從“紅塔山”到“褚橙”，作為罕見的、身陷囹圄之後還能以古稀之年東山再起的企業家，通過電商和媒體的演繹，他變成了一個勵志符號，他跌宕悲辛的人生也被省去了晦暗不明的部分，成了最佳的心靈雞湯。本不願面對媒體的褚時健不得不拋頭露面，為“褚橙”代言。他給人們的正能量，也是“褚橙”前進的力量。
他是企業家心中的企業家，王石、柳傳志都對他倍加推崇。
王石曾說：如果我在他那個年紀遇到挫折，我一定不會像他那樣，而是在一個島上，遠離城市，離群獨居。
因為不是所有人都能在經歷斷崖式跌落之後，還能重新站回雲巔。而這也就是為什麼褚時健能成為“傳奇”的原因之一。
1999年1月，褚時健被判處無期徒刑，剝奪政治權利終身。此時，他的女兒已於河南獄中自殺，夫人也身陷囹圄。
大時代的浪潮把他打翻過，又把他送上巔峰。現在，他第二次被拋棄了。
2001年5月15日，因為嚴重的糖尿病獲批保外就醫，回到家中居住養病，並且活動限制在老家一帶。2002年，保外就醫後，74歲的褚時健與妻子在玉溪市新平縣哀牢山承包荒山開始種橙開始第二次創業。2004年獲假釋；後減刑為有期徒刑17年，2008年，減刑至有期徒刑12年。最終減為12年，2011年刑滿釋放。
2012年11月，85歲的褚時健種植的“褚橙”通過電商開始售賣，褚橙品質優良，常被銷售一空。褚時健成為“中國橙王”。
2012年，褚時健種橙的第十個年頭，經過生鮮電商平臺“本來生活”網的社會化營銷，“褚橙”挺進北上廣，成為全國範圍的勵志象徵，被稱為“勵志橙”。84歲的褚時健則再次成為億萬富翁。
他再次證明了自己，也為聲名所累。每天都有大量的人前來拜訪，青年想從他那裡得到智慧，企業家想從他那裡得到力量，媒體想從他那裡得到故事，官員想從他那裡得到助力。他們有時候會問很實際的問題，更多時候只是想要一張和褚時健的合影。
而關於種橙的理由，媒體報道過的有幾個原因：一是，閒下來，身體就不行了。據褚時健表述，剛保外就醫的時候，他的糖尿病很嚴重，頭眩暈，雖然坐牢只有一年多，但對身體影響太大；二是，心裡不平衡，“現在的國企老總一年收入幾百萬、上千萬，我也不想晚年過得太窮困”；三是，否定“煙王”是靠政策之論調。
其實，他自己回答過這個理由。很直白：我的心還是不甘。
“人生總有起落，精神終可傳承”，這句廣告語讓“褚橙”打動了很多人。從生產到品牌都打著深刻褚時健烙印。
少年得志，壯年失勢，中年一飛沖天，老年跌入谷底，卻能以八十高齡絕地反彈，褚時健成為中國企業家的傳奇。
幹一個行業成就一個行業。前塵歷盡，起於塵埃，登頂紅塔，有過一呼百應的輝煌，也經歷了高處不勝寒。但即使這樣，褚時健也沒有停下過腳步。
從“煙王”到“橙王”，他證明了人生是沒有年齡限制的，即便是90歲也一樣。
這個時代的人渴望成功卻無比迷茫，褚時健的傳奇是一座最好的豐碑，其“匠心”有著被信仰、被瞻望的意義。把每一處平凡做到極致，讓每一份初心保留堅持。於此，方可細微之處見匠心，毫釐之間現初心。
人生總有起落，精神終可傳承！
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