俄羅斯在國際上的形象一直很硬氣，能動手絕對不會瞎逼逼，被譽為“戰鬥民族”，普京就曾經說過，“抗議千次萬次，也不如戰略轟炸機的振翅一次”。面對一直索取北方四島主權，在俄羅斯面前不停聒噪的日本，俄軍選擇用行動來回應。
據日本共同社3月12日的報道，俄羅斯遠東戰區當日對媒體宣佈，俄軍正在南千島群島（日本稱“北方四島”）中的擇捉島和國後島進行軍演，演習出動了500名由機槍手和炮兵組成的混合部隊，此外還有70輛坦克和裝甲車輛參與軍演，演習以預防敵軍“搶灘登陸”為主要訓練內容。於此同時，俄羅斯太平洋艦隊信息保障處處長尼古拉∙沃斯克列先斯基對外表示，俄海軍艦隊在日本海的軍演正在“同步上演”，演練了對敵海上目標的打擊。
兩場軍演同時進行，並且都是位於日本週邊，擇捉島和國後島更是俄日雙方有主權爭議的地區，可見俄羅斯這兩場軍演的指向性是非常強的。事實上，目前俄日雙方圍繞著北方四島的歸屬正在展開激烈的博弈，日本以簽署“和平條約”為主要籌碼，要求俄羅斯在北方四島的主權歸屬上做出讓步，至少歸還四島中的兩島，即齒舞、色丹兩島，對此俄羅斯給予日本了羞辱性的回應。
據新華網1月18日的報道，就在安倍即將啟程訪俄前夕，俄羅斯外長拉夫羅夫在俄新年記者會上當著全球媒體的面，痛斥日本追索北方四島主權的行為“違反聯合國憲章”，要求日本尊重“二次世界大戰的結果”，承認北方四島的主權屬於俄羅斯。而在此之前，拉夫羅夫還當著日本外相河野太郎的面表示，北方四島是俄方的領土，“沒有討論主權歸屬的餘地”。很明顯，這是對即將啟程訪俄的安倍首相的當頭棒喝。
日本之所以執意要回北方四島，是由於北方四島對於日本頗為重要，雖然其陸地面積只有5088平方公里，但戰略位置非常險要，是俄羅斯海軍艦隊出入北太平洋的捷徑要衝，同時毗鄰日本本土，一旦俄羅斯將北方四島經營成為要塞，對於日本的威脅非常大。此外，北方四島周邊海域經濟價值極高，不僅是全球“三大漁場”之一，更富含各種金屬礦藏，有黃金1867噸、白銀9284、鈦礦3970萬噸，另外還有全球唯一的稀有金屬錸礦。
正因為北方四島軍事、經濟價值很高，俄羅斯雖然一直與日本進行談判，但主要目的是迫使日本讓步，最終放棄收回北方四島，“無條件”同俄羅斯簽署“和平條約”，並非是真的會轉讓任何一座島嶼給日本。事實上，俄羅斯已經逐漸加快了對對北方四島的軍事化建設，以鞏固俄軍對島嶼的控制，震懾日本“武力奪島”的衝動。2012年10月，時任俄國防部長的謝爾久科夫表示，2年內俄軍會撥款2.25億美元用於北方四島的“駐軍設施”建設，併為駐守當地的第18機槍炮兵師更新裝備。
去年隨著美俄對抗勢頭的加劇，日本企圖趁此機會“漁翁得利”，對俄羅斯施加了更大的壓力，明確提出將“和平條約”的簽署，同北方四島問題的解決捆綁在一起。而俄羅斯也加快了軍事化部署的進度，海外網去年12月19日報道，俄羅斯國防部決定向北方四島增派駐軍，同時“增建三所軍營”。除此之外，俄軍還在北方四島中面積最大的擇捉島和國後島，部署了射程超過300公里的“稜堡”反艦導彈和射程130公里的BAL-E岸防系統。
隨著俄羅斯態度日益強硬，安倍也逐漸意識到雙方都到了亮出底牌的時候了，為了增加自己的籌碼，安倍也撕開了自己的偽裝，積極將美國拉下水。據環球時報1月30日的報道，安倍首相對媒體表示，日本“收復”北方四島中的齒舞島和色丹島之後，可以將美軍部署在島嶼上，而早先安倍為了麻痺普京，曾經信誓旦旦地表示，不會在俄羅斯歸還的島嶼上部署美軍。日本新聞網站也在2月初撰文表示，北方四島是“部署美國導彈的完美地點”，對此俄《國防》雜誌主編科羅琴科稱，這恰好證明了俄羅斯“寸土不讓”是正確的。
俄羅斯在日本東西兩邊同時舉行軍演，這是對日本的兩記重拳，安倍恐怕要被打得頭昏眼花。對於異常強勢的俄羅斯，國土狹小的日本就像是熊爪下的一隻爬蟲，雖然一直在扭曲求存，但始終處於可能被俄羅斯熊一爪拍死的境地。普京主導下的俄羅斯如此硬氣，的確不愧是“戰鬥民族”。
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