韦驮菩萨，又称韦陀天，梵名音译为私建陀提婆，意为阴天。韦陀是南方增长天王属下八大神将之一，位居32员神将之首，据说，在释迦佛入涅时，邪魔把佛的遗骨抢走，韦陀及时追赶，奋力夺回。因此佛教便把他作为驱除邪魔，保护佛法的天神
一般的寺庙第一道山门正面供奉的是弥勒佛，代表着笑脸迎客，而在弥勒背后供奉的却是怒目金刚像的韦驮天。这两尊的组合似乎意味着道场可以既包容海涵，又能严谨自持，呈现“影堂香火长相续，应的人来礼拜多”的繁荣景象。
山西平遥双林寺韦陀像
山西平遥双林寺被评为世界文化遗产，千佛殿里的明代彩塑名扬中外，其中有一尊韦陀像被称为遗产重的瑰宝，在已知的韦陀造像中应为魁首。本尊造像体态丰满敦厚，身体呈“s”型，虽然有些扭曲的夸张而手臂左开右合但整体并不失衡，而是具有稳定的结构，同时虽然是静态的雕塑却又能表现出灵动的动感和艺术的张力。
与永乐宫壁画中的天王像对比
本尊韦陀像面部丰满，双目微合、鼻腔扩张、嘴角下垂呈“金刚怒目”像。《太平广记》卷一七四引《谈薮》：“隋吏部侍郎薛道衡，尝游钟山开善寺，谓小僧曰：‘金刚何为努目？，菩萨何为低眉？’小僧答曰：‘金刚努目，所以降伏四魔；菩萨低眉，所以慈悲六道。’道衡怃然不能对。”与一般的韦陀造像不同，本尊虽然威严但并不感觉恐怖，反而让信众有亲近之感，从而使信众有保护神的感召力。不能不提及的是本尊的飘带，能达到画像中的“铁线描”所呈现的凤舞灵动却又力感十足。
三种形式的韦陀造像
韦陀像一般有三种形式，据说如果是把降魔杵扛在肩上则意味着本寺为大型寺庙，可以免费招待云游僧吃住三天；如果是把降魔杵平搭在双臂中那么就是中型寺庙，可以免费招待云游僧吃住一天；如果把降魔杵按在地上那么本寺就是小型寺庙，不能免费招待云游僧人。
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