在二戰中，坦克大行其道，是戰場無堅不摧的絕對主角。不過，有矛必有盾，二戰時期坦克也有眾多的剋星，最厲害的當屬反坦克炮。
坦克技術最發達的地區，也必然是反坦克技術同樣發達的地區。德國是二戰坦克研發和運用都最先進的國家，相應，其反坦克炮的研發也走在世界前沿。從戰前一直到戰爭末期，德國開發了一系列不同型號和威力的反坦克炮。
PAK 36型 37MM反坦克炮，是德國二戰前開發的一款反坦克炮。這種炮個體不大，幾個士兵就能推著拉著在戰場上迅速移動，尋找最佳方位，打了就跑，不給對方反擊機會。
這種反坦克炮在1930年代尚屬一種優良武器，可是歐美科技和軍工太發達了，新事物層出不窮，一件武器剛剛領先沒多久，另一件新武器的問世就宣告它被淘汰的命運，PAK 36很快顯露出它的瓶頸：口徑太小，發射的炮彈在裝甲越來越厚的英法坦克面前越來越沒有威脅性。在蘇德戰場，面對蘇聯鋼鐵巨獸T-34坦克時，炮彈只能像塊磚頭打在T-34鋼板上，發出“咚咚”的聲音，所以德軍無奈地戲稱PAK 36為“敲門炮”，比喻它的無能。
不過，當時東西方的科學技術與工業基礎有著天壤地別的差距，東亞最發達的日本，其工業與科技水準也比歐洲普通國家落後20年，積貧積弱的中國更不必待言。所以，日本徒有吞併東半球的野心，但其研發的各種奇葩武器，放在歐美同類武器面前一比就露出它虛弱的本質。
相反，歐美一件落伍的武器，拿到東亞戰場，卻立馬瘟雞變鳳凰，不僅處處大顯神通，並且還所向無敵！
德國“敲門炮”就是這樣，在歐洲戰場上什麼都啃不下來，可是來到中國戰場上，面對只有十幾MM鋼板的日軍“薄皮豆包”一樣的系列坦克，那是一打一個爆！
眾所周知，抗戰前夕，中國與德國有過一段神奇的“蜜月期”，德國由於受到英法美主導的國聯的嚴厲制裁，不得不低頭，也開始和過去不放在眼裡的國家來往。尤其是他們需要擴軍備戰，為獲取中國的鎢鐵錳等礦產，同時向中國推銷德式武器，所以將大量德國淘汰武器推銷到了中國。
PAK 36與它的幾個兄弟型號，比如更老舊的馬車拖拉的木輪PaK L/45型的反坦克炮，就是這個時期被引入中國軍隊的。這些在歐洲戰場上的“老古董”，在中國又煥發了青春。德意日軸心國同盟確立後，日本一直忌恨中德合作，屢次要求德國立刻停止一切武器售華，撤走德國顧問，中止一切合同。希特勒為照顧同盟關係，一一照辦。
德國對華銷售武器到抗戰關鍵之年的1938年完全中止，面對日軍猖狂進攻的坦克，中國急需反坦克武器，但僅僅獲得不到300門的PAK 36反坦克炮以及100多門的PAK L/45木輪炮。
與實際需要相比，這些武器杯水車薪，這有限的幾百門反坦克炮只能配備給幾個“德械師”和教導總隊、裝甲團以及宋子文的稅警團，其他軍隊根本不可能有。
儘管數量少，PAK 36在中國還是創造了不凡戰績。在淞滬會戰中，PAK 36大顯神威，不僅是日軍所有型號坦克戰車的剋星，而且還兼任摧毀日軍碉堡工事的“大殺器”，遇到日軍堅固工事，士兵將PAK 36推到工事前百米處，平口瞄準一發就將它轟上天！
但由於淞滬會戰後期的失誤，中國軍隊被日軍抄了後路，全線敗退南京，倉皇中，大量珍貴的PAK 36被迫遺失在戰場上，成為日軍戰利品。
PAK 36在中國戰場最輝煌的時刻發生在臺兒莊戰役中，中國守軍第52炮兵團擁有28門PAK 36反坦克炮，在臺兒莊算得上是重大殺器。
1938年3月23日，日軍一支坦克和汽車部隊向臺兒莊南面進發，中國守軍獲得情報後，在敵人必經之路設下埋伏，當日軍的坦克戰車駛入射程後，PAK 36開火了。第一波火力就將車隊首尾戰車給擊毀，整個車隊趴了窩，成了中國炮兵的活靶子。第二天，日軍實施反攻，又被擊毀多輛戰車，然而更大的戰果還在後面。
3月27日，日軍步兵在11輛坦克的掩護下，進攻臺兒莊西門，被嚴陣以待的反坦克炮以交叉火力猛烈轟擊，日軍坦克一輛接一輛被擊中，有一門炮由於位置極佳，打的最過癮！一口氣打出7發炮彈，就打爆了6輛日軍坦克！
被擊中的日軍坦克有的立刻就爆炸，有的則冒著烈焰繼續往前開，一直到最後開不動了，幾個渾身是火的日軍坦克兵才最後嗷嗷叫著爬出坦克，四處亂竄，無不被我軍擊斃。臺兒莊戰役是我軍抗戰時期最輝煌的勝利之一，PAK 36反坦克炮也在這場戰役中收穫了它最大的戰績。
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