在临床上，糖尿病是一组以高血糖为特征的代谢性疾病。糖尿病时长期存在的高血糖，导致各种组织，特别是眼、肾、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍。但是，糖尿病患者的牙齿也会因为病情而产生一些变化，其中就包括龋齿。龋齿其实就是生活中非常熟悉的“蛀牙”，而龋齿出现的原因，和“糖”是密切相关的。
处于牙齿发育期的孩子，如果吃了太多糖就会导致龋齿。尤其是含有蔗糖和精制碳水化合物成分的糖果，它们粘着性强，糖果残渣会紧紧粘附在牙齿上。在人体口腔的适宜温度下，时间一久，这些糖分就会生成细菌，侵袭牙齿。进而破坏牙齿的有机质，产生龋洞，也就是牙洞。牙洞，可以说是非常明显的“信号”了。
那么，糖尿病和龋齿有什么关系呢？
一般来说，糖尿病可能会诱发龋齿或加重龋齿。反过来，龋齿也会妨碍糖尿病患者的康复治疗。糖尿病这种代谢性疾病，其最突出的特征就是高血糖。糖尿病患者对含有糖分的一类甜食，是需要谨慎食用的。如果糖尿病患者的身体处于高血糖状态，这种高血糖状态大大增加了唾液中的含糖量，为口腔细菌的滋生提供了有利环境，从而导致或加剧龋齿。
另外，糖尿病患者的唾液量是要比常人偏少的，唾液对口腔的清洁作用就大大削弱了。清洁不到位，唾液的酸度明显增加，致龋菌的生长正是适应于酸性环境。因此，糖尿病患者有必要定期地进行有针对性的口腔检查和牙齿健康维护指导。
龋齿是牙齿的有机质被破坏，产生了龋洞，而这种因长期细菌感染导致的龋齿，是不会自愈的。因为牙齿的有机质并不会再生，所以对于龋齿必须进行治疗。早期的龋齿是表面的矿离子流失，可通过唾液中的钙离子和磷离子进行再矿化治疗。而中后期的龋齿，如果没有其他牙病问题，可以进行充填治疗。但对于存在牙周疾病，和需要矫正牙齿的患者来说，则需要把牙齿拔除，后期有需要进行补牙。
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总之，糖尿病患者因为糖尿病的原因，比起普通人更容易患龋齿。所以，出现龋齿时，特别是易患糖尿病的人群，要小心是否已经患上了糖尿病。
本文指导专家：
李国强，主任医师，上海市口腔病防治院。
发表省级论文十余篇，获得科技部十五及十一五科技支撑项目资助一项，院内青年科研基金资助一项。现于上海市口腔病防治院口腔科工作，擅长牙周炎，口腔溃疡，口臭，口腔癌，牙齿矫正等口腔科疾病的诊治。
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