幾十年來，美國空軍的大多數女飛行員都被迫穿上專為男性設計的飛行服和裝備，並且還要根據自己的身體進行了大量調整。
而這不是一個理想的情況，使用不合適的飛行裝備會讓女性感到不舒服。這會讓他們很難排便，它甚至可能導致飛行員在跳傘時缺氧或受傷，危及他們的生命！因此空軍和空戰司令部正致力於重新設計女性穿戴的飛行裝備。
1月11日，美空軍在內華達州拉斯維加斯市舉行了其新的創新樞紐——AFWERX入運行
隨著今年AFWERX的投入運行（AFwerX旨在以開放式、非傳統途徑聚合創意和創新，解決國家安全問題。建立該設施旨在學習和跟隨私營企業，這些企業在尋找新解決方案方面比軍隊快得多。）已經舉行了幾次關於女飛行員、機組人員專用裝備解決方案的研討。
60年代美國飛行員裝備
美國空軍表示，問題的根源在於，飛行員使用的大多數飛行設備都是根據20世紀60年代的人體尺寸和比例製作的，而當時只有男性才能在服役期間駕駛飛機。這就給抗荷服、飛行服、尿管設備和救生衣帶來了諸多問題。可供選擇的尺寸品種不多。因此，空乘人員通常別無選擇，只能訂錯尺寸，然後量身定做，直到適合女性。這不僅浪費了原本可以用於執行任務的時間和金錢，而且往往效果不佳，而且可能很危險。例如，抗荷服的氣囊可以充滿空氣，並對飛行員的身體施加壓力，以防止他們在加速時失去意識。但如果抗荷服不合身，飛行員可能會缺氧，甚至失去知覺。
美國空軍第57作戰任務大隊的執行長官勞倫埃利斯在採訪中說道：“我的抗荷服上的所有氣囊都需要修改，而對飛行員來說這些裝備需要做很多修改調整。而有時即便是修改過了，比例還是不合適。
不合適的救生裝備，如安全帶和救生衣，也可能危及女性飛行員的生命。如果飛行員遇險必須彈射，即使是穿著合適的裝備，彈射的過程也可能會使飛行員受傷。”
AFWERX針對女性專用飛行裝備發展研討會
不匹配的飛行服還有更多的實際問題。飛行服上的拉鍊是專為男性設計的，而且拉鍊拉得不夠低，無法讓女性正常使用進行解手。這意味著，即使一個女飛行員找到了適合她的飛行服，它仍然不是完全合適的。
埃利斯說:“有些飛行服是為女性設計的，拉鍊更長，但它們幾乎從來沒有出現過。對於女性來說，”要等上幾個月才能收到訂購的飛行服是很常見的，這就導致她們不得不穿男性的飛行服。
去年，空軍參謀長戴夫·戈德費恩將軍談到了為女性提供適合她們的裝備的必要性。戈德費恩在2018年3月向記者表示:“我們讓女性參與每一項戰鬥任務，我們應該讓她們擁有合適的裝備，而且可以穿戴數小時。”
除了重新設計裝備，美國空軍還建立了一個名為戰場飛行員快速資源補給系統(battle Airmen Rapid Resource System，簡稱bar)的中央管理設備設施，將必要的裝備直接運送給女機組人員。美國空軍表示，這將允許女性在合理的時間內獲得適合自己的裝備。
埃利斯還提到：“BAR是朝著正確方向邁出的一步，每個人都應該擁有適合自己的裝備。有些事情我們必須適應，但只要我們努力改進裝備，我們就能成為一支更有準備、更具殺傷力的軍事力量。”
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