荷蘭語或非洲語中，人們提到“Biltong”，某種程度上就明白是怎麼回事。那麼這到底是什麼意思呢？其實它的意思就是“乾肉條”。就是把牛肉或獵獸肉切成細條，撒上香草和調味料，用鹽和醋進行保存處理後曬乾，可以長期保存。如今，這樣處理的肉乾一般作為零食出售，但是在過去，對南非的初期荷蘭移民來說，這是非常重要的食物。
1602年，六十家荷蘭商行合夥成立了世界上第一個股份有限公司——荷蘭東印度公司。公司擁有自己的軍隊和船隊，可發行貨幣，它壟斷了西歐和香料群島之間的往來貿易，經營東印度群島的胡椒、肉桂、豆蔻、丁香等香料，以及中國和日本的茶葉、絲綢、瓷器、漆器等商品。
商船隊從荷蘭到遠東的單次航程通常需要八九個月，穿越印度洋和大西洋兩個大洋。為了補給淡水、蔬菜、水果和新鮮肉類等給養，需要在中途建立供應站。1652年4月，第一批153名荷蘭移民抵達好望角，建立了非洲的第一個荷蘭殖民地。這些移民都是東印度公司的僱員，根據東印度公司下達的指令來種植作物、飼養牲畜，產品由東印度公司定價收購。起初，公司並不打算將這些僱員永久留在那裡。但不久後，一些荷蘭僱員為了擺脫東印度公司對他們的控制，開始向內陸地區移民，這就是最初的“布爾人（boer）”,boer是農民的意思。再後來，更多的荷蘭人和受迫害的法國胡格諾教徒前來定居，他們以開普敦為中心，向四周擴大為開普殖民地。其中一部分人修建了農場，還有大部分人過著遊牧民族的生活，帶著家畜從這個牧場到另一個牧場來回轉移。後來，他們逐漸逐漸獨立門戶，所使用的荷蘭語衍生出來的獨特方言，最終成為非洲語的一種。
■ 上圖是1804年塞繆爾.丹尼爾的作品，畫的是大馬車旁野營的布爾人族人。
這些布爾人一直居住在開普殖民地的外沿，有事的時候無法向駐紮在殖民地的軍隊求助，並且轉移到新的土地後，武力衝突成了家常便飯。剛開始他們是與住在開普地區的科薩人發生衝突，到了18世紀末，又與北東部的科薩人起衝突，當地的科薩人又不斷受到持續擴大的祖魯人的壓力。在這樣的情況下，當地的農民建立了民兵組織，被稱為布爾人的軍隊。布爾軍隊的成員各自屬於自己的團體，但必須隨時響應召集。這個軍隊，用軍事術語來說就是非正規的輕騎兵隊。他們在當地過著自給自足的生活，捕獵野生鳥獸，吃自帶的藥丸。而乾肉條是一種重量輕、營養豐富的食物，必要時還可以邊走邊吃，也可以放進燉菜和湯裡煮，作為軍隊的糧食可以說是完美的。
■ 這是一幅關於布爾軍隊的畫，是19世紀末德國畫家哈因裡希.艾格斯德魯法的素描。
1795年，法國入侵荷蘭，東印度公司也沒落了，隨後，英國趁機佔領了開普殖民地，因為這裡是通往印度的航線上一個重要的驛站。1814年，作為拿破崙戰爭的戰後處理的一環，荷蘭把開普殖民地割讓給英國，英國人開始把影響力擴大到布爾人居住的土地上。最初，英國還派軍隊協助布爾人持續跟科薩人作戰，但在1830年代末，布爾人部落中出現了“應該大量移民到非洲內陸地區去”的意見，這也是繼承他們先人傳統的事情。他們向東北前進，建立了多個獨立布爾人共和國，包括納塔利亞共和國、德蘭士瓦爾共和國和奧蘭治自由邦共和國，構成了現在的南非東北地區。
這個大遷徙，也就是所謂的“偉大的旅行”是怎麼開始的，確切原因尚不清楚。這似乎不僅僅是為了繼承開拓者精神和為畜牧尋找新土地的願望。有一種說法是，布爾人並不喜歡被英國統治，而且英國人似乎也不願意幫助他們與哥薩人對戰。布爾人此時已與科薩人持續戰鬥了60年之久，也沒有為了結束紛爭而引入促進人種之間平等團結的方案。另外，英國當時也在向廢除殖民奴隸制的方向發展，但原本擁有奴隸的布爾人卻幾乎沒有這個意願。於是布爾人決定離開開普殖民地遷往內陸，維持原有經濟結構，建立自己的國家，以擺脫英國的限制。
