英國布里斯托大學的一項新研究表明，預防肥胖正在變得越發越緊迫。因為肥胖不僅會影響生理健康，同時也會影響心理健康。
這項發表在9月26日的《BMJ》上的研究，探究生理健康方面的影響因素，比如體重、心臟健康狀況和血壓，以瞭解身體健康狀況較差的個體是否廣泛接受對自己生活的不開心和不滿意。
過去的研究表明，那些對自己生活更有幸福感、更滿意的人往往比那些心理健康狀況較差的人更健康，壽命也更長。但是這些研究都面臨著雞生蛋還是蛋生雞的問題，到底誰是原因誰是結果？
研究人員們利用一種稱為孟德爾隨機化的技術，分析了身體健康狀況較差是否會導致較差的心理健康狀況，或者心理健康狀況較差的人是否更可能在以後的身體健康方面出現問題。這項技術通過使用與身體健康和心理健康相關的遺傳變異，為因果關係的方向提供了證據。與過去的方法不同，該技術能夠排除對生理健康和心理健康造成影響的其他因素。
研究人員測試了參與者包括冠狀動脈疾病、心臟病、膽固醇、血壓、體脂和身體質量指數(BMI)在內的11項身體健康指標。結果表明，較高的BMI與較低的心理健康之間存在明確的因果關係。幾乎沒有證據表明其他生理健康指標會導致幸福感和滿足感的降低。研究人員接下來對英國生物庫中年齡在40至70歲之間超過30萬人的數據進行了分析，也得出了相同的結果。在這篇論文中，研究人員觀察了生活滿意度的不同方面，發現體重指數越高對健康的滿意度越低。他們還發現，這種影響從40歲到70歲之間都存在，對於男性和女性而言也沒有差別。
在測試心理健康是否會對這些生理健康指標造成影響時，研究人員幾乎沒有發現存在因果關係的證據，但是這項分析也存在不足，因為迄今為止關於心理健康的遺傳變異還很少。隨著研究發現更多與心理健康特徵相關的遺傳變異，研究人員將能更徹底地測試這種影響的方向。
研究通訊作者，布里斯托大學醫學研究委員會綜合流行病學系的Robyn Wootton博士說：“接下來的問題是我們為什麼會發現這種關聯。我們一直熱衷於探索身體滿意度和自尊的影響，因為這可以讓醫務人員瞭解如何更好地支持個人保持身心健康。”
Claire Haworth博士是MRC IEU的行為遺傳學高級講師，他補充說：“目前的研究結果表明我們迫切地需要應對肥胖危機，因為BMI過高會使人們的幸福感和滿足感更低。這些信息對於醫務人員非常有用，因為他們可以以此來鼓勵患者保持健康體重。人們經常為了身體健康而減肥，但對很多人來說這種動機還不足夠。更快樂、更滿意的生活可能是鼓勵更多人保持健康體重所需要的額外動力。”
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