即被查抄，而當時的國民政府又拒絕出資租賃新的官邸，猶太人的求生窗口就要這麼被關閉了嘛？
據現存的猶太人簽證號碼錶明，何鳳山陸續發放了近2000張簽證，無處辦公的他是如何做到的呢？在何鳳山的一本鮮被查閱的回憶錄中，他僅用幾頁紙張描述了幫助猶太人的經過。原來在領事館被查抄後，何鳳山仍然冒著生命危險自費租了一間公寓繼續向猶太人發放簽證，甚至在被迫調離奧地利之時還將剩餘的簽證全部發送給人群。
當時的蔣介石政府對德國很有好感，僱傭德國的軍事顧問，購買德國的武器裝備，甚至送自己的兒子蔣緯國去德國學習軍事，而且政界對於是否向猶太人發放簽證也意見不一，這自然給何鳳山帶來了很大的壓力。而且當時何鳳山的頂頭上司、駐德大使才陳杰為保持同德國的良好關係，堅決反對何鳳山給猶太人發送簽證，不過何鳳山並沒有理睬他，但是國民政府還是在1940年5月把何鳳山調離奧地利。
60多年後，得知這段故事的美國猶太曆史學家索爾感到非常震驚，經他查證屬實後，這段塵封的歷史才正式浮出水面。德國前總理施羅德在何鳳山的紀念碑前說：“在他的面前，我們看到了人性的光輝，從而感到我們自身的渺小。”以色列前總理沙龍曾感慨：何鳳山，不是英雄，也不是天使，他是“上帝”！
2005年，聯合國譽何鳳山為"中國的辛德勒"。
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