自從2016年杜特爾特上臺之後，就一改前任阿基諾三世對美國卑躬屈膝，唯美國馬首是瞻的外交政策。他甚至一度公開表示，自己任內絕不會到訪美國，以後也不會。字裡行間，足以見得其對美國的痛恨和厭惡。然而，痛恨和厭惡畢竟只是個人情感，如果只憑這些主觀情緒就擅自做出一些非理性的決策，對整個國家而言，都會帶來難以估量的影響和損失。正因如此，儘管杜特爾特對美國沒有任何好感，但受制於自身國力有限，菲律賓在涉及國家安全和領土主權的問題上還是不得不跟美國進行合作，並與其保持著軍事盟友的關係。
本月1日，菲美2019年度“肩並肩”南海大型聯合軍演正式拉開帷幕，雙方共有7500餘人參與，演習內容主要包括國土防禦、反恐、兩棲登陸和實彈射擊等項目。然而讓人意想不到的是，就在兩國聯合軍演進行的正酣之時，俄羅斯軍艦卻突然駛來。8日，俄海軍太平洋艦隊三艘軍艦抵達馬尼拉港，開始對菲律賓進行為期5天的友好訪問。與此同時，雙方還在南海舉行了相關軍事項目的演習和交流。為了表示對俄軍艦的歡迎和重視，菲總統杜特爾特還親自登上其中的“維諾格拉多夫海軍上將”號參觀，並與艦上官兵合影留念。值得注意的是，俄艦到訪菲律賓的時間正好與菲美聯合軍演的最後5天重疊。
眾所周知，美俄兩國一直是水火不容的死對頭，雙方無論是在政治、經濟、軍事、科技還是外交等領域的對抗和衝突都十分激烈，而此番在菲律賓的狹路相逢，也充滿著一股濃濃的火藥味。按理說，美國作為菲律賓的軍事盟友，對杜特爾特的這一做法是不可能容忍也絕不會接受的，但奇怪的是，美國這次竟然十分罕見的一聲不吭，這其中的含義，著實耐人尋味。那麼，老杜究竟打的什麼算盤呢？
其實，從美國的角度講，菲律賓地處東南亞交通要衝和國際主航道上，其突出的戰略地位和特殊的區位優勢對於美國實施亞太戰略非常重要，如果沒有菲律賓的配合，美國的亞太戰略將失去重要一環。對於此次菲美聯合軍演，菲外交部長洛欽7日也在社交媒體上寫道：“美國現在是，並仍將繼續是我們唯一的軍事盟友”。相比之下，俄羅斯對於菲律賓的示好，則完全是為了與美國針鋒相對，擠壓美國在亞太地區的生存空間，同時也是為俄太平洋艦隊真正走向全球創造必要的條件。所以，美國和俄羅斯對菲律賓的爭相拉攏從某種意義上講也是必然的。
事實上，杜特爾特心裡非常清楚，作為一個小國，菲律賓在大國博弈中不選邊站隊不主動樹敵，才是最明智、最有利於自身的選擇。所以自他執政以來，一直帶領著菲律賓遊刃有餘的穿梭於世界各個大國之間，並在這些國家之間左右逢源，大搞平衡戰略，從而實現本國利益的最大化，而這次菲律賓先與美國軍演，隨後又與俄羅斯軍演，正是杜特爾特高明政治手腕的絕佳體現。
也正因深諳這其中的道理，所以在美國頻頻挑動南海局勢，並屢次藉機向中國發難之時，杜特爾特都會站在中國這邊，因為菲律賓不願意成為大國博弈的犧牲品和炮灰。比如不久前美國媒體一手炮製的所謂“中國漁船嚇跑菲律賓漁民”的消息之後，老杜不僅力挺中國，還再三強調，菲律賓絕不會與中國開戰，因為中國是菲律賓的好朋友。
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