眾所周知，呂不韋本來是一個生意人，做一些實物買賣來謀生，但作為一個精明的生意人，當然要為自己的前程規劃，他賺了不少的錢，就想投身政治中，後來在一次偶然中，遇見了秦國質子異人，雖然他們倆互不相識，但呂不韋認為此人奇貨可居，他現在混的很慘，他身上流淌著嬴氏的血液，將來也是有機會繼承王位的，此時正是在他身上投資的好機會。
於是呂不韋先買通了看守異人的一個人，然後有機會接近異人，他每次都帶著酒肉去，一來二去，兩人就成了親密知己，呂不韋對異人詳解秦國的政治形勢，他說，秦王現在年事已高，秦王的位置遲早是你父親的，他有二十幾個兒子，怎麼也輪不到你。現在安國君對華陽夫人很是寵愛，但是陽夫人並沒有子嗣，你要是認華陽夫人為母，一旦你父親登上王位，華陽夫人對他吹枕邊風，你就有機會被立成太子，到了那個時候登上王位就指日可待了我也沒有別的要求，榮華富貴就是我追求的，到時候起碼也得封我當個丞相吧！
異人現在處境這麼難，當然是答應了，於是呂不韋給他留下很多錢，讓他收買門客給自己謀劃，另一邊呂不韋弄了很多奇珍異寶給華陽夫人，讓華陽夫人接見了自己。呂不韋說，秦王現在已經年邁，安國君一旦繼位，立誰為太子關乎到夫人後半生的榮辱，如果你將異人收為自己的兒子，將來你就能成為王后、太后，在後宮之中權位至高。
而華陽夫人認為有理，於是答應了呂不韋的請求。後來安國君死了，異人繼位，他也履行了之前的諾言，立呂不韋為丞相，權傾朝野。
在這之前，呂不韋還向異人進獻過一個女子，史稱趙姬，有一天他就安排趙姬給異人跳舞，異人被吸引了，就想要得到趙姬，呂不韋雖然很生氣，但也答應了，想著自己已經付出了這麼多，如果此時收手，豈不就前功盡棄了嗎？於是將趙姬送給異人為妻。而在此時，趙姬已經懷孕，為了隱瞞孩子的月份，故意在下雪天故意摔跤，假裝是“早產”，這個孩子正是後來的嬴政。
到了嬴政即位，成為秦王的時候，有人說，嬴政不是嬴氏血統，而是呂不韋的兒子，不配繼承王位，徹底激怒嬴政，徹查後發現母親趙姬的不軌之事，對自己的身世萬分感慨，但也沒什麼用了。後來嬴政還處死了呂不韋，按理說，呂不韋輔佐他成就了一番霸業，被稱為相父，應該是他感激的人，為何會殺死他呢？難道與他的身世有關？就算他殺死了所有當事人，但關於他的身世，至今還是一個謎。
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