1895年，在甲午戰爭中戰敗的清政府與日本簽訂了《馬關條約》，不僅得到2億賠款，還如願將朝鮮、臺灣和遼東半島收入囊中，日本人不得不感慨國運真是太好了。然而，還沒來得及高興，沙俄突然聯合法德來了個“三國干涉還遼”，自知還不具備叫板西方列強的實力，日本不得已吐出到嘴的遼東。就這樣，一肚子委屈的日本人算是和俄國人結下了樑子。
隨後，自恃還遼有功的沙俄迫不及待來找清政府談了。1896年，通過兩個條約，沙俄輕鬆取得在東北修築東清鐵路和租借遼東25年的豐厚回報。樂於助人的俄國人心滿意足了，遂任命了遠東總督，以保護鐵路為由在遼東駐紮大批陸軍，依託覬覦已久的旅順不凍港，俄遠東太平洋艦隊如虎添翼，黃海和朝鮮海峽盡在其掌控之中。
1900年8月初，八國聯軍進犯北京，俄國徵調10餘萬軍隊以鎮壓義和團為名大舉入侵中國東北，獨吞東北的野心昭然若揭。此後，當八國聯軍相繼撤出北京後，在東北的俄軍仍賴著不走，還高調拋出“黃俄國計劃”。對俄國人的霸道行經，日本人表示強烈義憤，遂聯合英國對其施壓。對此，俄國人一邊敷衍同意撤兵，一邊加緊強化“遠東總督區”。重佔奉天后，俄國人終於擺出了一副獨霸東北不惜一戰的架勢。
看著俄國人在本是自己的地盤上作威作福，日本人心急如焚，兩個強盜之間的矛盾已不可調和，戰爭成為解決問題的唯一渠道。日本人明白，俄國準備不足，必須在俄國的鐵路修通前開戰，否則勝算不大。
1904年2月6日，日本宣佈與俄斷交，8日夜不宣而戰，一場兩個強盜在別人土地上的互毆開始了。戰爭開始後，清廷宣佈了遭後世痛罵的“局外中立”，但客觀地說，當時的清廷根本無力阻止戰火燒到自己家。雖說中立，出於對兩個強盜的深入瞭解，“聯日拒俄”的策略在當時佔據上風。貴州巡撫李經羲的一句話最具代表性：俄勝勢必吞併，日勝無非索酬，兩害相形則取其輕。
從突襲旅順開始，日俄展開了曠日持久的旅順爭奪戰。迎著俄國人的馬克沁機槍，日本人發起一波又一波的死亡衝鋒。最終，俄國人服了，於1905年1月2日正式簽訂了投降書，日本以陣亡6萬人的代價奪取旅順。隨後的奉天會戰中，俄軍再經歷慘敗，僥倖取勝的日軍也損失近7萬人。
在前期的海戰中，俄國遠東艦隊被日本海軍打得一敗塗地，消息傳到國內，沙皇尼古拉二世勃然大怒，下令強大的波羅的海艦隊前去支援。
1905年5月26日，經過200多天遠航的俄國艦隊繞過大半個地球來到對馬海峽與日軍尋求決戰。在日本聯合艦隊司令東鄉平八郎率領下，這支漂洋過海趕來的俄國艦隊被以逸待勞的日軍打得四處潰散，幾乎全軍覆沒。
至此，在英美撐腰和清軍暗中支援下，英勇的日本人憑藉自身實力，付出巨大代價取得了日俄戰爭的勝利，也算報了十年前的一箭之仇。
在美國人調停下，日俄這對冤家坐下來談判了。本來國力就不強，經歷了這場歷時一年多的戰爭，日本更是元氣大傷。向對待戰敗的清朝一樣，日本人也擺出一副勝利者的姿態，向俄國索要30億日元的戰爭賠款。對此，參與談判的俄國人向日本人傳達了沙皇簡明扼要的指示：一分錢也不給，要錢就接著打。
也許是作為對日本人的安撫，好心的俄國人向其透漏了一個秘密：
對馬海戰中，俄國一艘載有上百噸金條和金幣的艦船沉入了海底。就在自己家門口，日本人可以在閒暇之餘打撈上來作為戰爭賠款。閱讀更多 田瑞安 的文章
