尴尬的新王
公元1327年2月1日，年仅14岁的爱德华·温莎在威斯敏斯特大教堂加冕为英格兰之王，是为爱德华三世。他的老爹就是著名的搞基者爱德华二世，目前正在南威尔士的巴克利城堡中囚禁，相传几个月后他的王后伊莎贝拉就会派人给他送去一根烧红的铁棍，该铁棍的用法请自行想象（这死法是个传说，正式编年史中没这么记载，连被谋杀都属于猜测）。
当上国王的爱德华三世其实一点都不快乐，本来他也不喜欢老不正经的亲爹，和母亲一起反对他的统治。但这并不代表他认同杀死自己的父亲，虽然那个家伙是个糟糕的国王，可并不是个坏爸爸。相反那个男人很爱他，为了提高王子的声望，他不惜顶着口水给12岁的王子单独创建切斯特伯爵领地，所以当9月21日新国王得到父亲去世的消息后无比愤怒。
承受他怒火的自然是母亲的情夫马奇伯爵罗杰·莫蒂默，写到这我不得不吐槽英格兰王室狗血混乱的关系，这帮二货似乎从诺曼征服之后就没消停过。是的，太后伊莎贝拉也是有情夫的，而且和情夫一起推翻了丈夫的统治，再把他给干掉！我实在无法计量小爱德华心理阴影的面积了......
碎菊者爱德华二世长眠于此......
诺丁汉之变
其实这些狗血的爱恨情仇还是其次，最重要的问题在于太后的情夫不肯把权力分享给国王，而被他俩蔑视的小爱德华其实很可怕！几次冲突之后，太后和情夫正要筹划废黜国王时，小爱德华却开始赌博式的先发制人！
1330年10月19日，罗杰·莫蒂默通过密道进入诺丁汉城堡与太后幽会，国王带着自己的心腹同样通过这条密道走进了城堡。在没有卫兵的情况下，英格兰的摄政轻易被抓捕，随即以叛国罪实施绞刑。17岁的国王依然记得父亲的耻辱，他下令将叛逆分尸。
至于母亲伊莎贝拉，爱德华三世将她软禁在自己出生的温莎城堡，每年给予1000英镑的生活费，之后随着王国的强大，这笔费用逐渐涨到4000英镑。她可以享受奢侈的生活，但不在有任何权利，儿子经常会探望她，但多数时候相顾无言。
1358年8月22日伊莎贝拉去世，享年63年，她的心脏和丈夫爱德华二世埋葬在一起，这是她最后的遗愿。或许历史并非像电影中演绎的那样，这个女人并非彻底鄙视自己的丈夫，她确实恨爱德华二世，有多爱就有多恨。
赫特福德城堡，伊莎贝拉再次逝世
进军法兰西
成为真正国王的爱德华三世开启了战争模式，他的第一个牺牲品就是隔海相望的法国，英法之间残酷的百年战争由此开启。不过说实话，爱德华三世其实打仗很水，这货在1339年和1340年两次入侵法国都被糊了个满脸花。
1340年6月好不容易在斯鲁伊斯海战中大获全胜，他又发现自己的军费花光了，根本无力扩大战果。更坑爹的是连续打仗让他穷如败狗，在1344年直接宣布破产，成为英格兰王室中破产第一人，连累的佛罗伦萨两家大银行倒闭。
中年的爱德华三世
对这样的结果爱德华三世表示接受不能，于是让儿子更小的爱德华出马，好吧，我确实很像吐槽英国佬丧心病狂的起名能力。为了不把这父子俩弄混，我决定叫更小的爱德华为黑太子，好歹让大伙能够继续读下去。
黑太子是个军事天才，在1346年8月26日的克雷西会战中以7千长弓手和5千骑士杀的法国大败，光伯爵就死掉10个，还包括波希米亚国王约翰一世、洛林公爵法兰德斯也一起被杀。已经掉进钱眼里的爱德华三世连骂黑太子败家，这是多大一笔赎金你知道吗？
黑太子爱德华
起名困难的国王
大胜一场的爱德华三世也对法国重骑兵的骁勇印象深刻，那些骑士舍生忘死的战斗精神让这家伙怎么看自己家的长弓手都觉得猥琐，尤其在听说过圣殿、医院等骑士团的传说后更是心往神驰。于是擅长鼓舞人心的国王决定创造属于自己的骑士团！
当然，其实吐槽机认为以上说法属于扯淡，事实上1344年开始爱德华三世就开始册封爵士，虽然没有正式的名字，但那符合骑士册封的原则。无论如何吧，在一票历史学家死磕几十年后达成了共识，爱德华三世的骑士团是1348年成立的，因为这一年国王颁布了骑士勋章的样式和名称——嘉德勋章！
音译成汉语这个名字还满好听，但吐槽机觉得当时英格兰人一定都脸上笑嘻嘻，心里MMP！因为嘉德就是Garter，意思是吊袜带！国王陛下咱们还能不能好好过了？你这是打算让我们上战场后笑死敌人不成？我是英格兰吊袜带骑士团主教长博兰布英爵士？还是让老子去死好了！
吊袜带.....英格兰人哭晕在厕所
学会讲故事
