崇祯17年（1644年），大明朝风雨飘摇，闯王李自成包围北京城，皇宫内朱由检忧心忡忡，城外隐隐约约传来马的嘶鸣声。六神无主的崇祯，让内臣掌印太监王德化出宫卜上一卦，这就是崇祯病急乱投医，平时信奉民间这一套，不问苍生问鬼神。王德化领命而去。
▲崇祯和王德化
话说李自成的军师宋献策，本是占卜出身。后为李编造谶言：“十八子主神器”，助李自成在西安建立了大顺政权，因功升为了李的军师。
义军包围了北京城，宋献策为刺探城内情报。乔装打扮成“测字”先生，混入北京城。挂起了“鬼谷为师，管輅为友”的白幡招牌，重操旧业。
王德化出了皇宫，溜达到了城内，一眼看到宋献策的测字摊儿，便急忙走了过去。
宋献策看来人白白净净，已近40岁的年龄，却没有胡须，不男不女，走路扭扭捏捏，已判定是个太监。
▲宋献策
宋献策主动与他搭讪，“客官测个字吧”。王德化说，“我家主人朝中为官，如今这时局，不知国事如何，特派我来问问神仙。”
宋献策递上一支笔说： “请客官写个字来算算。王德化说：“不要写字了，顺手指了指测字摊边上的招牌“管輅为友”的“友”字，说，就测这个字吧。
宋献策把“友”字写在纸上，假装掐指一算，又做思考状，然后说：“客官若问国事，就恐怕有些不妙了。宋献策沉吟不语。
王德化见测字先生有些迟疑，便催促道：既然测字，主人已有吩咐，先生但说无妨。
宋献策说：你看这“友”字，遮去上边那半撇，就是一个“反”字，客官测的是“友”字，恰恰是“反”字出了头，若从字形来看，恐怕是反贼要出头了。
王德华一听不吉利，急忙改口说，不是这个“友”字，是无中生有的“有”字。
宋献策写下“有”字，摇头晃脑用手掐念一番，眉头一皱神秘的说，这个“有”字更为不祥。客官还是不要听了。
王德化吃了一惊。然后说，“能有多大的事，天还能塌了？”宋献策心中有底了，说，你看这“有”字，上面有“大”字可缺一捺，，下面是“明”字却无日，这就是说，“大明”的江山已经缺了一半，缺“捺”就是无奈，谁拿它也没有办法，无“日”就是“时日无多没。”
王德化听了，头上冷汗直冒，可他仍想讨个吉利，又改口说，不是这个“有”，是申酉的“酉”字。
宋献策听了哈哈大笑说：“先生还是换个字吧，此字……，宋献策故意顿了顿语气，王德化心中不信邪，自己选的字难道没有吉字？
王德化坚持就是这个字，宋献策左推右测，始终不发一言，王德化急了“先生明示，接连催促了两次，宋献策说，客官还是走吧，不要再测了。
王德化着急的说，前面的字都不佳，先生不必隐讳了。但说无妨。
宋献策故意说：“天机不可泄露啊。”王德化说，“先生不过是民间测字，权当解闷吧。”
宋献策眼看到了火候，就说，客官，恕我直言，这“酉”字太凶，它是“尊”字的中心，至尊就是皇上，可这个“酉”字，上无头，下无脚，根据字形，岂不是皇上要斩头断脚吗？
▲崇祯自缢而亡
王德化听了，只吓得魂飞魄散，扔下卦钱，匆匆忙忙回宫去了。
朱由检正在等他呢，问他测字怎么样，王德化说，奴才不敢讲，崇祯说，“恕你无罪，但说无妨。”在崇祯一再催逼之下，他只好照实说了，朱由检听完，脸色苍白瘫软在地。
到了第五天，李自成攻破了北京城，朱由检在景山的一颗大树下自缢身亡，明朝灭亡了。
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