他曾經是位英雄，他擔任一家小廠的廠長後，，，以非凡的膽識和能力，用18年光陰的拼搏，使這家小廠成長為每年利稅數百億元的大型集團。在那個普遍工資只有幾百元的年代，他們廠一個普通職工的工資至少有四五千元。1994年，他當選為"全國十大改革風雲人物"。然而，由於體制原因，他對企業的巨大貢獻並沒有在個人所得上得到體現，18年來他的總收入不過百萬，個人收入的巨大落差使他心理嚴重不平衡，再加上缺乏有效的監督機制，他輝煌的人生之路偏離了航向，因為貪汙174萬美元，1999年，他被判無期徒刑，此時，他已經是71歲的老人了。
保外就醫
他的女兒在獄中自殺身亡，自己又身陷囹圄，這對於一個七十多歲的老人來說，不可謂不是他這一生中摔得最痛跌得最慘的一跤。許多人既為他惋惜，也認為他這輩子完了。但是，出人意料的是，這位老人並沒有垮掉，他先是獲得減刑，改為有期徒刑17年，在監獄裡待一年，勞改兩年後，2002年他因為嚴重的獲批，回到家中居住養病，並且活動限制在老家一帶。按照我們的設想，他在老家能頤養天年，這就是他最好的結局了。
2400畝荒山種果樹
然而
他並沒有選擇這樣走下去，而是承包了2400畝的荒山，開種果園。這時，他已經有75歲了，身體不好，他所要承包的荒山又剛經歷過泥石流的洗禮，一片狼藉，當地的村民都說那是個"鳥不拉屎"的地方。諸多困難並沒有阻他的"瘋狂"行為，他帶著妻子進駐荒山，脫下西裝，穿上農民勞作時的衣服，昔日的企業家完完全全成為一個地道的農民。他用努力和汗水把荒山變成了綠油油的果園，奇怪的是，在昆明，街上的橙子10塊錢4公斤，而他種的冰糖臍橙1公斤8塊錢你都買不到，而且產品一出來就發往深圳、北京、上海等城市，在雲南根本見不到蹤影！
雙贏
他的果園效益好得驚人。這一年，愛好爬山的來到了雲南，特意抽時間專程去看望他，他沒有看到一個曾經叱吒風雲的企業家，而是看到了一個面色黝黑但健康開朗的農民。他們倆交談沒有一句言及企業管理，他向王石介紹的都是果園，氣候，果苗的長勢。言談之間，他自然談到了一個核心問題：兩千畝的荒山如何管理？
他使用了以前的辦法。以前他在管理菸廠的時候，採用了和菸農互利的辦法。為了讓菸農種出優質菸葉，他採用由菸廠投資，直接到煙田去建立優質菸葉基地的辦法，並且把進口優質肥料以很低的價格賣給菸農。當時菸農有好多都富了，與菸農"雙贏"的是菸廠，原料一天比一天好，競爭力一天比一天強，廠子最後變成了"印鈔工廠"。而在果園，有一百多農戶300多人忙碌，他給每棵樹都定了標準，產量上他定個數，說收多少果子就收多少，因為太多會影響果子質量，所以，多出的果子他不要。這樣一來，果農一見到差點的果子就主動摘掉，從來不以次充好。
他還制定了激勵機制，一個果農只要承擔的任務完成，就能領到4000元工資，質量達標，再領4000元，年終獎金兩千多元，一個農民一年能領到一萬多元，比到外面打工掙錢還多。
以前，褚時健管理菸廠的時候，想到菸廠上班的人擠破頭；現在他管理果園，想在果園幹活的人也擠破頭。這個已過80歲的老人，面對人生的滄桑，懊惱過痛苦過，但流過淚後，擦乾淚水，又一次點燃希望之火，用心過日子，將日子過得紅火，讓周圍的人幸福、快樂。
