崇禎17年（1644年），大明朝風雨飄搖，闖王李自成包圍北京城，皇宮內朱由檢憂心忡忡，城外隱隱約約傳來馬的嘶鳴聲。六神無主的崇禎，讓內臣掌印太監王德化出宮卜上一卦，這就是崇禎病急亂投醫，平時信奉民間這一套，不問蒼生問鬼神。王德化領命而去。
▲崇禎和王德化
話說李自成的軍師宋獻策，本是占卜出身。後為李編造讖言：“十八子主神器”，助李自成在西安建立了大順政權，因功升為了李的軍師。
義軍包圍了北京城，宋獻策為刺探城內情報。喬裝打扮成“測字”先生，混入北京城。掛起了“鬼谷為師，管輅為友”的白幡招牌，重操舊業。
王德化出了皇宮，溜達到了城內，一眼看到宋獻策的測字攤兒，便急忙走了過去。
宋獻策看來人白白淨淨，已近40歲的年齡，卻沒有鬍鬚，不男不女，走路扭扭捏捏，已判定是個太監。
▲宋獻策
宋獻策主動與他搭訕，“客官測個字吧”。王德化說，“我家主人朝中為官，如今這時局，不知國事如何，特派我來問問神仙。”
宋獻策遞上一支筆說： “請客官寫個字來算算。王德化說：“不要寫字了，順手指了指測字攤邊上的招牌“管輅為友”的“友”字，說，就測這個字吧。
宋獻策把“友”字寫在紙上，假裝掐指一算，又做思考狀，然後說：“客官若問國事，就恐怕有些不妙了。宋獻策沉吟不語。
王德化見測字先生有些遲疑，便催促道：既然測字，主人已有吩咐，先生但說無妨。
宋獻策說：你看這“友”字，遮去上邊那半撇，就是一個“反”字，客官測的是“友”字，恰恰是“反”字出了頭，若從字形來看，恐怕是反賊要出頭了。
王德華一聽不吉利，急忙改口說，不是這個“友”字，是無中生有的“有”字。
宋獻策寫下“有”字，搖頭晃腦用手掐念一番，眉頭一皺神秘的說，這個“有”字更為不祥。客官還是不要聽了。
王德化吃了一驚。然後說，“能有多大的事，天還能塌了？”宋獻策心中有底了，說，你看這“有”字，上面有“大”字可缺一捺，，下面是“明”字卻無日，這就是說，“大明”的江山已經缺了一半，缺“捺”就是無奈，誰拿它也沒有辦法，無“日”就是“時日無多沒。”
王德化聽了，頭上冷汗直冒，可他仍想討個吉利，又改口說，不是這個“有”，是申酉的“酉”字。
宋獻策聽了哈哈大笑說：“先生還是換個字吧，此字……，宋獻策故意頓了頓語氣，王德化心中不信邪，自己選的字難道沒有吉字？
王德化堅持就是這個字，宋獻策左推右測，始終不發一言，王德化急了“先生明示，接連催促了兩次，宋獻策說，客官還是走吧，不要再測了。
王德化著急的說，前面的字都不佳，先生不必隱諱了。但說無妨。
宋獻策故意說：“天機不可洩露啊。”王德化說，“先生不過是民間測字，權當解悶吧。”
宋獻策眼看到了火候，就說，客官，恕我直言，這“酉”字太兇，它是“尊”字的中心，至尊就是皇上，可這個“酉”字，上無頭，下無腳，根據字形，豈不是皇上要斬頭斷腳嗎？
▲崇禎自縊而亡
王德化聽了，只嚇得魂飛魄散，扔下卦錢，匆匆忙忙回宮去了。
朱由檢正在等他呢，問他測字怎麼樣，王德化說，奴才不敢講，崇禎說，“恕你無罪，但說無妨。”在崇禎一再催逼之下，他只好照實說了，朱由檢聽完，臉色蒼白癱軟在地。
到了第五天，李自成攻破了北京城，朱由檢在景山的一顆大樹下自縊身亡，明朝滅亡了。
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