對於日本來說，獨立研發新型隱身戰機這個口號已經喊了好久，久到中國殲20戰機已經列裝，俄羅斯的蘇57現身敘利亞戰場，日本的“心神”還只是偶爾出現在官方公佈的展示視頻中。
“心神”戰機
最近有媒體放話說，日本將放棄“國產研發”新型隱身戰機，因為日本防衛省正在為一款新型先進噴氣式戰鬥機徵求設計方案，並希望與美國和英國政府合作。滅自家威風這事顯然不合適，日本防衛相小野寺五典馬上給自己找補，強調“放棄國產開發不屬實”，但這話怎麼聽都有點底氣不足的意思。
《朝日新聞》說，此前獨立開發F-2的後繼機型，一直是日當局的期望，而擔負重任的，則是三菱重工。選擇三菱重工並不難理解，二戰中臭名昭著的“殺人魔機”零式戰機，就是出自日本三菱重工之手；日本曾經的主力戰機，F-2，也是三菱重工和美國洛馬公司合作,以美國F-16為藍本研發的。
F-2戰機
基於這些原因，三菱重工承擔了獨立研發日本第五代戰機“心神”的重任，但過程並不順利。雖然三菱重工作為日本防務產業的大佬，但在五代戰機研發方面並沒有太大優勢，並不具備獨立研造五代機的能力，而此前神戶制鋼醜聞，也讓外界對三菱重工部分產品的質量陷入擔憂。
技術不過關還不算致命，日本官方在多個場合都強調，被給予厚望的“心神”研發費用過於高昂。捨不得給自家五代機研發費用的日本，轉身把錢都砸到了美國隱身戰機上。一開始一心向美國求購F-22，被拒絕後轉眼把目光盯上了F-35戰機，並且積極表態再多錢都願意買。
F-35戰機
日本當局如此誠心向美國上供，一條船上，造“心神”戰機造了多年還沒有結果的三菱重工，自然也得了不少好處。眼下日本三菱重工已經獲得了美國第五代戰機F-35部分零件的生產權，以及整機組裝權。不僅三菱重工可以從中習得相關技術，未來日本還將成為F-35亞太維修養護基地。
同時，媒體也說，日本向歐美送秋波，希望能從歐美那裡獲得關於F-3新型戰機的具體設計方案，並且強調具體設計方案應該基於現有飛機設計。顯然被日本看中的能作為新一代戰機基礎的“現有飛機設計”，並不是普通角色。
有媒體列出了一份清單，洛馬公司的F-35“閃電”II型隱形戰鬥機，波音公司的F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰鬥機，或者歐洲生產的“颱風”戰鬥機。但是按照日本對五代機的要求，F-35中標率最大，相比名單上的其他戰機，只有F-35戰機具備隱身性，歐洲生產“颱風”戰機或許只是來陪太子讀書的。
從一開始放話要自行研製“心神”戰機，到現在可能在美國F-35戰機的基礎上重新籌備F-3戰機。日本的舉動讓越來越多的人認為，這一切或許是日本自導自演的一部戲，“心神”戰機從頭到尾，都只是日本向歐美要F-35隱身技術的一個障眼法。
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