接下来，我要带你观察的是最后一颗、也是包含独特成分的“种子”，这群人在美国历史上被称为边区移民。他们和刚刚说的两个群体有一个很大的区别，说得好听就是有开拓精神，不好听呢，就是相对来说比较好斗。
其实这里所谓的边区，是指早期北美殖民地时代概念下的南方边界。那个时代，如今美国南方最早的定居者虽然也是英国新教徒，但主体其实是来自英国北部边境的苏格兰、爱尔兰人，其中很多人还有外国血统。这群人像一个联合军团，作者说，正是这群来自英国边境的边民，成为了早期美国南方边境居民的主力阵容。这些英国移民来到自然条件更为优越的南方，和宗教信仰关系不大，主要是为了更加舒适的生活，所以他们身上的宗教色彩不像北方人那么强烈。而且他们原本也住在英国的边境，开拓性更强，更加崇尚武力、更加直率火爆，强调对家族和尊长的忠诚，反感迷信权威，讲求报复就得针锋相对、以眼还眼。我们统称他们为边民。
边民们性格分明，对内有很强的忠诚度，对外则明显排外。边区的核心家庭都比较大，提倡多育多子。那个时代的北卡罗来纳州有一个总督做过人口普查，发现靠近洛基河的三十个家庭中，每个家庭都有不少于五六个孩子。1800年南部高地的出生率，比北部的第二三批移民聚居的特拉华山谷要高出40%。
和他们的英国边区先祖一样，这些美国边区移民对自由的理解就是“足以自由活动的空间”，因此，也就不难理解为什么他们热衷于向西冒险了。很多人沿着马里兰、弗吉尼亚和卡罗莱纳的山脉漂泊到西部和南部。从阿巴拉契亚山脉高地，跨过密西西比河，迁徙到密苏里、密西西比、阿肯色、德克萨斯、田纳西、肯塔基和佛罗里达这些地方，深入到今天美国南部、中西部的广阔区域。对于这些第一代定居者而言，征服边区的历程艰难危险。在他们到达之前，这里是剽悍好战的印第安民族的天下，这些骄傲的族裔是不会轻易在殖民者面前屈服的。然而移民而来的北不列颠人，带来了古代英国边民对其他族裔的好斗本性，残酷的战争始于十七世纪晚期，一直延续到十九世纪初期。
你还要注意一点，就是早期的边境殖民者并不都是出身寒微，他们之中同样有精英阶层兴起，虽然人数很少，但迅速在边区建立了文化上的统治地位，并且延续了很多代。边区富豪的第一个例子，便是第一个出身边区的总统安德鲁·杰克逊家族，还有从爱尔兰移民美国的波尔克家族等等。这些边境的家族，无论来自英格兰、苏格兰还是威尔士，在价值观和信仰上都比较趋同，家族彼此联姻，很快在南部高地形成一个关系紧密的精英阶层。
所以你看，这些历史经验积淀到了今天，就造成了当今美国南方人和北方人在气质上的差异。一般来说，美国南部人比北部人更加倾向于冒险。比如，在和印第安人的战争中，南方的战斗要激烈得多。历史上开拓内陆的西进运动中，南方人也发挥了很重要的作用。
总结
说到这儿，我们就把美国早期移民史上四个主要地域捋了一遍，这么做主要是为了给你揭示出美国深层的文化结构。这里面当然有保留完整的英格兰气质和传统，也有英国社会注重等级体系的一面，甚至还有英国边民特质的放大和发挥。不过你需要注意的是，这本书涉及到的这四个地区主要集中在美国东部，也就是历史上的英属北美地区，至于今天美国的其他领土，是在美国建国以后，发起西进运动和1848年加州发现金矿后开发出来的，这一历史时期受到的英国影响相当微弱，就不是这本书的主要内容了。
还有一点也值得你注意。英属北美地区虽然各有自身鲜明的地域文化，内部存在差异，但从大趋势来说，它们并不是相互对抗，而是彼此融合的。从这一点上，我们也可看出美国号称“世界熔炉”的部分原因。实际上，熔炉就是美国多元共生社会的一个形象说法。而且，这种文化根源在现实中的转变也是很有意思的，美国文化的英国根源不是简单的复制，而是在新的土地上生长出了崭新的花朵。
当然，考虑到这本书庞大的体量，所以英国文化的种子，也不能彻底解释美国社会纷繁复杂的所有民俗和地域特征，不过，在这些细节之外，这本书深入到文化的根基，给我们中国人提供了看待美国的完全崭新的视角，这才是最有价值的。
撰稿：徐爽
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