道德很容易成為某種意志的隨從，以道德的名義對他人進行侵犯和控制，往往能收到得了便宜還賣乖的效果。而被施加壓力的一方，往往就是啞巴吃黃連，有苦無處訴。
我曾經有一位當事人，結婚多年卻未能生養，去醫院檢查，夫妻雙方一切正常，就是懷不上。這種情況，現如今也很常見，但這並非單純的生理原因，而且這個現象的確會帶來很大的心理負擔。我的這個當事人坐下病，和道德壓力有很大關係。她們夫妻二人自己很想要小孩，一直要不上，本來就著急。雙方老人在這個事情上，也沒有發揮積極作用。週末回家，話題總是離不開這個事情，不是說哪裡有什麼大夫很厲害，要他們去看，就是說有什麼什麼藥或者保健品，還要託很大的人情才能買到，叫他們趕快吃，有的時候，老人會直接指責他們，說他們沒有孝心、自私、斷了香火什麼的。最後我的當事人覺得自己簡直就是千古罪人，都不敢見老人，月經紊亂，體重暴增，一想到這個事情，就胸悶氣短手心出汗……
道德壓力是很可怕的，其力量強大，而且任何事情一旦扯上道德，就很難收拾了，就好比用激素治療炎症就很難收拾一樣。
道德壓力在中國的親子關係中，是很常見的。學習成績不好、單身、懷不上孩子、不聽話，都可能成為不道德的。
在社會關係中，道德壓力也幾乎無處不在。我認識的一個女士，能力很強，被領導賞識提拔，就有人造謠說她和領導上床，她氣得幾乎要吐血。然而可悲的是，她後來也八卦和她有利益衝突的人和領導上床。
在中國，道德是鍘刀，是小人的利器。騙子、小偷、強盜、惡霸未必被認為是壞人，生活作風有問題，就一定是壞人。
世界衛生組織對健康的定義裡，有一條就是道德健康。我理解的道德健康，包含兩個方面：一是具有足夠的道德感，能夠以道德標準來約束和控制自己的言行，二是具有足夠的自我意識，不會成為道德的奴隸。
道德壓力的背後，其實是心理成長的問題。心理越是成熟，對道德的理解就越深刻，就越不會揹負道德壓力。
在起初，道德的內涵是簡單明瞭的，但是隨著人生際遇的複雜化，事情就不那麼簡單了。我們會走入灰色地帶，在這個灰色地帶，有的人會道德淪喪，有的人卻明瞭大是大非。沒有成長，沒有對人情世故的足夠的了悟，是很難在實戰中勝出的。非黑即白，非對即錯的思維，是幼稚的，在灰色地帶，絕對迷失。
例如吳佩孚，軍閥一個，但是他在北平淪陷前後，始終拒絕日本人的邀請，不當漢奸，這就是知道大節和大義的人。而反觀漢奸陣營，很多都是所謂的高人雅士，風評上上。白居易詩：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時，假如當時身便死，一生真偽誰復知。”說的就是這些人。
一個成長的人，對普世價值也好，道德標準也罷，都是有自己的體會和理解的，不會人云亦云，不會盲從附會。對自己的行為，一定是有自己的標準的。
到了這一步，道德壓力就不會傷害到他。
我們下面就以心理學當中著名的“科爾伯格道德悖論”來說明一下，什麼是灰色地帶，什麼是獨立成熟。
第一個故事：有個婦人患了癌症，生命垂危。醫生認為只有本城一個藥劑師最近發明的一種藥能救她。但是製造這種藥要花很多錢，藥劑師索價還要高過成本十倍。病婦的丈夫無法籌集足夠的藥費，不得已，只好告訴藥劑師，他的妻子快要死了，請求藥劑師便宜一點賣給他，或者允許他賒欠。但藥劑師說:"不成，我發明此藥就是為了賺錢。" 丈夫走投無路竟撬開商店的門，為妻子偷來了藥。
請問：這個丈夫應該這樣做嗎？為什麼應該？為什麼不應該？法官該不該判他的刑？為什麼？
第二個故事很簡單：一列在高速公路上高速行駛的大巴，車上有30名乘客。這個時候路上居然有兩個兒童在打鬧！駕駛員要避開這兩個孩子，就必須緊急剎車和變道，但是這樣做很有可能導致側翻或撞到護欄，危及30名乘客的生命。不這樣做，兩個孩子就性命難保。
請問：駕駛員該怎麼做？
這些道德悖論問題，就是灰色地帶。
這裡面沒有絕對的正確答案，只是不同的回答，可以反映不同人的心理成熟度。
舉一個曾國藩的例子來說明實戰中的道德悖論。
1842年，曾國藩在北京做官。平時的人情開銷很大，基本上都是入不敷出。曾國藩在給父親的家書中說道，一年的租房房租就需要六十千錢。那麼曾國藩是如何拿著微薄的工資來應付龐大的生活開銷?
根據曾國藩給父親的家書記載，曾國藩的主要是靠收受下級官員或者外省官員送的“炭資”，來勉強應付生活開銷。那麼清朝的“炭資”是什麼呢?
其實所謂的“炭資”就是下級孝敬上級的錢，說白了就是行賄。
曾國藩作為一個職位高但是並沒有實權的官員，也不是每年都能拿到“炭資”。所以1842年的春節，他跟他父親說，本來還指望能夠收到炭資，但是卻沒等到。最後不得不借了50兩銀子度過春節。
這種事情，發生在曾國藩身上，但是後世沒有人說他道德敗壞。為什麼？
因為道德是活的，不能用死標準去套。他當時的行為，一是別無他法，二是官場潛規則。在這個背景下，他的行為雖然不算光彩，但也不算丟人。
更重要的是他後來發達了，統領湘軍，成為封疆大吏之後，他不但自己不受賄，也禁止下屬行賄受賄。在貪官汙吏一抓一大把的晚清，他的高風亮節就彰顯出來了。
也有例外，例如他過生日時，一個愛將送來16包壽禮，他收下一頂帽子，其餘退還。他推薦留美的一個人，海歸時送他很多西洋寶貝，他只收下價值不超過20金的禮物，其餘全部退還。他的理由是既不能受賄，又要顧及人情。之所以能這樣做，就在於他對道德有深刻的理解，就是中國人說的人情世故。
道德壓力之所以成立，基礎就是壓力的發出者和接受者具有同樣的認知。和打麻將一樣，不管牌好牌爛，大家遵循同樣的規則，那麼結果就是牌好的成為贏家，牌爛的成為輸家。
回到開頭的案例，當事人之所以成為道德壓力的受害者，就是因為她內心其實和長輩一樣，認為不能懷孕是錯誤的，對不起老公，對不起長輩，乃至對不起家族。
如果不能走出這樣的認知，她永遠都揹負道德的枷鎖。
所謂的成長，是能夠更深刻地看待道德，而不是盲從。
最後再講一個故事說明什麼叫深刻的理解。有一個寺廟，有老師父和幾個徒弟。其中最小的徒弟很頑劣，去偷老鄉的東西，被老鄉抓住扭送到寺廟來。其餘徒弟覺得這件事很可恥，要求師父開除小徒弟，還威脅說如果不這樣做，他們就要離開寺廟。師父說：“你們要走就走吧，我不會把他趕出去的。你們能守戒律，而他不能，說明他比你們更需要教化。我不教化他，而是把他趕出去，那麼誰去教化他呢？”
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