（《妖貓傳》中的阿倍仲麻呂）
唐代作為古代中國大一統王朝的鼎盛時期，經濟、技術、文化諸方面全方位對外實行開放，外國學生來華留學者絡繹不絕，故事多多，值得一敘。
（一）唐代以泱泱大國氣度，為外國留學生專門設置“賓貢進士”考試製度
據史載，中國的科舉考試取士制始於隋煬帝大業二年（606年），延續到清光緒三十年（1904年），時長近1300年。所謂科舉，即“開科取士”,由國家設立許多科目，通過定期的統一考試，以選拔人才的一種制度。
由於華夏文明源遠流長博大精深，具有不可替代的先進性，來華求學的外國人趨之若鶩，至唐代達到了空前規模。為了切實抓好外國人來華留學考試工作，在世界範圍內振國威攬人才，長慶元年（821年），唐穆宗下詔為來中國的外國留學生專門設置了一項考試製度——“賓貢進士”。因考生來源地域不同、文化背景不同，“賓貢進士”在考試難度和錄取方式、錄取比例上與本土的“國子進士”、“鄉貢進士”有所區別，說白了就是有一定優惠政策。“賓貢進士”是古代中國科舉考試的重要組成部分，對傳播華夏文化起著積極的作用。
（唐玄宗）
史料載，與中國一海之隔的日本，是派留學生來中國次數和人數最多的國家，據統計，正式派出過13批。僅開元五年（公元717年），一次就選派了五百名進入長安太學學習。這些人學成歸國後，成為了國家的棟樑，也成為了傳播華夏文化的中堅力量。
唐代接受的新羅留學生的確切人數無以稽考，據史料載，僅開成二年（837年）在華新羅留學生達216人。開成五年（840年），同一批迴國的留學生就有105人。
此外，高麗、安南（越南古稱，包括現廣西一帶）、緬甸、尼泊爾等國也派有不少留學生來。
（阿倍仲麻呂與楊貴妃）
（二）一些外國留學生取得“綠卡”後，在中國開創了輝煌的人生之路
其中最具有代表性的是日本的阿倍仲麻呂。
阿部仲麻呂全名阿信朝臣仲麻呂，亦名朝臣仲滿，19歲時被推薦為遣唐留學生，次年3月乘坐日本第九次遣唐船來華。仲麻呂頗有中國文化功底，不久就獲准進入國子監太學學習，畢業後考中進士。他的才華很快得到朝廷的賞識，唐玄宗賜其中國姓名晁衡。開元十九年(731年), 仲麻呂擢任門下省左補闕(從七品上),職掌供俸、諷諫、扈從、乘輿等事。以後不斷升官晉爵。
仲麻呂在唐當官五十四年,歷仕玄宗、肅宗、代宗三朝，備受厚遇，榮達公爵。開元二十一年(733年)，仲麻呂以雙親年邁請求歸國。唐玄宗執意挽留未能如願。天寶十一年(752年), 仲麻呂入唐已三十七年，時年五十六歲，在他的再三請求下，唐玄宗終於同意他隨日本遣唐使的船隊回國。
仲麻呂多才多藝，性情豪爽，和同時代的不少著名詩人結為鐵哥摯友，獲准回國的消息傳出以後，他們紛紛揮筆作詩贈別。尚書右丞王維，書贈《送秘書晁監還日該國》：
積水不可極，安知滄海東。
九州何處遠，萬里若長空。
向國惟看日，歸帆但信風。
鰲身映天黑，魚眼射波紅。
鄉樹扶桑外，主人孤島中。
別離方異域，音信若為通。
（李白）
摩詰還專為此詩寫了很長的序文，歌頌中日友好的歷史和仲麻呂的過人才華。
仲麻呂也以十分激動的心情寫了一首《銜命還國作》詩贈答友人：
銜命將辭國，非才忝侍臣。
天中戀明主，海外憶慈親。