汹涌的民意很快被两个流传开来的故事平复了，第一个故事是关于狮心王理查的，这位英格兰历史上的传奇王者在十字军东征中和萨拉丁血战连场，最后惺惺相惜，握手言和。后来的时间里他成了骑士精神的代表之一，名声响彻欧洲大陆。
这个故事说的是在东征时狮心王面对萨拉丁强大的军队时受到圣乔治的启发，他把自己骑士的腿用吊袜带绑在了一起（别奇怪，欧洲早期男人也用那玩意，只是样式和女人的不同），代表着所有人同进同退，同生共死。最后狮心王赢下了那场战斗，连接他们的吊袜带也就成了骑士团结的象征。
第二个故事则来自于爱德华三世本人，传说某次国王陛下在埃尔特姆宫与一位叫琼安的女伯爵共舞，突然之间琼安的吊袜带脱离掉在了地上。在场的很多贵族开始嘲笑女伯爵故意卖弄风情，场面十分尴尬。
这种关键时刻，作为绅士之王的爱德华三世怎能不出手？他很快把那个吊袜带捡起来绑在了自己大腿上，用抑扬顿挫的贵族音朗诵道：“Honi soit qui mal y pense（心怀邪念者才当蒙羞）。“
如此突破天际的绅士加贵族范儿让满场皆静，随后纷纷称颂爱德华三世不愧为骑士中的骑士，天佑吾王云云。
琼安女伯爵画像，只能凑合看吧
初代骑士团
有这两个故事垫底，嘉德骑士勋章总算为人所接受，现在它的纹章图形非常简单，外面一圈就是吊袜带围成圆形，还绣着国王陛下那句经典的“心怀邪念者蒙羞”。圆形中心是盾形的各种徽章，可以是家族徽章，也可以是圣乔治像、圣乔治十字之类图案。
1348年爱德华三世册封了25位初代嘉德骑士，并亲自担任了大团长，他为骑士团设置了主教长、监督官、注册官、首席纹章官、领行官和秘书共六名军官，这是一般骑士团的标准配置。初代嘉德骑士包括：
纹章大概是这样的
- 英格兰国王：爱德华三世
- 威尔士亲王、英格兰王子：黑太子爱德华
- 兰开斯特伯爵：格罗蒙的亨利
- 第11代沃里克伯爵：托马斯·比彻姆德
- 吉恩三世·格雷里
- 第1代斯塔福德伯爵：拉尔夫·斯塔福德
- 第2代索尔兹伯里伯爵：蒙塔古的威廉
- 第2代马奇伯爵：罗杰·莫蒂默（被爱德华三世杀死那个太后情夫的孙子）
- 第2代莱尔男爵：约翰（莱尔的约翰）
- 第2代伯格什男爵：巴塞罗（伯格什的巴塞罗）
- 第1代沃里克的博尚男爵：约翰（博尚的约翰）
- 第2代莫恩男爵：约翰（莫恩的约翰）
- 休·考特纳爵士
- 第1代肯特伯爵：托马斯·霍兰德
- 第1代罗瑟菲尔德的格雷男爵：约翰（格雷的约翰）
- 理查德·菲茨·西蒙爵士
- 迈尔斯·斯台普顿爵士
- 托马斯·瓦尔爵士
- 休·沃特斯利爵士
- 内尔·洛林爵士
- 约翰·钱多斯爵士
- 詹姆斯·奥德利爵士
- 奥索·霍兰爵士
- 亨利·埃姆爵士
- 桑切特·达布里奇库尔特爵士（法国人）
- 沃尔特·帕维利爵士
这份名单可以让我们轻易的看出，所谓的嘉德骑士团根本就不是作战用的，它完全是一个荣誉称号，而且从来也没限定过必须本国人才能授予。不过似乎这玩意也没什么太大作用，爱德华三世刚册封完嘉德骑士，一场黑死病就席卷了英格兰......
布鲁日之书中画的受勋现场图
国王的结局和骑士的今天
爱德华三世无疑是英国历史上最成功的国王之一，在英法百年战争中他和他的骑士们（或者说长弓手）完全压制着法国，普瓦捷战役中连法王约翰二世都成为他的俘虏。他和他的嘉德骑士们友爱团结，赋予了这个子民血统复杂的王国民族认同，这才是未来那个日不落帝国真正的基础。
但他最珍爱的儿子黑太子爱德华过早的离世，只能有孙子理查二世来继承王位，类似明太祖的悲哀也无法避免。对英格兰来说，不幸的事情在于他们没有一个朱棣般强悍的贵族，血腥的玫瑰战争于此埋下伏笔。
公元1377年6月21日，统治英格兰50年又140天的爱德华三世离世，享年64岁。他的嘉德骑士们则一直按26人的编制代代相传，到了今天嘉德骑士勋章依然是英国最重要的荣誉之一，在勋章顺位中排行第三，考虑到维多利亚十字和圣乔治勋章非战时不授予的惯例，它已经可以称为英国的最高荣誉勋章。
顺便说一下，嘉德骑士团当代大团长已经93岁了，战斗力基本为零；监督官名叫查尔斯·菲利普·亚瑟·乔治，今年70岁了，战斗力无限接近于零......
当代大团长，穿的就是嘉德骑士团传统礼服
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