自由采食是育肥牛饲养中喂料的一种方法，自由采食是指牛的饲料槽内24
小时有饲料，每一头牛在任何时间里都能采食到饲料，此法可以围栏散养，也可以拴系饲养。在肉牛育肥阶段，应尽量使肉牛能任意采食它所需要的饲料量，据笔者观察，育肥牛在24 小时内采食饲料的次数达9 一13 次。
1 ．育肥牛自由采食的优点
① 自由采食时，育肥牛在任何时候都能采食到自身需要量的饲料，减少了因争食而格斗的现象。
② 日增重量提高36 . 77 % （作者的试验结果列于表4 一4 ）。
③ 育肥牛群体间发育均匀（每头牛都能获得自身需要的饲料）。
④ 提高了劳动效率，拴系育肥1 人的管理定额为25 -0 头牛；围栏育肥时1 人的管理定额为75 一100 头牛，降低了饲养成本。
⑤ 能提高育肥牛的屠宰成绩、月同体及牛肉品质（作者的试验结果列于表4 一6 和表4 一7 ）。屠宰率提高了4 . 1 个百分点，净肉率提高了3 . 16 个百分点，分割肉块重量也有差异（表4 一7 ）。
另外，在一个架子牛育肥试验中，两种饲喂方法的效果也是以围栏（自由采食）育肥效果较好，见表4 一5 。表4 一5 自由采食和限制饲喂效果比较
2 ．育肥牛自由采食的缺点
① 育肥牛的饲料消耗量大于限制饲喂；
② 育肥牛的饲料成本稍高于限制饲喂；
③ 围栏（自由采食）育肥遇合并牛圈时，牛常发生格斗；
④ 育肥结束出栏或个体称重抓牛时较费事。
3 ．使自由采食法做得更好
( 1 ）口粮配方、饲喂量严格按育肥牛需要设计，并经常调整日粮配方和饲料饲喂量。
( 2 ）饲料投放的方法有几种，可选择适合本场情况的方法。
① 将各种饲料混合，搅拌均匀后喂牛；
② 先喂粗饲料，后喂精饲料；
③ 先喂精饲料，后喂粗饲料。
( 3 ）食槽内一次投料不能太多，尤其在天气炎热季节，每日喂料应有3 次以上。
( 4 ）注意夜间肉牛采食情况，肉牛24 小时内都可以采食。因此夜间要保持食槽有饲料，夜间饲喂饲料量的多少，要根据肉牛采食量而定，可参考肉牛采食量标准，但管理人员日积月累的观察、经验才能得到更确切的采食量。
( 5 ）保持水槽有清洁、卫生的饮用水，达到饮水充分。
( 6 ）保持牛舍干燥、清洁、安静、卫生；管理有序、制度化。
4 ．作者建议具备自由采食条件的
养牛户，应尽量采用自由采食法喂牛。閱讀更多 牛羊知識 的文章
