传说，汉朝末年皇子刘民一支，为躲避追杀，一路辗转，落脚于此，后世人称刘公岛。
刘公岛，不仅仅是个岛。它是前北洋水师指挥部所在地，是中国近代沦入半殖民地的耻辱标记。一百二十年前的一场中日战争，那个号称世界第四，亚州第一的海军，就是在这里全军覆没写下耻辱，留下痛苦的。
船行十多分钟，即可登岛。因为是第二次来，许多景点也都熟悉：北洋水师提督署、甲午战争纪念馆、铁码头、兵营、水师学堂、电报局、丁汝昌寓所、旗顶山炮台、克虏伯大炮及弹药库、洋人一条街及不少欧式建筑也都历历在目。岛上的原住民迁得所剩无几了，这当然是为发展旅游的考虑。
又乘船环岛一游，看了些海风激浪、浪拍山岩、岩集海鸥、鸥鹭击水、水产养殖。可惜到环岛游时，多数人经过了半日地折腾，已显疲乏，在梦中与海神相会去了。
萦怀于心的不是岛上旖旎的海天风光，深远的海洋文化，倒是北洋水师那么大一个作战系统，咋就那么不堪一击，百年来说法不一。
有说是朝廷为给西太后庆祝生日，将海军经费修了颐和园；有说海军素质低下，竟在炮管上晒裤子；有说海军孤军奋战，危难时刻山东巡抚不救援，坐等海军覆没，因为山东和直隶巡抚分属两个政治派别，相互拆台；有说丁汝昌指挥失机，排兵布阵错误，摆了一个横阵迎敌，给了敌人可乘之机；有说海军弹药不足，且不少炮弹里边装的不是炸药而是沙子；有说部分舰艇管带贪生怕死，临阵逃跑等等。
也许兼而有之，也许子虚乌有。就说在炮管上晒裤子吧，最早是日本一个退役将领在书中讲的，说自已在海边看见，访日的大清国定远号舰艇炮管上有水兵晾晒衣裤，由此断定，大清舰虽先进，但官兵素质低下，不足为惧。后来旅日学生田汉在中国发表文章引用，国内一片哗然。据后来学者研究，并做过实验，以炮管的位置及粗壮，根本无法晾晒衣裤，晒衣一说，据从何来？炮弹装沙子说，那本是一种不爆弹，只靠弹丸打砸对方，沙子是配重物，并非偷工减料，况且，就是这样的炮弹，大清国也自已造不了，全是从德国进口的。官兵贪生怕死说，并无实据，后世当还先烈一个公道。
至于政治腐败倒是事实，清流派与实力派、保守派与洋务派的斗争一刻也没停止过，且复杂而尖锐，军事准备处处受阻。倒不是大清国没钱，而是不谙世事的清流们，拼了命的叫嚣，钱花不到添舰买炮上来。空谈误国啊！还有，就是北洋水师，完完全全一个舶来品，包括舰艇上哪怕是一颗小小的螺丝，都是从外国购买的。指挥官、技术人员、重要岗位的战斗员全都是从外国培养，就连舰艇上的餐具也都是钢碗刀叉，日常对话也全部用英语。要说先进，先进得够离谱了，要说脱节，和当时的中国现实脱节得更离谱了。曲高和寡，先进得成了异类，脱节到国人望尘莫及，不失败怕也难怪。
总之是败了，而且败得再无还手之力。一纸《马关条约》不仅使大清国失去了对朝鲜的宗主权，失去了台湾和澎湖列岛，失去了胶州湾和辽东半岛，两亿两白银也装入了日本人的口袋，还有后来还辽的三千万万两，要知道，两亿两三千万白银，相当于当时日本四年的财政收入。一出一入，亚洲的天平失去了平衡，日本如疯狗注了鸡血，愈发亢奋狂躁，大清则日薄西山，气息奄奄了。李鸿章从此背上了卖国贼的恶名。
李鸿章冤吗？不冤也冤。毕竟，北洋水师是他一手缔造又在他手上败落的。要说冤，派谁去日本谈判，能扭转失败的事实？谈出一个有利于大清的条约来？据说李先生为压低对日赔款，苦苦哀求、老泪纵横，求五千两权作路费也未得。想当年，咱老李出访欧洲，那个派头、那气势、那风光可不是一般国君能比得了的。说是到大英帝国，伊丽莎白女王设宴招待，席间，老李失手一口菜没夹稳，掉在汤碗里，汤水四溅，正在尴尬间，女王也有意将菜掉在汤碗里，重复了李大人的动作，英国大臣见状，纷纷效仿，解除了李大人的尴尬。李大人不懂英人餐饮流程，竟将一碗用于涮手的清水喝了，女王见状，也将涮手水喝了，英国大臣赶忙效仿。大家心知肚明，不仅消除了尴尬，反而增加趣味与友好气氛。为什么？大英帝国那时可是世界头号帝国啊！是因为咱老李名声大，世界著名外交家，学贯中西？非也。关键是大清国还没显出败象来。日本乃弹丸小国，安敢欺侮泱泱大国，轻慢大国公使，说到底，是你太弱，太落后。此后八国联军攻打中国，英国佬的嘴脸不也一般无二吗？全然不看老李的情面了。弱国无外交，落后必挨打，真理啊。
说到甲午，似乎有不尽的话要讲，大半天都沉浸在一种沉痛的思绪中。快要结束刘公岛行程前，参观了一艘潜艇，那是一艘海军退役的导弹潜艇，上世纪七十年代服役，外表已锈蚀严重，放在那里供人们参观。因为好奇，也随队伍鱼贯入内，没人介绍，也看不大懂，只是其中密密麻麻的管道阀门仪表叫人眼花缭乱。如此庞然大物，里边的精巧程度着实叫人叹服。数十年前的老古董了，还如此先进，令我们这些凡夫俗子惊奇，正在服役的潜艇们有多先进，可想而知。后来我想，把它放到这里，不仅是让人们看西洋景吧？
作者简介：邢福和，名，千万里行吟，长期从事诗词创作，共创作诗词1000多首，以各种形式 ，发表700多首。创作散文、杂感等50多篇，发表30多篇。制作影视资料片12集。创作出版诗文集《千万里行吟》，参与编辑出版文史资料书《老渭南》、临渭区中小学地方教材《美丽临渭》等。现任中华诗词学会会员会员，陕西省作家协会会员，渭南市诗词协会会员。
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