伏奏違金闕，騑驂去玉津。
蓬萊鄉路遠，若木故園林。
西望懷恩日，東歸感義辰。
平生一寶劍，留贈結交人。
仲麻呂的《銜命還國作》詩，後來被收錄在宋代編輯的優秀詩文集《文苑英華》裡，是該書中唯一的外國人作品。千百年來為中日兩國人民傳誦，
仲麻呂的船隊未能按期到達日本，長安城裡風傳仲麻呂在海上遇難了。那時大詩人李白早已被“賜金放還”離開長安，他在外地聽到了仲麻呂遇難的消息十分悲痛, 立刻揮淚寫下著名的《哭晁卿衡》一詩：
日本晁衡辭帝都，征帆一片繞蓬壺。
明月不歸沉碧海，白雲愁色滿蒼梧。
仲麻呂一行數人，大難不死，歷盡艱險，後來輾轉回到長安。仲麻呂在長安看到李白為他寫的詩，百感交集，當即寫下了著名詩篇《望鄉》：
卅年長安住，歸不到蓬壺。
一片望鄉情，盡付水天處。
魂兮歸來了，感君痛苦吾。
我更為君哭，不得長安住。
此時的李白，正在安徽宣城一帶遊歷（大概是他寫《贈汪倫》一詩的時期）。從此沒能再見面，兩人皆引以為憾吧？
大曆五年(770年)，七十三歲的仲麻呂逝於長安。唐代宗追贈其從二品潞州大都督。
崔致遠也是唐代知名度最高的留學生之一。
崔致遠（857年-？），字孤雲，號海雲，諡號文昌。朝鮮半島新羅王京(今韓國慶尚北道慶州)人。唐鹹通九年（868年），12歲時崔致遠辭別親人，隻身一人來到中國求學。崔致遠牢記父親教導，勤學苦讀，唐僖宗乾符元年（874年）進士及第後，留在中國做官多年，在本國享有“東國儒宗”、“東國文學之祖”的稱譽。他一生文學創作不斷，他創作的《桂苑筆耕》文集收錄在《四庫全書》中。
大食人（唐宋時期對阿拉伯人的專稱）李彥升，長期定居中國。時任汴州刺史、宣武軍節度使盧鈞偶然發現李彥升講的中國話標準流利，通過與之交談後，盧鈞瞭解到李彥升是隨經商船隊來的，出身名門望族，較為熟悉中國文化。大中元年（847年），盧鈞特意向唐宣宗舉薦李彥升。唐宣宗派員核實後，恩准李彥升參加科舉考試。結果李彥升一舉及第。當年全國總及第人數僅有22人。潁川人陳黯便以此事撰寫成《華心說》一文，對李彥升給予高度肯定。
（三）補白：唐宣宗自題 “鄉貢進士李某”
唐代之後，越南的學生一般在本國參加鄉試，通過後到北京參加會試。明景泰五年（1454年）甲戌科的考試中，越南人阮勤中一舉成名，摘取了進士桂冠，從此留京任職，後提升為工部侍郎。
清光緒三十年（1904年），朝廷下詔廢除科舉考試製度，但給了外國留學生一個機會，臨時組建專門機構，考核外國留學生，凡考中舉人者，授予其相應資格，凡高中進士者，授翰林院修撰，當時的人們戲稱這些留學生為“洋翰林”。
筆者說句題外話，古代中國的科舉考試，不僅本國讀書人感興趣，外國讀書人感興趣，就是有的皇帝也感興趣哩。皇帝是世襲制，不必去參加科舉考試，但唐宣宗竟以此為憾。為了滿足自己科舉及第入仕的理想，唐宣宗竟在皇宮大殿柱子上自題：“鄉貢進士李某”，過過當進士的癮。
（唐宣宗）
【作者簡介】趙心放，筆名趙式，曾從事多類工種和多種企業管理工作。重慶市南岸區作家協會會員。
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