王石感慨地說："我非常受啟發。褚時健居然承包了2000多畝地種橙子。橙子掛果要6年，他那時已經75歲了。你想象一下，一個75歲的老人，戴一個大墨鏡，穿著破圓領衫，興致勃勃的跟我談論橙子掛果是什麼情景。 2000畝橙園和當地的村寨結合起來，帶有扶貧的性質，而且是環保生態。雖然他境況不佳，但他作為企業家的胸懷呼之欲出。我當時就想，如果我遇到他那樣的挫折、到了他那個年紀，我會想什麼？我知道，我一定不會像他那樣勇敢。 "
如今，86歲的褚時健從"煙王"變身"橙王"。他的果園年產橙子8000噸，利潤超過3000萬元，固定資產8000萬元，跟他種橙的110戶農民，每年可以掙3萬到8萬元。
堅守中國企業家精神
國內一家很有實力的投資公司託人問褚時健對上市有無興趣，這家公司看好"褚橙"的口碑和潛力，有意運作"褚橙"上市。
他聽了連連擺手。"沒這個心情跟他們玩。再說，投資公司都要在上市後拿走股民一筆錢。我85歲了，管不了幾年，上了市，我倒是拿了錢，但虧了股民，怕別人背後指指戳戳。"
胡海卿對此並不意外。他的印象裡，褚時健是個很實在的人，"就想做點實實在在的事情。"褚時健言談間，流露出對上市的反感。
胡海卿推測，褚時健習慣了種好橙子，帶領老百姓致富的路徑，"他認為錢搞錢不是一個很正的道兒，不想弄個褚橙的概念，然後去圈錢。"
"畢竟到了他這個年齡，錢對他已經沒什麼概念。"中國企業聯合會研究部馮立果博士長期關注企業界動向。他注意到，與褚時健同時代的，或緊隨其後的企業家，正在走著相反的道路，他們要麼過早隕落，要麼逐漸放棄實業，轉型投身房地產、金融業，追求高利潤，掙快錢。
馮立果參與撰寫的《2012中國500強企業報告》揭示了這一趨勢。入圍中國企業500強的170多家民企中，已有40多家進入金融領域。
以服裝起家的雅戈爾，如今已是實業企業進軍金融投資領域的佼佼者。2009年，雅戈爾的品牌服裝業務實現淨利潤7.05億元，而公司的金融投資業務淨利潤已達到12.45億元。
馮立果悅，從經濟規律講，產融結合沒有錯，但它會消融企業家的實業精神。這種擔憂，在他去溫州調研後加劇。
一個當地企業家跟馮立果講起自己的故事，他和夫人分別拿1000萬元投資，企業家辛辛苦苦做企業，一年養活幾百工人，年底盤點利潤只有幾十萬，而他的夫人出去炒樓、做風投，到年底收入翻倍。這位企業家非常感慨："這種大反差，怎麼能實心實意做企業。"
在馮立果看來，幹實業的一個必需要求就是要實心實意打造一個品牌需要很長時間，產品開發也要好多年，"不能今天想幹這個、明天想幹那個，不能看什麼賺錢就幹什麼"。
這位經濟學博士調查發現，溫州很多企業家乾脆放棄實業，轉向炒房產、炒農產品、做PE。很多溫州的富二代怕吃苦，有的去搞字畫、古董這類投資，有的還去考公務員。
"中國經濟正處於激烈變化前夜，盛行，很多經營者不擇手段拼命賺錢，認為人格理念修煉不著邊際，但事實絕非如此。"與齊名的日本經營管理大師這樣警示他的中國同行。
近幾年，稻盛和夫在中國非常流行，他經常被請來中國演講，許多網友甚至企業家都為他建立了微博群，多個地方政府甚至邀請他擔任經濟發展顧問。
"2008年後，日本是率先起來反思的國家。"日本產業經濟研究專家白益民悅，稻盛和夫等日本企業家在中國宣講的東西，一點都不神秘，大部分都是中國傳統文化裡的內容，他們的經營成功，恰恰悅明，過去多年，"中國企業丟了自己的經營之根"，必須重新找回來，這比請幾個日本企業家幫助拓展日本市場更有價值。
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