在劉邦開創的西漢政權中，王陵要算是一個比較特殊的人物。這特殊性不僅表現在他是少有的能夠善終的開國名將名臣之一，也表現在他跟劉邦的私人關係上。
王陵跟蕭何曹參周勃夏侯嬰樊噲盧綰……一樣是劉邦的同鄉。他跟劉邦在很早的時候就認識；而且，據說很早就是好朋友。不過，跟劉邦的其他戰友同鄉不同，在劉邦起兵之前——準確地說就是在劉邦帶兵攻進咸陽之後，在王陵眼裡，劉邦還最多隻是一個小弟。他依然還瞧不起劉邦。
他在很長的時間裡瞧不起劉邦是正常的。因為在老家沛縣，王陵的家是當地有名的豪強。而劉邦僅僅只是有大志而出身貧寒，在基層官場混的一個近似痞子的一個人物。其實大家也知道，當初那蕭何曹參其實也是瞧不起劉邦的。王陵在當地最好的朋友就是那個叫劉邦又愛又恨的雍齒。他們三個當初的關係也都還不錯。不過，那主要是劉邦很佩服王陵雍齒，特別是對王陵，那是一向都像對待兄長一樣的伺候。要按現代的說法，那他們當初的關係就是江湖大哥跟小弟的關係。
而且，就這，在王陵那裡，對劉邦還是瞧不上眼的。
王陵為人不善言辭，按史記的說法就是“質樸少文”；同時又耿直狷介。也就是說這個人雖然平時不大說話，但脾氣耿直，很講義氣，對朋友的忠誠絕對不會改變，眼裡揉不得沙子。這一點其實在劉邦死後反對呂后大封呂氏的事兒上也可以看得出——按理說劉邦死後呂后執政，讓他做丞相本身就是人家對他的最大的信任，但他偏偏就認死理，要擋呂后的道兒。但看樣子就連呂后也恐怕是對這個人瞭解太深，知道這個，同時也有些忌憚，所以只是把他明升暗降，叫他做太傅。就這還把王陵氣得從此到死不再上朝理事。
王陵瞧不起劉邦，但劉邦對王陵卻很敬佩，同時還很恭敬。以兄事之，應該就是想小弟一樣跟在大哥屁股後邊，對大哥言聽計從。
劉邦在沛縣起兵，王陵是不在其中的。王陵這個時期幹什麼？應該是自己拉起了一支隊伍。在劉邦打進咸陽的時候，王陵的軍隊佔據南陽，是一個獨立的武裝。
楚漢戰爭開始以後。王陵做過一件事，就是把劉邦的家屬接了出來，然後和劉邦合作。但這一次以失敗告終，而且，王陵的母親也因此成了項羽的人質。這個時期，劉邦的家人也作了項羽的人質。
大家一般都知道項羽拿劉邦的父母妻子威脅劉邦的故事，但一般都不大注意，項羽也曾用同樣的手段對付過王陵。王陵是一個孝子，跟劉邦不一樣，所以王陵的母親以陣前伏劍自殺的做法避免了兒子的尷尬。“烹殺”是真有過，不過項羽雖然沒有真拿這一招對付劉邦，但對王陵的母親，至少史記記載是死後真烹煮的。當然這也可能與王陵的母親太過剛烈而自殺有關，項羽因此氣急敗壞也是有的。
但從此王陵就堅定地跟在了劉邦的身後，直到死都沒有改變。
如果說劉邦是一個英雄，那麼王陵就是一個好漢，一個名副其實的好漢。而劉邦雖然在此後的歲月裡對王陵還有些不滿——不滿意他一開始沒有跟著他，不滿意他一直是雍齒的好朋友。但對王陵的信任卻從來和至死都沒有改變。
劉邦快要死了，呂后問他曹參之後的丞相人選時，劉邦就毫不猶豫地認定是王陵。但他同時也提醒呂后“這個人太憨厚耿直，還要給他配上陳平（這個大滑頭-阿岔）”才行。
能讓劉邦至死都信任，那王陵的個人品質和能力肯定沒有問題。而能讓呂后在不滿的時候還願意容忍甚至還要安撫——明升暗降至少是升。他自然應該是跟劉家關係深厚。（2019、2、22阿岔）
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