科学需要奇思妙想!
比如我们普通人吃鱼,只会感慨鱼鳔很好吃,很有嚼劲!但有心人却能从充气的鱼鳔想到鱼类潜水机制,引导发明潜水艇。
医学进步常常也需要这种发散性思维。
一位读者留言问:所有的癌症都是从一个癌细胞开始的,那这个坏蛋细胞长成大肉瘤需要多久呢?能不能抓住规律,对它们进行早期“斩草除根”呢?
我们知道癌症的种类很多,各系统都能发生,但它们生长速度不同,从单个癌细胞增长成大肿块需要的时间差异很大!
我们以最常见的肺癌为例,简单说一下:
从病理分型上说,肺癌常见三种类型:
(一)肺腺癌
这种最常见,大约占60%左右。
其增长速度长短不一,短的不到一年,长的可达十几年。
这位老人感冒入院,CT发现做肺尖淡片状、索条状影,这种形态可能是炎症,也可能是早期小肿瘤。
六年后复查,长成比较明显的肿块。因为病人年纪大了,没有选择手术。
第11年复查,已经是很巨大的肿块:
像这种生长缓慢的肺腺癌,即使不治疗也能生存十年以上,但这种病人很少。
而有的病人是以转移症状为首发表现,比如因胸闷发现不明原因的胸腔积液,或者头晕、头疼发现脑转移,进一步检查明确为肺癌。
比如上图这位老人,因为头痛发现脑转移瘤(左图),进一步检查胸部,发现小肺癌,还不到3厘米(右图),却已经发生转移。
不幸中的幸运,病人对放化疗敏感,经过脑放疗和全身化疗后,半年复查病灶明显缩小:
一般来说,肺腺癌会经历这样一个发展过程:不典型腺瘤样增生>原位腺癌>微浸润腺癌>浸润性腺癌。
而它的发展速度在不同人身上,是不一致的,有的快有的慢,但一般不会在一年内从无到有,到晚期。
(二)肺鳞癌:
这种类型跟吸烟高度相关!
早期肺鳞癌仅表现为气管壁局部增厚,诊断比较困难。
像下图这位老烟民,61岁,咳嗽加重几个月,CT发现右肺上叶支气管壁局部增厚:
这位病人非常幸运,没有放过这个疑点,进一步做了支气管镜确诊为早期肺鳞癌,手术切除治愈!
这种征象有时候跟小气道炎症难以鉴别。
而他的鳞癌从发生到CT发现,还不到一年的时间。
(三)小细胞肺癌
这是肺癌里面的“短道高手”!发病率不低(大约占15%左右),并且生长快、转移早!
小细胞肺癌可以在一年内从无到有,并进展到晚期。
目前的研究认为,开展肺癌早期筛查,不能预防小细胞肺癌,不能提高小细胞肺癌患者的生存期。
但也偶有例外:
这位患者体检发现的左侧小细胞肺癌,已经发生局部淋巴结转移。
经过放化疗为主的综合治疗,目前已经生存五年以上。
大致统计,小细胞肺癌有手术条件的只占5%,因为很难早期发现!
此外,还有一小部分肺癌分化差,看不出具体的病理类型,称为未分化癌。
这种的常常以转移灶为首发,比如发现颈部淋巴结转移,或者发现恶性胸腔积液,但一直找不到肺部原发病灶,太小了!
这种类型也可以在不到一年的时间里发生、进展。
除了肺癌之外,肝癌也常常比较凶险!
某些乙肝肝硬化病史的患者,可以在一年内发生肝癌并进展。
这个病例前几天分享过,病人在14个月前还没有发现异常,这个月却查出晚期肝癌。
懒癌
某些前列腺癌,甲状腺癌通常比较温和,可以在几年甚至十几年的时间里保持稳定,被戏称为“懒癌”。
总之,癌症的发展速度不一致,其诊断和治疗也不能一概而论,要具体情况具体分析!
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