在中國的古代社會中，我們通常認為一個王朝的興亡是由最高統治者，也就是皇帝來決定的，若是皇帝殘暴不仁，那麼王朝一定走向衰亡，若是皇帝勵精圖治，就會推動朝代的繁榮，可事實卻有些偏差，治理好國家的一定是一個好皇帝，而導致國家衰亡的卻不一定是一個壞皇帝，即使皇帝高高在上擁有極大權力，但畢竟那也只是一人之力，這種力量不足以顛覆王朝，自然也不能夠力挽狂瀾。
崇禎帝一上位就想要挽救正在走下坡路的明王朝，他勵精圖治、剿除閹黨、勤政廉政，但僅憑他一人之力，卻難以救回，最終被逼無奈在煤山自盡而亡，就在臨死前他都希望自己的死能換來百姓們的平安，崇禎帝在發出一聲“諸臣誤朕也”的悲號後毅然赴死。為何崇禎帝會這樣說呢?這就要提到明朝的國庫了，剛開始的時候，明朝兵強馬壯，國庫豐裕，但是明後期幾位皇帝興起來了一股奢靡之風，大臣們貪汙腐敗的現象也更加嚴重，再加上晚明時白銀湧入導致通貨膨脹，使得明朝國庫日益空虛，明朝交到崇禎帝手上的時候，據說國庫就只有二千三百餘金了。
不幸的是此時內憂外患又接踵而至，努爾哈赤虎視眈眈，女真隔岸觀火，而李自成帶領的軍隊日益壯大，都快就要朝皇城奔過來了，崇禎帝又撥了一批軍隊前往鎮敵，這時問題就來了，軍隊打仗就需要軍餉，這軍餉能夠滿足將士們的打仗之需，同時也可以達到激勵將士們的效果，但國庫早已虛空，到哪去籌集軍餉呢？
崇禎帝迫於這種危急的局勢之下，只得放下他作為一國之君的驕傲，向大臣們借錢，首先他自己就起到了一個很好的帶頭作用，他節衣縮食，還將宮內的的諸多物件都賣掉，用來籌措資金，但大臣們都不為所動。
這時，崇禎就想到了岳丈周奎，心想岳父身為國丈，定心繫國家，且岳丈這麼多年來所積聚的資金數量早已不在話下，就想讓他捐十萬兩，給滿朝文武百官做個表率。哪知這周奎立馬就開始哭窮，連忙說自己是一個清官，平時俸祿不多，哪會來這麼多錢，最多隻能出一萬，後來皇后對父親曉之大義，並給了他五千兩，讓他一併捐出去，但這周奎貪心不改，竟私自留了兩千兩，最後只捐了一萬三千兩。
崇禎帝很是寒心，但他再次低三下四地求大臣們借錢，這一次借倒是借了，不過這數額簡直是少之又少，都是幾十兩或幾百兩，這點錢對於所需軍餉而言簡直是杯水車薪。最終崇禎到死都沒有籌措完軍餉，軍隊自然也因沒有錢、物資不夠而節節敗退，李自成終於衝進了北京。大明王朝淪為唯一一個因窮而亡國的朝代，崇禎也被認為是中國最窮的皇帝。
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