农场主常先生只种橙子。农场主琼斯先生只种苹果。他们两个人都只生产产量最高的
水果，然后交换彼此剩余的水果。这样，两人就都可以从比较优势和自由贸易中获益。常
先生“出口”橙子的惟一原因就是为了“进口”苹果，反之亦然。
假设有一年农场主琼斯的苹果园遭遇了洪水，颗粒无收。这时，他不仅没有了水果可
以出售，而且连吃饭都成了问题。于是，他便向常先生建议自己用“苹果欠条”来交换他
的橙子。因为常先生无论如何也吃不完自己种的橙子，再加上琼斯先生的欠条还支付他10
%的利息（当然是以苹果的形式），常先生便欣然接受了。
常先生之所以接受琼斯先生的请求，是因为琼斯承诺会偿还这些欠条。单就这些欠条
自身而言，它们并不具备任何价值。常先生自然也不能拿它们当饭吃。而只有在琼斯承诺
支付额外的苹果时，这些欠条才具有价值。
在用苹果欠条交换真正的橙子时，琼斯实际上并没有为橙子支付任何东西。而真正的
支付也只能在是在一年之后，当琼斯用自己的苹果赎回先前所有的欠条时才能够实现。只
有到了那个时候，欠条才能够退出，交易才能够完成。
现在让我们再假设第二年琼斯的苹果园又遭遇了飓风，同样颗粒无收。这次，他和农
场主常先生又达成了和上次一样的协议：琼斯继续用苹果欠条交换常先生的橙子。这样，
琼斯就得到了常先生更多的橙子，而常先生也就收到了琼斯更多的欠条。
再假设接下来的几年间连续发生自然灾害，琼斯的苹果园屡遭破坏，多年来一直颗粒
无收。直到有一天，琼斯突然发现自己即便不劳动也能够衣食无忧。于是，他便决定将自
己的苹果园改建成高尔夫球场。这样一来，他不仅可以享用常先生提供的橙子，而且还可
以整天打高尔夫。换句话说，农场主琼斯先生现在经营的是服务经济。
相反地，农场主常先生则一直在忙于经营他的果园，从没有机会到琼斯先生的高尔夫
球场打球。事实上，由于长期以来一直收到琼斯的欠条，他甚至忘记了最初接受这些欠条
的原因。现在，农场主琼斯的那些欠条便成了他惟一的财富。由于琼斯在当地社区享有很
高的声誉，所以常先生便可以用琼斯的欠条与其他农场主进行商品交换。然而，也正是因
为琼斯良好的声誉，人们忽视了这样一个事实，那就是他的苹果园已经改建成了高尔夫球
场。所以，他的那些欠条现在已经变得一文不值了，因为琼斯根本没有能力用真正的苹果
去赎回它们。
有人或许会说，现在整个社区都依赖琼斯和他那些毫无价值的欠条。这样一来，常先
生和其他农场主就会无限期地使用下去，以避免承认他们先前所犯的错误。当然，一旦事
实明了，那么任何持有琼斯欠条的人都会不得不承认他们的损失。如果他们就此放弃继续
积累这些欠条，那么他们真正的财务状况就会好转，而绝不是恶化。就拿常先生来说，他
将再次享有其全部的劳动成果。
閱讀更多 人性解碼0212 的文章
