胰腺癌通常具有很強的侵襲性和治療抵抗力，並且存活率通常較低。然而，一項針對老鼠的新研究可能已經找到了一種攻擊這些頑固腫瘤的新方法。
根據美國國家癌症研究所（NCI）的估計，僅在2018年，醫生就會在美國發現55,440例新的胰腺癌病例 - 這些病例佔所有新癌症診斷的3.2％。
胰腺癌腫瘤往往對治療具有高度抗性，治療此類癌症後的5年生存率僅為8.5％。
然而，來自休斯頓德克薩斯大學MD安德森癌症中心的新興研究可能會導致開發能夠有效破壞胰腺癌細胞的治療方法。
這項由Rosa Hwang博士領導的研究表明，研究人員應該研究一種疤痕組織 - 基質 - 圍繞腫瘤並與腫瘤細胞相互作用，以找到更好的治療靶點。
Hwang博士和團隊使用小鼠模型對胰腺癌進行了一項研究，該研究表明它們可以通過靶向腫瘤基質產生的蛋白質來阻斷癌細胞的生長。
保護癌症腫瘤的蛋白質
在大多數情況下，胰腺星狀細胞構成腫瘤基質，研究人員認為它可能有助於保護癌症腫瘤。這可能是因為基質非常緻密，但也可能是由於基質細胞的特定性質。
根據黃博士實驗室的研究，一些基質細胞 - 特別是胰腺星狀細胞 - 產生一種名為Dickkopf-3（DKK3）的蛋白質。
此外，DKK3在胰腺導管腺癌中是高水平存在的，胰腺導管腺癌是醫生最常診斷的胰腺癌類型。
Hwang博士解釋說，蛋白質的活性似乎有助於癌細胞的生長，並支持轉移並保護腫瘤免受治療。
在他們的小鼠研究中，研究人員通過開發阻斷DKK3的抗體來阻止它與癌細胞 - 或腫瘤環境中的任何免疫細胞相互作用，從而使有問題的蛋白質沉默。
通過這樣做，研究人員設法阻止了小鼠的腫瘤生長並延長了動物的生命。
“胰腺癌的預後很糟糕，目前還不清楚其間質浸潤是否有助於其侵襲性，”黃博士補充說，“我們證明了DKK3是由[胰腺星狀細胞]產生的，並且存在於大多數人體內。胰腺癌。“
當他們評估人類胰腺癌腫瘤中DKK3的表達時，研究人員得出結論，至少有三分之二的被診斷患有此類癌症的人患有中等或高水平的這種蛋白質。
事實上，胰腺癌患者的DKK3水平比健康的無癌患者高4.5倍。
所有這些結果表明DKK3是一種非常有前景的胰腺癌治療靶點。Hwang博士說，一種新開發的抗DKK3藥物可以單獨使用，或者醫生可以在化療或免疫治療組合中使用它。
“以前針對胰腺癌基質的努力旨在廣泛消除基質成分，”她解釋說。
“我們的研究表明，更有效的策略可能是抑制[胰腺星狀細胞]的特定腫瘤促進機制，如DKK3，”她總結道。
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