寶寶吃副食品，不僅是為了補充營養，對日後的語言能力發展也有影響，因此，寶寶吃副食品務必引起爸爸媽媽高度的重視，避免日後衍生飲食問題，甚至影響了語言發展。
與吸吮能力是天生而來的相比，吞嚥與咀嚼的能力是需要訓練、學習的。吞嚥能力的好壞，不僅影響寶寶的營養攝取及口腔發育，也影響腸胃道消化功能和說話能力；至於咀嚼能力，寶寶吃副食品時，口腔內部、下頷、上下唇及舌頭都要充分配合運作才能咀嚼食物，透過咀嚼動作，有助於肌肉咀嚼功能的協調和發展，增進與說話相關肌肉的使用與發展，因此，咀嚼能力的好壞攸關日後的語言發展。
吞嚥與咀嚼能力攸關日後語言發展
想讓寶寶成為語言天才，吃好輔食還是十分重要的。“帶養寶寶是藝術，不是科學”。雖然我們建議4個月大可開始給予寶寶副食品，但仍要觀察寶寶的表現，等寶寶準備好的時候，自然就會接受副食品。建議爸爸媽媽可從以下三點觀察寶寶是否“準備好了”。
觀察寶寶的表現決定餵食時間
6個月大的寶寶已經準備好學習如何咀嚼食物，經過餵食固體食物學習如何咀嚼與吞嚥，咬合與咀嚼的能力也將隨著練習逐漸進步。臨床上發現有些寶寶因錯過了吃固體食物的時間，而變得不愛咀嚼，然後演變成飲食問題。
爸爸媽媽應重視在適當時間給予寶寶副食品，避免衍生飲食問題，甚至影響了語言發展。此外，當寶寶可以自行將食物放入口中時，表示其大小肌肉的發展及手眼協調能力日益成熟，為培養自理能力奠定良好發展基礎！
由於喝配方奶的寶寶平常用奶瓶喝奶較不費力，對於需要咀嚼、吞嚥的進食方式易出現拒絕的態度，也常常拒絕未吃過的東西，這都將影響寶寶對副食品的接受度，讓建立飲食習慣的困難度增加，因此還需要爸爸媽媽多費心引導才是！
如果答案是肯定的，代表寶寶已準備好接受副食品。寶寶有自己成長的步調，數字僅供參考，但千萬不要為了怕過敏而延遲添加副食品。
寶寶吃副食品的原則是：一次只試一種新食材，兩三天後，確認沒有拉肚子、出疹子等不良反應，就可再試下一種新食物。至於還有哪些該注意的事，可參考以下建議。
如何吃？
應以湯匙餵食
湯匙餵食與吸奶瓶的進食方式不同，需要寶寶慢慢習慣，特別是用奶粉瓶喂的寶寶，更需要時間適應、學習。這番學習對寶寶日後的口腔、臉部肌肉發育及說話能力都有極大幫助。若添加的副食品是米精、麥精，請務必把米精、麥精在碗內調製成糊，然後以湯匙餵食。
等寶寶再大一點，不妨讓寶寶試著自己拿湯匙，練習把食物放進嘴裡，剛開始的狀況可能會慘不忍睹，不過，寶寶逐漸熟練後，就能越吃越好，逐步養成生活自理能力。
餵食小訣竅
如果寶寶的口腔感覺過於敏感，可在餵食前，先為寶寶按摩兩頰及唇邊肌肉，使之降低敏感度。若寶寶的合唇動作不佳，在進食時，用食指與中指輕壓其上下唇以助合唇。
吃什麼？
儘量取自天然食材並自制
建議可從自行熬煮米湯或調製嬰兒專用的米精、麥精開始嘗試。儘量以天然食材為主，避免添加加工食物與過多調味料。
可將煮熟的胡蘿蔔、馬鈴薯或南瓜等壓制成蔬菜泥；水果如蘋果、香蕉或梨，則以湯匙刮成水果泥。當寶寶慢慢習慣後，可熬煮稀飯加上蔬菜、碎魚肉、碎雞肉、碎豬肉或蛋黃等食材，增加副食品的營養與口感。但帶殼海鮮、堅果、蛋白及牛奶等較容易引起過敏的食材，最好等寶寶滿1歲後再吃。
食物的質地則要考慮寶寶的年齡與咀嚼能力，剛開始以泥狀為主，隨後視寶寶的接受情形逐漸增加食物的濃稠度。
何時吃？
餵奶前餵食
喂副食品是要讓寶寶慢慢建立一日三餐的正常飲食習慣，所以，應儘量在餵奶前餵食。當然，寶寶喝奶的時間可能因此縮短。當寶寶年齡夠大且相當適應副食品時，即可逐漸用副食品取代奶類而成為主食。1歲大的寶寶大多可跟著家人一起用餐，這時，喝奶量會逐漸減少，最後剩下早上、睡前及晚上等時段，而這樣的進食模式約可維持到寶寶2歲以上。
準備寶寶的副食品，務必注意烹調時的清潔衛生，建議當天準備要吃的分量即可。如果一次要準備的分量較多時，千萬不能忽視保存與加熱過程的衛生安全。
開始餵奶 仍然吃副食品
寶寶開始吃副食品後，仍可依寶寶的需求，繼續哺餵母乳或喝配方奶。母乳中所提供的免疫成分（免疫球蛋白、乳鐵蛋白與補體等），可保護寶寶免於嚴重感染。母乳媽媽可持續哺餵到寶寶2歲以上，並喂到寶寶自然離乳為止。以漸進的方式離乳，對媽媽和寶寶都有好處。當寶寶身心都準備好時，自然就能完全離乳，媽媽也不容易有脹奶或乳腺炎的問題。
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