剪纸，亦称刻纸，是一种以纸为加工对象，以剪刀（或刻刀）为工具进行创作的古老民间艺术。剪纸以其镂空纸片、线线相连、线线相断、形象夸张的表现形式深受大家喜爱。剪纸艺术历史悠久，在民间广为流传。作为民间传统艺术，剪纸在民俗活动中占有非常重要的地位。
起源与发展
河南辉县战国遗址的考古发掘中，发现了用银箔镂空刻花的弧形装饰物，这些饰物虽说不是剪纸，但其在刻制艺术和表现风格上，都非常接近现在剪纸，可以说是剪纸艺术的前身。
剪纸有明确记载是出现在南北朝时期，距今有一千五百年的历史。当时出现的对猴团花、菊花团花都非常精美，可见当时的剪纸艺术以及发展的相当高的水平。
剪纸大发展时期出现在唐朝。著名现实主义诗人杜甫在《彭衙行》诗中写到：“暖汤濯我足，翦纸招我魂”。这个时期的剪纸以招魂的风俗流传民间。足可见剪纸艺术对当时人们的生活有着重大影响。现藏大英博物馆的唐代剪纸，都可以看出当时剪纸手工艺术水平已极高，画面构图完整，表达一种天上人间的理想境界。南宋时期，造纸业成熟，纸的品类繁多，这时候出现了以剪纸为业的行业艺人。
艺术鉴赏
剪纸是民间艺术的一种。由于剪纸材料（纸）和所用的工具（剪刀和刻刀）决定了剪纸具有它自己的艺术风格。剪纸艺术属于一门“易学”但却“难精”的民间技艺，作品大多出于乡村妇女和民间艺人之手。作者们以现实生活中的事物为创作题材，对物象观察，全凭纯朴的感情、直觉的感官为基础。所以剪纸艺术形成浑厚、单纯、简洁的风格，反映出广大农民那种朴实无华的精神。剪纸艺术主要有以下三个特点。
一、线线相连与线线相断
剪纸作品由于是在纸上创作的，所以必须采取镂空的方法。镂空，就决定了剪纸的阳纹必须线线相连，阴纹必须线线相断。假如把一部分线条剪断了，整张剪纸就会支离破碎，形不成画面。由此就产生了千刻不落，万剪不断的结构。这是剪纸艺术的一个重要特点。
二、形象夸张、简洁、优美，富有节奏感
受工具和材料限制，剪纸在处理形象时，既要抓住物象特征，又得做到线条连接自然。因此要抓住物象的主要部分，完全舍去次要部分，使主体一目了然。形成朴实、大方的优美感，物象形态要夸张，动作要大，姿势要优美，作品整体富有节奏感。
三、构图造型图案化
在构图上，剪纸不同于其他绘画，它较难表现三度空间、场景和形象的层层重叠，对于物象之间的比例和透视关系也往往有所突破。它主要依据形象在内容上的联系，较多使用组合的手法，由于在造型上的夸张变形，又可使用图案形式美的一些规律，作对称、均齐、平衡、组合、连续等处理。
剪纸艺术是传统民族文化重要的组成部分，是民俗本土文化的物质表现，是人类共有的物质文化遗产。让我们做好剪纸艺术的发扬和传统，挖掘剪纸在现代艺术的应用价值，使剪纸的应用更符合社会经济发展水平的需要，让中国优秀的传统文化在世界上大放光彩。
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