自从1994年弗兰克-德拉特将它搬上荧幕之后，这部电影就和《教父》一直争夺IMDB第一的位置，而近些年来，这部电影更是蝉联影史第一。有时候，很多人都会问，为什么本片能够被这么多人认可？它究竟向我们传达了什么？而在我看来，传达的是人类生存最重要的一个要素：Freedom。
Andy的自由
由蒂姆-罗宾斯饰演的Andy作为本片的主角，是自由的化身，在Red对于Andy的一次描述中，这样说道：“他的步伐和谈吐简直是异类，他像是在公园散步，无忧无虑，仿佛身披隐形衣。”
确然，在电影中，罗宾斯像是一个隐忍的绅士，或是自有小天地的上层精英，和Red相比，和老布相比，和三姐妹相比，和他的那帮朋友相比，他总是用讳莫如深的眼睛打量着肖申克的一切，他貌似不属于那里，尽管事实如此，不过由于他自身的魅力，让他很快有着肖申克监狱所有犯人都没有的能力和才华。
Andy的第一次好运来自于一次修缮屋顶，当他听到监狱长抱怨交税的事情，便知道这是个转变在监狱中地位的关键点。自然，凭借他大银行家的学识，这点税收上的事情难不倒他，而他的要求也仅仅是给他的朋友们每人三瓶啤酒。
“修缮屋顶之后，阳光洒在肩头，仿佛是自由人，像在修缮自家屋顶，我们像是造物之主般自在。你可以说，他想拍狱方马屁，或想博取狱友的友谊，但我呢？认为他只是想重温自由，即使只有一刹那。”Red如是说道。
可能是因为Andy的确没有犯罪的缘故，也可能是由于他自身对于自由从不放弃。他凭借学识为监狱每个狱警报税，甚至到后来成为了典狱长的御用“洗钱手”；凭借每周一封信，后来每周两封信的频率，终于在肖申克办起了更大的图书馆；而他本人也帮助众多狱友考取证书。这些貌似与他毫不相干的事情，为什么他如此坚持去做，我想那是一直隐藏在他内心不放弃的人的生存，他觉得人就该是怀有希望的，就该是存有自由之心的。
不过他并不是一味的乐观，他知道他生存的地方是何地，当Andy与典狱长第一次正面交锋时，关于《圣经》的讨论，他们各自喜欢的是这样两句：
“所以你们要惊醒，因为不知道家主何时来。”——《马可福音-13章55节》“我是世界之光，跟从我的，就不在黑暗里走，必要时得跟着生命之光”——《约翰福音-8章12节》
第一句是Andy所说，象征着Andy的隐忍和警觉，他之所以能够潜伏二十多年，最终越狱成功，不只是在于他的聪明绝顶，更在于他能察觉周围发生的一切。而典狱长最后想不懂为什么会被一个犯人搞垮，也在于他喜欢的第二句圣经名言，因为他自高自大，把自己当做肖申克的主宰。
Andy虽然早就在准备越狱，但是由于汤米的出现，让他延迟了计划，一是为了教授汤米，让他可以拿到证书；更重要的是汤米告诉了Andy真正的杀妻凶手，这让本来打算用越狱完成的自由旅途，改成了公正的法律重启。不过之后典狱长为了自己的私利，不仅没有为Andy找寻真正的杀人凶手，还狠心地将汤米枪杀，这样的一个结局彻底终结了Andy的自由希望，自然，他最终选择了越狱并将典狱长的罪行大告天下。
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