据英国媒体报道，英国购买的135架F35战机还没有全部装备就到了需要升级的时候，英国还需要花费160亿美元资金围着135架F35升级，之后才能拿到这些战斗机，相对于其他战机，F35越来越成为一个“无底洞”了，还在生产阶段就需要进行无休止的升级，并且作战能力一直有些不足，此外相对于F22战机，F35毕竟只是一款通用多用途攻击机，空战能力只相当于一般的四代半战机。
对于不少国家来说，F35项目越来越像一个累赘，但不少国家也毫无办法，第五代战机研发难度太大，所需要资金和技术都是非常恐怖的，绝大多数国家只能选择F35战机，即使为此要付出越来越多的资金保证作战能力。
英国购买F-35分为两个型号，一部分是空军装备的F-35A战机，另一部分是部署在伊丽莎白女王级航母上的F-35B战机，两种战机虽然型号不同，但升级目的和技术基本相当，因此消耗费用也差不多。
按照160亿美元的价格来看，升级一架F-35的价格在1.2亿美元左右，这甚至比购买F-35还要昂贵了，以这种价格来算即使是英国这个一级合作国F-35的单价都已经接近了3亿美元，更不用说其他国家了，尤其是日本的F-35单价本来就接近5亿美元，此次更新以后更是让其很难承受的。
但不进行升级，F-35的问题也实在太多，除了战斗力略有不足以外，F-35现在最大的问题反而不是技术，而是可靠性，绝大多数国家都拿不出能够和F-35抗衡的战斗机，因此即使稍稍落后的F-35战斗机也足以压制全球绝大多数国家的空军了，但可靠性问题就很难解决，F-35战机去年才因为高空供氧问题而全球停飞，最终在升级以后才解决了问题，除了高空供氧问题以外，F35还有一系列的问题需要解决，这就是F-35战机不得不升级的原因，绝大多数国家如果不对F35战机进行升级，甚至无法解决安全性问题，安全性问题不解决，战机甚至无法执行作战任务，这才是不升级最大的后果。
也正是因为F-35战机如此的“坑”，才会有不少国家选择自研第五代战机，即使是韩国这种小国家都提出了自己的K-X计划，虽然很可能作战能力达不到F-35的水准，但价格至少处于能接受的水平，而法国、德国等相对较大一些的国家更是选择了联合研发第五代战机，虽然在进度上相对于中美的第五代战机有差距，但采用后发优势不但可以避开一部分的问题，还能保证价格优势，研发出一款定位类似于台风、阵风的先进战斗机，拥有和中美同级别战机对抗的能力。F-35频频出问题别说是其他国家，即使是美国军队都对其失望，美国空军和海军都在改进目前手上的战机，让F-18和F-15都可以服役到2040年以后，此外美国海军F-35订购量也不到400架，远远不及F-18。
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