心理学行为主义对于亲子关系的解释是相当实用的；这个理论主要认为孩子会黏在母亲身上，是因为母亲提供了食物，而孩子被制约，因而不断地靠近母亲。哈洛的研究却发现，爱的本质，并不源自于母亲提供食物，而是来自于母亲与孩子之间的拥抱与触碰。哈洛采用恒河猴来做实验，他设计了两只不一样的代理母亲，来做为小猴子的依附对象。哈洛当时并不是使用「依附」这个词汇，哈洛用的词是「爱」。
哈洛从他的研究，得出了这样的结论：拥抱与安抚，是安全堡垒的基础。而当然，哈洛后续的研究，以及后续学者的研究，也支持着依附关系被改变、被修复的可能性，因此，爱并不只是建立在单一的母婴关系上，还包含许多关系的连结。只是早期的依附关系，是所有关系的第一环。
而拥抱与安抚，到底在我们身上留下了什么？事实上，拥抱所带来温暖的温度，其实能够触发我们安全依附的感觉，这就是为什么，绒布娃娃即便无法提供奶水，依然是猴子们长时间逗留的地方。
后续的学者做了一个讨论「温度」与「安全感」的延伸研究，他们请受试者到实验室做实验，但是在他们来到实验室的电梯里，施测人员会请他们帮忙拿一下手上的咖啡，以便他们取出公文包里的实验表格，有些人拿到的是热咖啡，有些人拿到的是冰咖啡。
进了实验室之后，受试者会读到一份关于某人的描述，实验结果发现，刚刚拿过热咖啡的人，会比拿到冰咖啡的人，更喜欢文字里所描述的这个人。原来，短短拿着不同温度的咖啡 10 秒钟，就足以促发安全感与不安全感。
在后续的研究里，脑神经科学家也证实了这件事情：我们会把身体感受到的温度，和人际间的温度联想在一起。当我们摸到热的东西，以及传简讯给家人、朋友时，我们的岛脑 (insula) 都会起反应；而岛脑中的另一个区块，则对握着冰冷的东西，以及遭遇人际背叛时产生相同的反应。
童年的拥抱与安抚所带来的温暖，正象征着我们所感受到的人际温暖，我们会将这样的感受，深深印在脑海之中，直到长大以后。也许，当你想要与别人之间产生连结时，不妨在寒冷的冬天里，和对方喝一杯热茶吧！也许能带给你们之间，更加亲密的感受。
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