當地時間11月30日，美國前總統喬治·赫伯特·沃克·布什（老布什）去世，享年94歲。
老布什被稱為“中國人民的老朋友”，在歷屆美國總統裡面，老布什在對華友好上是數一數二的。在美國政壇，布什家族一直被認為具有史無前例的影響力，甚至被稱為“布什王朝”。老布什是美國第51屆第41任總統，也是美國第43任總統小布什的父親。在2016年的美國大選中，老布什的小兒子，美國佛羅里達州前州長傑布·布什也曾參加過美國總統大選初選。如今，老布什辭世，引起了世界的緬懷。
完美履歷
老布什被認為擁有現代美國總統中“公共服務生涯最完整”的一份政治履歷，他所擔任過的職位包括：國會眾議員、聯合國大使、共和黨全國委員會主席、時任美國駐華聯絡處主任（當時中美尚未建交）、美國中央情報局（CIA）局長、8年的美國副總統，以及於1988年成功當選美國總統。
老布什是最後一位曾參與二戰的美國總統。布什18歲加入海軍，在二戰期間駕駛殲擊機，是當時美國海軍歷史上最年輕的飛行員。布什多次在太平洋執行對日本的轟炸任務，他駕駛的殲擊機有一次被日軍擊落，結果被美軍潛艇救起。
在他擔任總統的1989年至1993年，曾經歷柏林牆拆毀、海灣戰爭等世界大事，世界格局發生了根本性的變化。
老布什在美國政壇最為人知的是他的外交經驗，他曾於1990年提出建立“世界新秩序”的主張，“擺脫恐怖主義威脅，在追求正義時更強大，在尋求和平時更安全。建立一個國家認可自由和正義的共同責任的世界，一個強者尊重弱者權利的世界”。美國前總統奧巴馬曾贊其為“外交能手”。
1991年的海灣戰爭是老布什最為人所知的政績，據《華盛頓郵報》，海灣戰爭後老布什的支持率達到了近90%。但是，由於經濟疲軟，其支持率隨後又暴跌，最終導致其在1992年的連任競選中敗給了比爾·克林頓。
不過，這並不影響他在美國政壇上的地位。在他離開白宮八年後，他的長子喬治·布什（小布什）贏得了2000年的總統大選，成功當選美國第43任總統。老布什和小布什也成為美國史上第二對父子總統。第一對是亞當斯父子，父親約翰•昆西•亞當斯擔任美國第2任總統，兒子約翰•亞當斯擔任美國第6任總統。
2017年11月25日，老布什以93歲又166天之齡，打破該國前總統福特93歲又165天的紀錄，成為迄今為止最長壽的美國總統。
中國情結
1974年尼克松政府時期，老布什曾獲得出任美國駐英國或者法國大使的機會，這兩個職位是當時很多美國官員的“熱門選擇”，但老布什最終來到中國擔任當時的美國駐華聯絡處主任。
老布什曾在《布什自傳》一書中解釋他當時選擇到北京的原因是，新中國正在崛起，美中關係在今後幾年裡將進入關鍵時期，不僅對亞洲，而且對美國和全世界都關係重大。
在北京，工作之餘，老布什經常與夫人芭芭拉騎著自行車穿行於北京的大街小巷，被譽為“騎自行車的大使”，為發展中美關係做出很大努力。
芭芭拉對他們當年在北京有非常詳細的記憶。“那是一段快樂的時光。”她回憶說，“開始的時候我們身邊沒有帶成年的子女，就我和喬治（老布什）兩個人。到北京的第一天喬治就帶著我去了當時的‘友誼商店’，我們買了兩輛飛鴿牌自行車，之後我們就每天都騎著自行車穿越在北京的大街小巷，在喬治下午不上班的時候，我們都是在騎自行車中度過的。那是一段非常快樂的時光。”
可能正是因為在中國生活的這段快樂時光讓布什家族多年來一直熱衷中國美食，特別是北京烤鴨。《華盛頓郵報》評論稱，如果說老布什總統一直最為忠誠的，那麼一個是共和黨，另一個就是北京烤鴨。
有數據統計顯示，在過去的42年中，老布什一家曾光顧過距離白宮不到30分鐘車程的弗吉尼亞州的一家中餐館120多次，這家餐館的主打菜就是北京烤鴨。根據這家餐館老闆的回憶，老布什每次來點的都是五道菜：辣炒牛肉、羊排、北京烤鴨，熇大蝦和乾煸四季豆。由於老布什常點這5道菜，一些人乾脆將這5道菜稱為“布什菜單”。
不僅如此，老布什執政期間還創造了兩次和中國有關的“第一”。1989年1月20日，老布什總統宣誓就職，2月25日至26日他對中國進行工作訪問，成為上任後最快訪華的美國總統。訪華期間，老布什還獲贈了全新“飛鴿牌”自行車，並接受了中央電視臺的採訪，成為首位在中國電視臺裡向中國人發表談話的美國總統。
退休後的老布什從1994年1月起，又二十多次訪問中國，並與家人參加了2008年北京奧運會的開幕式。那次訪華期間，老布還參加了美國駐中國大使館新館開館儀式，並且感嘆稱，“這個星期我有一種回家的感覺。”
美國曆史學家和學者傑弗裡·恩格爾曾表示，中國不但讓老布什著迷，而且也為他成為國際戰略家提供了重要的學習機會。儘管這位美國前總統有著不平凡的事業：戰鬥英雄、國會議員、大使、中央情報局長，但是老布什認為，自己在中國的生涯是他一生中最有意義的經歷之一。
兩情久長
老布什出生於1924年，家裡是美國南部鉅富，所以他是典型的高富帥。16歲時，還在學校讀書的芭芭拉與老布什相識，那是在一次聖誕舞會上，倆人一見鍾情。芭芭拉後來回憶說：“我認為他是我見過的最帥氣的人。當他走進來時我甚至不能呼吸。我嫁給了我第一個親吻的男人。”
老布什與芭芭拉的婚姻維持了73年，直到芭芭拉去世。他們早在2000年就超越了美國第二任總統約翰·亞當斯夫婦54年的婚姻紀錄，可謂是美國總統中的“長情”代表。
在結婚70週年紀念日，老布什在網上深情表白：“70年前的今天，紐約州萊伊的芭芭拉·皮爾斯，使我成為這個地球上最幸福、最幸運的男人。”72週年紀念日，芭芭拉在接受採訪時說：“喬治是我一生中唯一親吻過的男人。我老了，但我仍然愛著那個男人，正如我72年前嫁給他時一樣。”今年1月，他們還一起慶祝了第73個結婚紀念日，成為美國總統歷史上婚齡最久的一對。
今年4月17日，與老布什攜手走過73年的妻子芭芭拉去世，享年92歲。追悼會上，坐著輪椅的老布什久久凝望著眼前的棺木。第二天，老布什就因血液感染而住院治療。
距離妻子芭芭拉去世不足8個月後，老布什趕在聖誕節之前與世界作別，也許他是想念芭芭拉了。
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