在北京南城的一片老居民區裡，有一座不起眼的古剎，卻總與中國歷史擦肩。這裡押過皇帝，做過靈堂，離菜市口刑場只有幾步之遙，民間一直有個說法，這座古剎的興衰，影射著半部中國史。你知道這是哪座古剎嗎？
1400年前，唐太宗下旨建立了這座寺廟；900年前，北宋亡國之君宋欽宗在這裡坐了幾個月的牢；600年前，明朝永樂大帝在此修建御花園；100年前，戊戌六君子被殺後，在此設立靈堂。這就是法源寺，一座寫滿故事的寺廟，距今已有1400餘年。
法源寺是北京城裡現存歷史最古老的寺廟，如今是中國佛學院和中國佛教圖書文物館的所在地。走進法源寺，有點穿越過去的感覺，很難想象，經歷了1400餘年的時光，它還能完整的保存到了現在。我們先了解下法源寺的過去。
法源寺，原名憫忠寺，始建於唐朝貞觀十九年。當年，唐太宗李世民東征高麗，因氣候寒冷，凍死了幾千將士，東征也以失敗告終。為了超度死亡的將士，開始建造憫忠寺，直到武則天登基時，憫忠寺才得以建成，歷經51年的時間。
唐朝天寶年間，安史之亂後，安祿山將該寺改名為順天寺，史思明在此建了一座淨光寶塔來歌頌安祿山的事蹟，叛亂失敗後，磨平石碑重刻，稱寶塔是為唐肅宗李亨建造的。現如今，這塊石碑現存於法源寺憫忠閣內，碑上字跡早已模糊不清，距今約1200年。
到了唐朝會昌年間，唐武宗李炎在韓愈的建議下，發起了滅佛運動，毀壞寺廟44600座，強迫僧尼還俗260500人，幽州附近八州的寺廟基本都被毀掉，但唯有“憫忠寺”保留了下來。真的是大難不死啊。
但是，該來的還是會來，37年後，憫忠寺毀於一場大火中。直到公元892年，才開始在一片廢墟上重建憫忠寺。重建時，在廢墟上發現了一枚舍利子，後來建造了觀音閣，裡邊供奉觀世音菩薩，閣前供奉舍利子。
到了遼代，這裡是遼宋兩國的必爭之地，憫忠寺經歷了多次的被毀和重建。到了1070年，憫忠寺奉詔修復後又改稱“大憫忠寺”，這裡成了遼代皇家舉辦法事的場所。北宋末年，金國將遼宋兩國滅掉，並將兩國皇帝先後囚禁於此。法源寺見證了亡國之君的悲慘結局。
這裡距離菜市口刑場只有幾步之遙，佛門清淨之地和刑場如此之近，這或許就是上天的安排。明朝末年，大將袁承煥在菜市口被殺後，有義士偷屍藏在法源寺內。戊戌變法失敗後，六君子慘遭殺害，也有俠義之士將六君子的屍身運到法源寺超度，這或許就是這座寺廟悲愴的緣由之一吧。
到了清雍正時期，皇家出資修建，並改名為”法源寺“，寺名一直沿用至今。法源寺的丁香很有名，1924年，詩人徐志摩還陪同印度詩聖泰戈爾來寺賞丁香。由此法源寺的丁香更是蜚聲海內外。
縱觀一千多年的滄桑，法源寺與中國歷史的交叉輝映，讓這座古寺多了一份厚重之感。如果你來北京，逛完熱門景點後，不妨來這座衚衕裡的古剎，聽聽這裡的故事，瞭解下中國的歷史。
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