信言不美，美言不信。善者不辯，辯者不善。知者不博，博者不知。聖人不積，既以為人，己愈有；既以與人，己愈多。天之道，利而不害；聖人之道，為而不爭。
真實可信的話不漂亮，漂亮的話不真實。善良的人不巧說，巧說的人不善良。真正有知識的人不賣弄，賣弄自己懂得多的人不是真有知識。聖人是不存佔有之心的，而是盡力照顧別人，他自己也更為充足；他盡力給予別人，自己反而更豐富。自然的規律是讓萬事萬物都得到好處，而不傷害它們。聖人的行為準則是，做什麼事都不跟別人爭奪。
賞析：
本章的主題是“聖人”之道，也是修行道德的根本原則。“信”和“美”、“善”和“辯”、“知”和“博”是三對矛盾。也是修行道德在不同階段的體現。這實際上是真假、美醜、善惡的問題。老子試圖說明某些事物的表面現象和其實質往往並不一致。這之中包含有豐富的辯證法思想，是評判人類行為的道德標準。按照這三條原則，以“信言”、“善行”、“真知”來要求自己，作到真、善、美在自身的和諧。按照老子的思想，就是重歸於“樸”，回到沒有受到偽詐、智巧、爭鬥等世俗的汙染之本性。
人法地，地法天，天法道，道法自然。”宇宙中四“大”是一脈相承的。“天之道”是順應自然的，是“損有餘而補不足”的，是“天降甘露，民莫之令而自均的”。儘管“天地不仁，以萬物為芻狗”，但對萬物畢竟是“利而不害”的，所謂上天有好生之德。世人有“不爭”亦“不為”的隱士和庸才；也有“不為”還要“爭”的小人；也有既“為”也要“爭”的強勢者。作為“道”在人間的代表——聖人則是最後一種，“為而不爭”。真正的聖人之道，就是一句話：“不積以利萬物，不爭而願處下。”這和“水”的品質完全一樣，是“上善”。
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