1836年春天，大批不滿英國殖民政策的布爾人農場主，拋棄了自己的牧場和房子，駕著牛車，趕著牲口，帶著全部家當和奴隸，離開原先居住的赫克斯河谷和布立德河谷，開始向南非內陸地區大遷徙。
■ 這是1900年左右在第二次布爾戰爭中拍攝的照片，布爾人的確是一支頑強的軍隊。
布爾戰爭
自從19世紀50年代布爾共和國成立後，布爾與相鄰的祖魯王國締結了和平，英國也在靜觀布爾人的動向。1867年情況發生了變化，在金伯利地區發現了鑽石，接著在德蘭士瓦共和國發現了世界上規模最大的金礦。因此，不僅是開普殖民地，世界各地的人也大量湧入這個地區，這個地區變得越來越不穩定。而且這個時期，英國在非洲實行擴張政策。例如開普殖民地首相塞希爾.羅茲曾表示，希望英國的殖民地從開普到開羅變成一片廢墟。如果是這樣，英國和波爾共和國之間的紛爭將不可避免。
1880年爆發了第一次布爾戰爭，雖然這場戰爭在第二年就簽訂協議結束了，但在發現布爾共和國的金礦床非常巨大後，1899年又爆發了第二次布爾戰爭。這次戰爭比第一次更長，費用也更多。
第二次布爾戰爭，從布爾軍隊包圍駐紮在利迪史密斯、馬菲金、金伯利的英國軍隊開始，英國不得不向南非調遣大規模的增援部隊。英國方面認為波爾軍隊數量少，戰爭很快就可以結束。但在英國軍隊解開包圍之後，布爾軍隊轉變為游擊戰，這場游擊戰持續了兩年都幾乎沒有要結束的跡象。布爾人即使沒有糧食補給也能維持數週，只要吃野生鳥獸或隨身攜帶的乾肉條就行，這與需要不斷補給的英國正規軍隊形成了鮮明的對比。英國人看到布爾人為了保衛自己國家的堅韌和鬥志，決定重新全面考慮這次戰鬥的策略。
意識到僅僅使用軍事手段是不能打破布爾軍隊的游擊戰術的，英國人以封鎖為目的，開始了鎮壓作戰。同時，英國軍隊司令官是布爾人，他們對布爾人的農場採取焦土政策，燒掉農作物和家畜，農場家族的所有成員被關進集中營。在那個強制收容所裡，許多女性和孩子因為生病和飢餓而喪生。在這種野蠻戰術之下，1902年5月，布爾人投降了，接受了英國提出的講和條件。戰爭終於結束了，布爾共和國歸於大英帝國的統治下。再後來，這個地區的英屬領地被合併，形成了南非聯邦。1961年，這個南非聯邦從英國獨立出來，成為了南非共和國。
在這之前說到的布爾戰爭中，布爾軍隊在進行遊擊戰時靠隨身攜帶的乾肉條來維持戰鬥力。對，現在要說的就是這個乾肉條啦。乾肉條通常分溼型、中等型和幹型三種，這是由乾燥時間決定的。以前是掛到戶外晾乾風乾曬乾，現在一般都是放入烤箱裡低溫烘乾。溼型乾肉條只需烘乾1、2天，但如果是幹型的，最長可放在烤箱裡烘乾大約兩週。只要花兩週，就能保存好幾年。
■ 乾肉條的傳統做法。肉類保存處理後，自然乾燥。
Boerewors農夫香腸
有肉乾就一定會有香腸。農夫香腸是南非的特色，起源於開普殖民地的荷蘭殖民者。在牛肉末裡混合香菜籽、肉豆蔻、丁香等各種香料，灌進腸衣製作而成。荷蘭香腸也是同樣的製作方法，不同的是它使用豬肉而不是牛肉。
由農夫香腸進階而來的是“幹香腸”，使用材料基本相同，自然乾燥之後形狀更細，可以保存更長時間。
如今，乾肉條不僅能在南非買到，在世界各地的肉店和超市也能買到，特別是南非系的大型社區，絕對會有。乾肉條大部分是牛肉，但也有使用其他各種肉來製作的。
在咱們國內大大小小的超市裡，都能買到全國各地特產的牛肉乾和豬肉乾，各個地區製作的肉乾口味口感都不一樣。
有名的廈門豬肉脯、靖江肉脯、藏區的風乾犛牛肉、內蒙的半乾牛肉條、四川的燈影牛肉、雲南火燒乾巴、廣西牛肉臘八......麻、辣、鮮、香，看著就很誘人。
形態也很多樣，肉絲兒、肉粒兒、肉脯、肉條、肉腸、肉棗......除了牛肉、豬肉還有雞、鴨、兔......
不說了，走~逛超市去！
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