提起潮汕，很多人第一时间想到想必就是潮汕的牛肉丸。
潮汕牛肉丸，作为潮汕地区的爆款美食，早已声名远扬。这种采用牛肉和淀粉制作而成的小吃，制作精细，味道纯正，柔脆而有弹性。吃起来喷香爽口，让人回味无穷。
这么美味的潮汕牛肉丸，有谁知道它的由来呢？
其实，牛肉丸并非潮汕人原创的，而是起源于客家。客家人普遍养牛，并且以牛肉作为常用的肉食品，久而久之，那里便创制出了客家式“牛肉丸”。
早在清末及民国初期，从潮州府城到揭阳城区，到开埠历史仅40多年的汕头(现今的“老市区”)，就经常有挑担子挨街串巷叫卖牛肉丸汤的客家小贩。聪明的潮汕人看到客家的牛肉丸很有特色，便将它移植过来。
但潮汕人并不是简单地照搬客家牛肉丸的作法，而是吸取其优点，将不足之处加以改进。
如传统客家人捶打牛肉丸，是用菜刀的刀背，这样捶打的效果差，且力度不够，影响打出的肉浆质量。潮汕人便改用两根特制的铁棒，每根3斤重，面呈方形或三角形，用双手轮流捶打，左右开弓，直至把牛肉打成肉浆。这样捶打出来的牛肉丸，十分筋道。
又如传统乡下农民煮肉丸是用清水，一向讲究原汁原味的潮汕人则改用牛肉、牛骨熬汤来煮牛肉丸，这样就保证在煮牛肉丸时，肉丸的肉味不会渗透到汤水中，从而使牛肉丸更具浓郁的牛肉味，同时还增加用沙茶酱作酱碟吃。
潮汕人制作的牛肉丸更为精细考究，制作出来的牛肉丸口感爽脆，具有浓郁的牛肉味，相当好吃。很快便盛行整个潮汕地区，如今已是受到各地吃货的喜爱，成为一种最为大众化的潮汕民间小食。
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