對各國衛生從業人員而言，他們面臨的最大也是最普遍的問題就是護士短缺。在老齡化的發達國家，護理服務日益供不應求。譬如，英國國民醫療體系的護士崗位空缺高達4萬人。欠發達國家則困擾於大量護士移民外流。最便捷的解決方案就是招募更多的男護士，但是似乎被刻意忽略了。通常而言，一個國家的註冊護士當中僅有5～10%是男性。男護士怎麼這麼少？
首先因為護士是“女人的行當”這一觀念根深蒂固。南丁格爾於19世紀60年代創立了現代護理原則規範。她也堅持認為男性“粗礪的”雙手不適合接觸患者、或是為病員傷殘的軀體沐浴、更衣。英國皇家護理學院作為護士的職業聯盟，在1960年才承認男性護士成員。美國的一些護理學院直到1982年才迫於最高法院裁決的壓力開始招收男性。例如“修女”(“sister”，科護士長舊稱)或“女總管”(“matron”，護士長舊稱)這樣的高級護士職稱，對招募男護士更是適得其反。毫不意外的，不少上了年紀的老人家也不認同男人居然可以當護士。男護士也常被患者誤認為醫師。
另一方面，人們對於護理工作的觀念往往是過時的，而這種過時的認知可能會讓男性特別反感。影視作品中的護士往往只能給英雄主人公男醫生當幫手。實際上，護士需要獨立完成大部分工作，並且是病患的第一風險責任人。為了消除偏見，護士招募活動展示了護理也是一門具有職業發展的專業工作，需要具備諸如麻醉學、心臟病學或急救護理等專業知識，並運用與技術、創新和領導力相關的技能。但要吸引男性又不至於陷入性別偏見並不容易。美國一場招募活動喊出了“你夠爺們當個護士嗎？”的口號，立刻引發了爭議。
護理並非大多數男生心嚮往之或被勸導從事的職業。僅有五分之二的英國父母會為兒子當了護士感到自豪。因此，從事護理工作的男性通常已經非常熟悉這項工作。他們有些是子承母業；還有些是在親屬或自己住院時被男性護士照料過，從而受感染進入護理行業。儘管許多關於工作和護理的性別成見已經消失，但到目前為止，護理行業的性別歧視卻仍然難以動搖。
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