特朗普八次抨擊無效!如今美聯儲突然認輸,或預示美國經濟危機?

導讀:累死鮑威爾的不是工作,而是特朗普

大人物離場時,身後總要留點什麼,任人評說。

現如今,全球金融市場最有權勢的人物正面臨一個窘迫的局面,他的功過是非恐怕要與某人牢牢系在一起。

同為美聯儲主席,伯南克匠心獨運,設計量化寬鬆,幫助美國度過金融危機;耶倫剛柔並濟,平穩開啟加息週期,引領美國經濟步入正軌,實現史上最長牛市;而鮑威爾的挑戰卻是,特朗普。

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自從就任美聯儲主席之後,鮑威爾可能還時不時以為自己活在《學徒》真人秀裡,耳邊隨時會響起特朗普的經典口號"你被解僱了!"(You're fired!)

特朗普八次抨擊無效!如今美聯儲突然認輸,或預示美國經濟危機?

在11月27日華盛頓郵報的採訪中,特朗普將股市下跌甚至通用汽車裁員的責任通通推給美聯儲。

"我在做交易,但美聯儲沒在幫忙。他們在犯錯,因為我有直覺,我的直覺要比任何人的腦子都好用。"

"目前為止,我對自己選了鮑威爾一點都不滿意。一丁丁點都不滿意。"

這已經是特朗普今年第八次抨擊鮑威爾領導的美聯儲了。尤其是十月美股暴跌之後,特朗普更加氣急敗壞,指責美聯儲加息拖累股市,大叫"美聯儲瘋了"。

特朗普的採訪見報第二天,鮑威爾的舉動卻令人費解。

在第二天紐約經濟俱樂部的講話中,鮑威爾一改此前口風,稱目前利率已經接近中性利率水平,暗示要放慢加息步伐。要知道10月初,他在接受PBS採訪時,還說當前利率距離中性利率水平還有"很長一段距離"。

聽到這樣公然的鴿派訊號,華爾街交易員如獲至寶,大舉買入股票,導致道指飆漲600逾點,標普500指數飆漲500逾點,創下七年來最佳單週表現。

面對此情此景,市場疑竇叢生:鮑威爾當真屈服了嗎?沒過幾天,財長姆努欽在電視上欣然表示,"總統先生對(鮑威爾)上週的講話很滿意。"搞得真有那麼回事。

我們暫不論鮑威爾有沒有屈服,但是要知道市場有種"自我實現的預期"(self-fulfilling prophecy),真假只在念想間,真的可以變假,假的也可成真。

鮑威爾無疑面臨著上任以來最嚴峻的挑戰。畢竟,一個在市場眼裡聽命於總統的美聯儲主席,公信力何在?

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自建國以來,美國人民就對象徵統治者特權的東西相當過敏。他們對聯邦政府有著天然的不信任感,他們信奉"制衡監督"(Check and Balance)。

因此,這也不難理解美聯儲為何獨立於白宮和國會之外。美聯儲由1913年的歐文格拉斯法案授權成立,共有三大機構,包括理事會、聯邦公開市場委員會以及地區聯儲。美聯儲的任何貨幣政策決定都不需要政府通過。

但這也並非意味著政府毫無話語權。白宮掌控著美聯儲理事會的人事任命權,像鮑威爾就是特朗普提名任命的,而國會則掌握著美聯儲的監督權,美聯儲主席每年都要定期去國會呈報業績,接受批評。

這看起來是一個完美的制衡之道。但特朗普哪是尊重傳統的人?

特朗普熱愛行使總統特權的程度,令他的前任們望塵莫及。他一言不合就解僱了FBI局長科米;動不動就使用總統豁免權,還不走常規程序;甚至在推特上說總統有權自我豁免,搞得美國朝野都蒙圈了。

"就像很多法學家說的那樣,我有絕對的權力赦免自己。但是我又沒做錯什麼,幹嘛要動用豁免權呢?"

特朗普有著不達目的不罷休的驚人精神。他想要低油價,就抨擊歐佩克。他想要低利率,就抨擊美聯儲。現在他在油價這一局上暫時勝利,又怎會在利率上半途而廢?

因此,如果美聯儲繼續"不配合",不排除他會解僱鮑威爾。

特朗普八次抨擊無效!如今美聯儲突然認輸,或預示美國經濟危機?

在美聯儲長達百年的歷史中,從沒有任何一位主席被總統解僱。歐文格拉斯法案沒有明確給予美國總統解僱理事會成員的權力,但法案第十條卻有漏洞可鑽。

"自前任委員任期屆滿後,每位委員的任期都應滿14年,除非總統提出理由,方可提前離開。"

法案並未說明"理由"有哪些,但這對特朗普而言已經足夠,他肯定不介意再開一樁先例。

這雖是小概率事件,但也是不容忽視的尾部風險。

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美聯儲維持獨立的重要性,鮑威爾自然明白。

熟悉鮑威爾的人告訴美國新聞網站Politico,鮑威爾會盡己所能為美國經濟服務,不會屈服於特朗普施加的壓力,他尤其在乎美聯儲作為獨立機構的公信力。

實際上真相是,令鮑威爾改變口風不是特朗普,而是美國經濟已經見頂。

早在11月14日參加達拉斯聯儲的活動時,鮑威爾突然向觀眾拋出一個問題。

——"當你走進一間擺滿傢俱,黑漆漆的屋子,你該怎麼做?"

——"你應該放慢腳步。可能還要停下來,用心感受。制定政策也一樣。"

沒錯,現在市場環境就猶如一間黑漆漆的屋子。自2015年12月以來,美聯儲已經加息八次,但加息的效果還在發酵中。

經濟學家弗裡德曼提出過一個很生動的例子,"淋浴的傻瓜"(fool in the shower)。他說,有些人在淋浴時,如果覺得水太燙,會急忙將冷水開大,這時候又被冷到了,再急忙將熱水開大,反反覆覆一直調不到合適的水溫。

這就是所謂的貨幣政策的遲滯性。加息週期開啟近三年,經濟數據連連向好,金融市場維持寬鬆,股市連創新高,企業債收益率下跌,美元貶值。直到今年三季度後,數據開始回落。

例如,10月美國新屋銷量下降,創2016年3月以來最慢增速,美國成屋簽約銷量也跌至4年低位。

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此外,製造業PMI指數也從8月61%的高位回落,耐用品新訂單同比也從8%上方回落到4.5%,這些都預示著美國經濟增速將放緩。

與此同時,全球經濟也在放緩,貿易前景不明,鮑威爾在這時候調轉口風,改變策略是必需之舉。但他這麼做,與特朗普無關。

在即將到來的12月新聞發佈會上,鮑威爾需要說服市場的是:

美聯儲的政策之所以出現轉變,是因為經濟形勢有變,而不是特朗普施加了壓力。

就算美聯儲放慢加息步伐,特朗普可能還是不依不饒。畢竟經濟增速放緩了,他需要找個人背黑鍋。鮑威爾就是最好的對象。

鮑威爾肯定心很累。但工作不就是這樣嗎?累死你的不是工作,是工作中遇到的人。

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