抑鬱症從何而來
除了外傷、細菌感染之類的疾病以外，幾乎所有的內源性疾病，都或多或少跟遺傳有關係。很多精神疾病，包括抑鬱症，也跟遺傳有一一定關係。但是，我們目前還不清楚，遺傳到底在多大程度上決定了抑鬱症的發生。相對於家族式的抑鬱症聚集現象，另一個相反的事實是，更多的家族中往往只有一個抑鬱症患者。這就說明，遺傳不是抑鬱症唯一的、決定性的病因。
有三個原因使我們不必讓患者把他們的抑鬱症歸結為遺傳的問題。第一，因為這相當於說，你的種不好。這是對一一個人的巨大否定，在實際效果上會加深病人的抑鬱傾向。第二，過度強調遺傳學的因素，會為人種優劣論者提供口實，這些狂人試圖從基因角度改變人，而且他們真的曾經這樣做過。納粹德國的一些精神科醫生， 就跟希特勒政府合作，殺死了數以萬計的住院精神病人。第三，到目前為止，我們無法對遺傳進行干預，而且，即使以後我們有辦法從遺傳學角度干預抑鬱症的產生，從人本主義和醫學倫理學上來說，我們也反對這樣做，因為這是對人的尊嚴和價值的否定。
來自環境刺激因素，比如人際關係中的衝突、失戀、考試的失敗、親人的去世等，只是導致抑鬱症的誘發因素，而不是抑鬱症的真正病因。面對同樣的心理創傷性事件，有些人可以在短暫哀傷後重新變得積極健康，而另一些人很長時間都處於抑鬱中，這就證明外因只是抑鬱產生的非本質因素。
產生抑鬱症的真正內因，或者說本質因素是一個人的人格特點。從深層心理學上說，在抑鬱症患者的人格結構中，有一個嚴厲的懲罰者，這個懲罰者會時時監控他或者她的言行，一旦出現哪怕一一點點過錯或者失誤，這個懲罰者就會以極其嚴厲的方式實施制裁和譴責。抑鬱症患者的自責自罪、自我價值感低下、活力降低，都來自這樣的自我攻擊。
舉個例子。一女孩去見網友， 結果被網友強姦了。然後，她有兩種做法可以選擇。一種是蒐集證據， 然後將網友告上法庭，使網友受到幾年監禁的懲罰。這樣的例子是真正發生過的，而且事實證明，這樣做了的女孩沒有患抑鬱症。但有如此遭遇的女孩更經常的反應不是這樣的，很多女孩會找自己的過錯，會對前途喪失信心:我真傻，我不應該去見陌生人的，我從此不再是一個貞潔的女孩了，從此以後沒有男孩會喜歡我了，等等。這都是在使用一種不成熟的心理保護機制，即把攻擊性轉向自身。而實施攻擊的，就是她內心那個嚴厲的懲罰者。
關於抑鬱症的產生，還有一個更加深刻的說法。 這個說法是， 抑鬱來自自己跟別人的邊界不清楚。在上面例子中，女孩之所以懲罰自己，是因為她和強姦她的網友“邊界不清”。她內心深處認為，自己和網友是同一個人，所以網友犯了法，就是自己犯了法，就應該被懲罰，這個懲罰就是患抑鬱症。
再舉一個例子，可以加深對這一說法的理解。這個世界上，最為“邊界不清”的關係，就是戀愛中的男人和女人的關係，他們不論在身體上還是在精神上都是融為一體的， 你中有我，我中有你。所以，愛情最容易導致抑鬱。為什麼大多數愛情詩句和歌曲都瀰漫著抑鬱的情緒，就是這個原因。
甚至還可以從這種說法延伸一個標準，用來判斷一個人是否愛上了另一個人。假如另一個人不在你身邊，你在想他或者她的時候僅僅是感到溫暖和快樂，那表明你只不過是喜歡那個人而已，我們對普通朋友的思念經常就是這樣的。而當你思念他或者她的時候，除了感到溫暖快樂以外，還有著濃濃的抑鬱情緒的時候，那就強烈地說明，你已經不可救藥地愛上他或者她了。
從醫學上說，抑鬱症本身不是一種嚴重的精神疾病， 它屬於輕型精神病的一種，大約相當於身體疾病中的感冒而不是癌症。神經衰弱是十幾年前的一個“時髦”疾病，1/3的腦力勞動者曾經患過這樣的疾病。現在的國際診斷標準中已經取消了神經衰弱的診斷，曾經被診斷為神經衰弱的80%的病人，現在看來應該是患了抑鬱症，其他20%則屬於焦慮症、強迫症之類。
抑鬱症的危害主要來自兩個方面。首先是可能危害生命，即有自殺的危險。第二，患上抑鬱症會極大地影響自己和家人的生活質量，使人生不再是美好的旅程，而變成了痛苦的煉獄。
從治療上來說，抑鬱症並不是一種難治的疾病，很多治療都可以起到不錯的效果。藥物治療是一種簡單有效的方法，療效肯定，見效快，而且不需要長期服藥，正規治療一般四個月就夠了。 心理治療是一種標本兼治的措施，研究顯示，其療效跟藥物治療差不多，缺點是見效較慢，而且費用太高。
抑鬱症這個名字是一個不科學的診斷，因為它只是描述了疾病的外在表現，而沒有說明它的病因。一切什麼“症”的診斷都是現象學的，所以大都是不科學的。舉個例子，一個發燒病人住院，24小時內被診斷為發熱是沒問題的，但如果24小時以後還是診斷為發熱，那就不對了。因為發燒可以有很多原因，感冒、 癌症、艾滋病都可以導致發熱，其差別之大顯而易見。抑鬱症和發熱就都是同種類型的診斷。
所以被診斷為抑鬱症的人，不要把抑鬱症的診斷太當回事，不要讓這頂疾病的帽子把自已壓得更加抑鬱。在中國，很多所謂專家輕易地就給人一個疾病的診斷，即使按照診斷標準他們的診斷是正確的，也不能這樣做。這些精神科診斷應該是供同行之間交流用的，而不應該是用來嚇唬患者的。一個受過良好訓練的醫生是不會隨便給病人一個診斷的。 我個人的習慣是，寧可冒著被認為基本診斷都弄不清楚的風險，也決不給人下診斷。我會對我的患者說: 你現在情緒有點問題，我們需要採取一點措施,或者吃點藥，或者做做心理治療，就會好起來的。這並不是安慰，而是事實。
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