两河流域文明又称美索不达米亚文明(Mesopotamia culture),是指在两河流域间的新月沃土(底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚平原)所发展出来的文明,是西亚最早的文明。
远古时期在美索不达米亚和古印度地区那些神秘的土地上出现了世界上最早的人工镶蚀玛瑙工艺,也称“蚀花玛瑙”,蚀花玛瑙分为三个主要时期:
早期(公元前2700年到公元前1800年),
中期(公元前550年到公元200年),
后期(公元224年到公元642年)。
最早时期的蚀刻珠主要是在美索不达米亚和印度文明的遗址发现的。中期的蚀刻珠主要是在印度次大陆的遗址发现的。后期蚀刻珠的制作中心在伊朗,其年代追溯到萨珊王朝时期(公元224一642年)。
波斯萨珊印珠是一种传世的印珠,持续使用的时间可能跨越若干朝代。萨珊印珠外型多为半球型,也有锥型等其他形态,印面更像中国人用的“饼模”,其纹饰、图案是内凹的,且深浅不一。
有观点认为,萨珊印珠代表了一种身份,有的是一种封印(相当于公章),有的普通的材质和个性化的图案文字(相当于私章)。
让我们展开想象的翅膀,联想到当时的场景:帝王带队出征时,需要发文、写信或是签注公文,签名的同时抬手盖上戒指印章;或者情势紧急,随手把戒指印章盖上,就有法律效力,真的很方便,比现代人发个短信还要快。还有民间借贷、重要书信往来等,随手盖个戒指印章,真是既方便又惬意呀。
我们不知道这里有没有诸如显示身份地位的功能,但确实使人感受到古代波斯人的智慧和对装饰品的实用化的探索精神。
青金石和青金石文化源远流长,在两河流域文明中占有重要的地位,从四千年前开始,青金石作为比黄金还要贵重的宝石,开始为两河流域的上层社会和贵族所青睐,史料记载,中国丝绸之路之前史称青金石之路。
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